Los católicos y los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los mormones , coinciden en al menos un principio fundamental. Tanto católicos como mormones creen en una Iglesia jerárquica y con autoridad que habla con la autoridad de Cristo. El problema con el intento mormón de reclamar autoridad apostólica radica en el hecho evidente de que no existía tal "iglesia" mormona hasta hace menos de 200 años. El católico informado solo tiene que preguntarse: "¿Por qué abandonaría la Iglesia Católica, que históricamente fue fundada por Jesucristo y recibió autoridad apostólica directamente de Cristo y los apóstoles, para unirme a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? Los obispos, en comunión con el Papa, son los verdaderos sucesores de los apóstoles y poseen autoridad apostólica".
La gran apostasía que nunca podría existir
La respuesta mormona a esta pregunta católica es afirmar que la Iglesia que Jesucristo estableció cayó en ella, no solo an apostasía, pero una total y completo Apostasía después de la muerte del último apóstol. Es más, mantienen textos bíblicos como Amós 8:11-14 y II Tesalonicenses 2:1-4 (que examinaremos a continuación), entre otros, que enseñan positivamente que esto es así. Por lo tanto, se sostiene que la verdadera Iglesia de Cristo no existió en absoluto durante unos 1,800 años. Ha sido restablecido a través de otro Testamento dado a Joseph Smith y “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.
Un buen lugar para comenzar una discusión sobre este punto son los textos bíblicos utilizados por los mormones en un intento de demostrar su posición. Comencemos con el profeta Amós que profetizó en Israel ca. 785 a.C. Entre otras cosas, advirtió sobre la próxima destrucción de Israel que, de hecho, ocurriría en el año 721 a. C. debido a su idolatría (véanse los capítulos seis y siete). Amós 8:11-14 dice:
“He aquí, vienen días”, dice el Señor Dios, “en que enviaré hambre a la tierra; no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír las palabras del Señor. Andarán de mar a mar y de norte a oriente; correrán de aquí para allá buscando la palabra del Señor, pero no la encontrarán”.
Este texto habla de una apostasía en el antiguo Israel, no después de la muerte del último apóstol en el Nuevo Testamento. Pero ni siquiera esta apostasía fue total; no califica para ser la apostasía que los mormones afirman que es. En el capítulo siguiente, 9:8-10, Amós deja esto muy claro.
«He aquí, los ojos del Señor Dios están sobre el reino del pecado, y lo destruiré de raíz; excepto la casa de Jacob, que no destruiré por completo », dice el Señor. «Porque he aquí, daré la orden y sacudiré la casa de Israel entre todas las naciones como se sacude con un cedazo, pero ninguna piedrecita caerá al suelo. Todos los pecadores de mi pueblo morirán a espada, los que dicen: “El mal no nos alcanzará ni nos encontrará ”».
En la historia de la salvación del Antiguo Testamento, hubo muchos momentos en que sacerdotes y profetas fueron corruptos (cf. Lam. 4:13, Ez. 22:22-26, Sof. 1:4, Mic. 3:5), los profetas no recibieron visión del Señor, profetizaron falsamente (cf. Lam. 2:14, Jer. 23:26-31), o incluso hubo momentos en que no hubo profetas (cf. Sal. 74:9). Las apostasías fueron frecuentes en el Antiguo Testamento, pero nunca totales . Siempre existió un remanente fiel.
Incluso cuando el pueblo de Dios es infiel, Dios permanece fiel
Cuando uno examina todo el Antiguo Testamento, puede ver fácilmente que en medio de los buenos y malos tiempos (tiempos de infidelidad y fidelidad) había una constante: la existencia del Sumo Sacerdocio y una jerarquía ordenada por Dios como se detalla en Éxodo 28. y Deuteronomio 17. Fue Dios mismo quien estableció y dio autoridad a esta jerarquía para guiar a los hijos de Israel. El Sumo Sacerdote, o aquellos en quienes el Sumo Sacerdote delegaba autoridad, tenía el poder de entregar el oráculo de Dios a Su pueblo. Deuteronomio 17:8-12 es un ejemplo del origen divino de este hecho histórico:
Si surge algún caso que requiera decisión entre una clase de homicidio y otra, entre una clase de derecho legal y otra, o una clase de agresión y otra, cualquier caso... que sea demasiado difícil para vosotros, entonces... acudiréis a... los sacerdotes levitas. , y consultarás al juez que esté en funciones en aquellos días, y él te declarará la decisión. Entonces harás conforme a lo que ellos declaren… tendrás cuidado de hacer conforme a todo lo que ellos te dirijan… El hombre que obra con presunción, al no obedecer al sacerdote que está allí para ministrar delante de Jehová tu Dios, o al juez… morirá.
