Un argumento a favor del catolicismo cuya popularidad ha disminuido en los últimos siglos es el argumento de los milagros. Si bien se puede pensar que los milagros son una forma de mostrar a los ateos que Dios existe (y lo existen), a lo largo de la historia, estos argumentos en realidad se usaron más a menudo con personas religiosas que necesitaban evidencia de que la Iglesia Católica tiene un fundamento divino.
En la sección Summa Contra Gentiles, St. Thomas Aquinas explica por qué Dios no repitió los milagros realizados en el Antiguo Testamento o la época apostólica a lo largo de la historia de la Iglesia y que la conversión masiva de los creyentes fue en sí misma un signo de la verdad de la Iglesia. Pero añade: “Sin embargo, también es un hecho que, incluso en nuestro tiempo, Dios no deja de obrar milagros a través de sus santos para la confirmación de la fe” (1.6.1). Los reformadores protestantes incluso discutieron el argumento de los milagros y cómo lo responderían contra su propio movimiento, que carecía de milagros para verificar su origen dado por Dios.
En un prefacio a la Institución de la Religión Cristiana , Juan Calvino admite que los protestantes no tienen milagros para validar sus afirmaciones como los católicos. Pero explica esta discrepancia afirmando que los reformadores solo reafirman lo que los apóstoles enseñaron milagrosamente, y por lo tanto no se necesitan milagros, ya que la predicación de los reformadores no necesita autenticación milagrosa. Sin embargo, Calvino también afirma que los milagros solo se encontrarían en iglesias apostólicas, lo que significa que los milagros católicos tienen que ser falsos. Él escribe:
Alegan milagros que podrían producir vacilaciones en mentes que de otro modo estarían bien dispuestas; son tan frívolos y ridículos, tan vanidosos y falsos. . . . Nos conviene recordar que Satanás tiene sus milagros, que, aunque son trucos más que verdaderas maravillas, siguen siendo tales que engañan a los ignorantes e incautos.
Así pues, según Calvino, los milagros católicos podrían ser engaños o demoníacos , pero no pueden ser actos divinos, porque el catolicismo no es de naturaleza apostólica. Algunos protestantes van incluso más allá y afirman que la Biblia enseña que todos los dones milagrosos cesaron con la muerte de los apóstoles. (A estos protestantes se les denomina apropiadamente cesacionistas ). El pastor protestante John MacArthur dijo una vez en una entrevista que el catolicismo es falso porque está ligado a un falso modelo continuacionista que afirma que Dios sigue dando revelaciones y milagros. MacArthur prefiere un modelo que dice que el depósito de la fe se transmitió una sola vez en el pasado y luego se conservó únicamente en la Sagrada Escritura (es decir, sola scriptura ). Dijo:
Creo que tienes esa maravillosa declaración en Judas: esta es la fe entregada una vez por todas a los santos. Tienes una fe empaquetada por la revelación divina entregada una vez por todas. No sigue y sigue. . . . Uno de los errores del catolicismo romano es que no le ponen fin al verdadero canon de la revelación divina; Simplemente sigue y sigue y sigue, y esa es su afinidad con el movimiento carismático, donde continúas teniendo personas que tienen revelaciones y revelaciones.
( Puedes leer mi refutación completa a MacArthur aquí. )
En primer lugar, la Iglesia Católica afirma que la revelación pública cesó con la muerte del último apóstol o hombre apostólico, como Marcos o Lucas. Sin embargo, Dios aún puede revelarse a personas o grupos, aunque no obliga a todos los fieles a aceptar esta revelación privada (véase el Catecismo [CIC], párrafos 66-67). Parte de esta revelación privada puede incluir milagros o la concesión de dones o carismas milagrosos a los fieles.
Además, usar Judas 3 para probar que la revelación pública cesó no funciona porque confunde la transmisión de la fe a los santos con la revelación pública. Jesús transmitió la fe de una vez para siempre a los apóstoles, pero la revelación pública de la fe continuó durante décadas después de sus interacciones con ellos durante la redacción del Nuevo Testamento. No hay evidencia bíblica explícita de que esta revelación cesara tras la muerte del último apóstol (ni de que no continuara durante siglos en lugar de décadas). Tampoco hay evidencia de que no hubiera más apóstoles vivos que pudieran dar tales revelaciones. Nuestro conocimiento sobre estos asuntos proviene de la Sagrada Tradición, por lo que concordamos en que el depósito se dio de una vez para siempre, pero negamos que se limite a las Escrituras.
Muchos protestantes creen que las enseñanzas bíblicas sobre los dones espirituales no tienen fecha de caducidad. A diferencia de quienes piensan que los dones espirituales han cesado, o cesacionistas, ellos creen que esos dones continúan en la Iglesia, razón por la cual se autodenominan continuacionistas. Me gusta esta advertencia del cesacionista Tom Pennington. Él afirma que los protestantes que creen en la continuidad de los dones del Espíritu Santo se exponen a aceptar la autoridad continua de los apóstoles y líderes de la Iglesia que regularon el uso de esos dones. Escribe : «Cuando los carismáticos exponen sus argumentos contra el cesacionismo, como lo hace [el autor protestante Andrew] Wilson, involuntariamente también ceden el terreno a la sucesión apostólica».
Así pues, si dialogas con un protestante que sostiene una postura continuacionista, entonces tenéis un buen punto en común para demostrar la razonabilidad de nuestra fe. En este caso, si afirma que tiene sentido creer que los dones del Espíritu Santo otorgados a los apóstoles perduraron más allá de la era apostólica, entonces también tiene sentido afirmar que la autoridad otorgada a los apóstoles perduró más allá de la era apostólica. Y una señal de esa autoridad serían los innumerables milagros asociados a la fe católica, incluidos los milagros eucarísticos , el milagro de Fátima , los santos incorruptibles y muchos más; todos ellos a la espera de ser compartidos con los creyentes que estén abiertos a identificar a Dios mediante la revelación milagrosa para confirmar el medio ordinario por el cual nos ha dado la revelación divina: a través de la Iglesia única y universal que fundó.