Según Éxodo 28:30, el Sumo Sacerdote tenía lo que se llamaba “Urim y Tumim” en el pectoral de sus vestiduras mediante el cual cargaría con los pecados del pueblo de Israel cuando iba delante del Señor en el templo. A través de este don de Dios, el Sumo Sacerdote también escucharía la palabra de Dios y proclamaría los oráculos divinos de Dios.
Incluso durante una época tan corrupta como la que encontramos en el libro de Jueces, vemos este don en funcionamiento en Israel. Este fue un tiempo caracterizado por estas palabras de Jueces 17:6: “…cada uno hacía lo que bien le parecía”. Fue una época de rebelión y desobediencia; sin embargo, incluso entonces el ministerio del Sumo Sacerdote y el don del Urim y Tumim estaban vivos y funcionando. Vemos un ejemplo de esto en Jueces 20:18-28. Se registra que Israel consultó a Dios a través de “Fines hijo de Eleazar hijo de Aarón”, quien era Sumo Sacerdote en ese momento y recibieron el oráculo de Dios a través de él. Puede que no siempre consultaran al Señor, ni siempre le obedecieran cuando lo hacían, pero Dios siempre estuvo ahí para ellos a través del ministerio de sus sacerdotes.
De hecho, nuestro Señor Jesucristo mismo reconoció la existencia de esta jerarquía y su autoridad durante su vida terrenal. En Mateo 23:2-3, Jesús ordenó a sus apóstoles: «Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés ; así que practiquen y observen todo lo que les digan, pero no imiten sus obras, porque predican, pero no practican». Incluso los apóstoles tuvieron que obedecer a los escribas y fariseos que hablaban con autoridad oficial, presentándose como la autoridad de Dios en Israel. Además, San Juan Apóstol reconoció la validez y eficacia de la autoridad del Sumo Sacerdote, aun cuando la persona que ocupaba el cargo en ese momento fuera corrupta (véase Juan 11:47-52).
¿Una apostasía del nuevo pacto?
Un misionero mormón astuto puede sostener que incluso si el Pueblo de Dios del Antiguo Testamento no apostatase por completo, San Pablo profetizó que el Pueblo de Dios del Nuevo Pacto lo haría en II Tesalonicenses 2:1-3:
Ahora bien, con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión para recibirlo, les rogamos, hermanos, que no se dejen perturbar ni alterar fácilmente, ni por espíritus, ni por palabras, ni por cartas que se atribuyan a nosotros, afirmando que el día del Señor ya ha llegado. Que nadie los engañe de ninguna manera; porque ese día no vendrá sin que antes venga la rebelión y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición.
San Pablo utilizó la palabra griega apostasía en el versículo tres —traducida como «la rebelión»— para describirla. Declaró que esta apostasía debía ocurrir antes de que Jesús volviera. Después de todo, ¿acaso los propios judíos no rechazaron al Mesías y apostataron? ¿No demuestra esto, al menos, que la apostasía es posible?
En primer lugar, no todo Israel apostató. Los apóstoles, María y los primeros discípulos eran en su mayoría judíos, así que obviamente no todos en Israel se apartaron de Dios. Y 2 Tesalonicenses nunca dice, ni hay ni una pizca de evidencia bíblica en ningún otro lugar que diga, que una apostasía total pudiera ocurrir. ¡ Apostasía , sí! ¡Pero apostasía total , no! Pero aún más importante es esto: Una apostasía total, como enseña la Iglesia SUD, no solo nunca se menciona en las Escrituras, sino que es imposible según las Escrituras por al menos tres razones.
1. Las profecías del Antiguo Testamento sobre el Nuevo Pacto y la futura venida del reino de Dios, la Iglesia, lo describen como perpetuo e indefectible. Por ejemplo, Daniel 7:13-14:
Vi en las visiones nocturnas, y he aquí, con las nubes del cielo venía uno semejante a un hijo de hombre (Jesús), y llegó hasta el Anciano de Días y fue presentado ante él. Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es un dominio eterno, que no pasará, y su reino uno que no será destruido ” (énfasis añadido, véase también Isaías 9:6-7 y Daniel 2:44).
2. El Nuevo Testamento también describe a la Iglesia como indefectible.
Entonces Jesús se acercó y les dijo: «Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado; y sepan que yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo » (Mt. 28:19-20, énfasis añadido).
…y su reino no tendrá fin (Lc. 1:33).
Y yo te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas de la muerte no prevalecerán contra ella . Te daré las llaves del reino de los cielos; todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos (Mateo 16:18-19, énfasis añadido).
Los SUD afirman que estos textos citados simplemente hablan del triunfo final de la Iglesia, pero no significan que no pueda haber una apostasía total en los siglos transcurridos entre la época de los apóstoles y ese triunfo final a través de los SUD. Este argumento nos lleva a mi tercera y quizás más definitiva razón para decir que una apostasía total es imposible:
3. San Pablo utiliza términos muy explícitos en su carta a los Efesios, descartando la posibilidad de una apostasía total. En Efesios 1:22, describe a la Iglesia como «el cuerpo de Cristo, la plenitud de aquel que lo llena todo en todo ». Esta Iglesia, continúa, está «edificada sobre los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular» (2:20). De hecho, Pablo describe a la Iglesia como el instrumento que Dios ha escogido para que «por medio de la Iglesia, la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales» (3:10). Pablo nos recuerda entonces, como ya hemos visto, que esta Iglesia debe tener apóstoles, profetas, pastores, evangelistas y maestros (cf. 4:11). ¿Por qué? «Para el perfeccionamiento de los santos… para la edificación del cuerpo de Cristo… para que ya no seamos niños, fluctuantes y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina…» (4:12-14).
Según San Pablo, Dios nos dio la Iglesia para que conozcamos con certeza las verdades de la Fe. Esta no es de ninguna manera la única razón de la existencia de la Iglesia, pero es una razón central. Pero lo más importante para nuestro propósito aquí es que debemos considerar Efesios 3:20-21:
Ahora bien, a aquel que por el poder que actúa dentro de nosotros puede hacer mucho más abundantemente de lo que pedimos o pensamos, a él sea gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Esta Iglesia que San Pablo describe en Efesios estará presente por todas las generaciones ( pasas tas geneas , “todas las generaciones”) por los siglos de los siglos . Este texto bíblico elimina la posibilidad de una apostasía total, incluso durante una sola generación, ¡y mucho menos durante 1,800 años!
Una pregunta y un comentario final
Según Mateo 18:15-18, Jesús nos dio un mandamiento definitivo: dijo:
Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele, estando tú y él a solas. Si él te escucha, habrás ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o dos más… Si no los escucha, dilo a la iglesia; y si ni siquiera escucha a la iglesia, tenedlo por gentil y publicano. En verdad os digo que todo lo que atéis en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo.
Los mormones y los católicos están de acuerdo en que Cristo estaba aquí dirigiendo a los fieles a obedecer a la Iglesia que él estableció y que podemos estar seguros de hacerlo porque la verdadera Iglesia a la que Jesús nos estaba guiando nunca nos alejaría de Dios. La pregunta es: ¿a qué Iglesia se hace referencia aquí? Los mormones dicen que es la “iglesia” SUD. Los católicos dicen que es la Iglesia Católica. ¿Cómo sabemos cuál es la verdad?
Una forma de saberlo es hacer otra pregunta sencilla: ¿Qué pasaría si vivieras, digamos, en 1785 y leyeras este mismo pasaje de San Mateo? Podrías saber que Jesús nunca te llevaría a una “iglesia” sin nadie que pudiera hablar por él. En obediencia a Jesús, ¿adónde irías? Los SUD aún no existían. Jesús es el camino, la verdad y la vida. Él nunca nos desviaría ni nos ordenaría seguir el error. Si la verdadera iglesia no existió en esta tierra durante 1,800 años, entonces Jesús engañó a millones para que obedecieran a una iglesia llena de errores y sin autoridad apostólica. Eso sería impensable.