Algunos de los mayores dones que Dios le ha dado a la Iglesia para la evangelización son los dones de los milagros. Como pentecostal antes de convertirme en católico, siempre creí que Dios todavía realiza milagros, pero nunca vi nada parecido a lo que los católicos suelen dar por sentado tanto en el número como en el tipo de milagros que Dios derrama sobre su Único, Santo, Católico y Iglesia Apostólica en cada generación. Todo, desde la resurrección de los muertos hasta los milagros restauradores del cuerpo y más, se ha experimentado en la Iglesia durante 2,000 años cumpliendo las palabras proféticas de nuestro Señor en Marcos 16:17-20:
“Estas señales seguirán a los que creen”… Y ellos salieron y predicaron por todas partes, mientras el Señor trabajaba con ellos y confirmaba el mensaje con las señales que lo acompañaban.
Y, sin embargo, estos milagros son con demasiada frecuencia el secreto mejor guardado del catolicismo. Estoy convencido de que millones de almas vendrían a Cristo en su Iglesia si nosotros, como católicos, simplemente les informáramos de estos increíbles dones.
¿Qué es un milagro?
El glosario del Catecismo de la Iglesia Católica da una excelente definición de lo que constituye un milagro:
Una señal o maravilla, como una curación o el control de la naturaleza, que sólo puede atribuirse al poder divino. Los milagros de Jesús fueron signos mesiánicos de la presencia de Dios.
La clave aquí es la noción de que un verdadero milagro “sólo puede atribuirse al poder divino”; no puede explicarse por la acción de los seres creados. Por lo tanto, cuando la Iglesia investiga si un fenómeno particular es milagroso o no, primero deben eliminarse todas las posibilidades naturales. De hecho, en su proceso de discernimiento la Iglesia a menudo recurre a expertos no creyentes en las áreas pertinentes, ya sean médicos cuando disciernen una curación física, o varios científicos cuando examinan algún otro fenómeno material como veremos a continuación, para evitar cualquier posible sesgo a favor de demostrar un milagro. En todo caso, la Iglesia preferiría que el experto investigador tuviera un sesgo en contra y no a favor de demostrar un milagro auténtico. El principio involucrado aquí es simple. Dios no necesita nuestra ayuda para comunicar milagros. Es muy capaz de hacerlo todo por sí mismo y de una manera que resulte convincente para todos los que buscan la verdad con honestidad.
¿Por qué Milagros?
Vaticano I, en la sesión 3, La Constitución Dogmática sobre la Fe Católica, el capítulo 3, “Sobre la fe”, declaró:
Sin embargo, para que la sumisión de nuestra fe sea conforme a la razón, fue voluntad de Dios que a la asistencia interna del Espíritu Santo se unieran indicaciones externas de su revelación, es decir, actos divinos, y primero y Los principales milagros y profecías, que demuestran claramente la omnipotencia y el conocimiento infinito de Dios, son los signos más ciertos de la revelación y son adecuados para la comprensión de todos.
Además, en los cánones que lo acompañan, los padres conciliares declararon infaliblemente:
(Canon 3) Si alguno dice que la revelación divina no puede hacerse creíble mediante signos externos, y que, por tanto, los hombres sólo deben ser movidos a la fe por la experiencia interna o la inspiración privada de cada uno: sea anatema.
(Canon 4) Si alguno dice que todos los milagros son imposibles y que, por tanto, todos los relatos sobre ellos, incluso los contenidos en las Sagradas Escrituras, deben ser considerados fábulas o mitos; o que los milagros nunca podrán conocerse con certeza, ni probarse a partir de ellos el origen divino de la religión cristiana: sea anatema.
Cabe señalar que Dios no nos abruma cuando se trata de milagros. Dios respeta nuestra libertad. De hecho, sin libertad no hay amor verdadero tal como lo entendemos. Los milagros son ayudas para quienes buscan honestamente la verdad, nunca armas en la cabeza que les obliguen a creer. Para aquellos que no quieren someterse a Dios y su verdad, siempre habrá maneras de explicar los milagros, incluso si estas “explicaciones” van desde lo débil hasta lo absurdo. Me vienen a la mente las palabras de Jesús en Lucas 16:31:
“Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerán si alguno resucita de entre los muertos”.
Esto no significa descartar la importancia de los milagros. ¡Por supuesto que no! La Iglesia ha declarado con razón que son “los signos más ciertos de la revelación” y pruebas ciertas del “origen divino de la religión cristiana”, como citamos anteriormente. Pero es una ayuda para mantener las cosas en perspectiva. No todo el mundo va a quedar convencido porque hay más en esto que simplemente estar persuadido intelectualmente. ¡La voluntad a veces se interpone en el camino!
Milagros Eucarísticos
1. En ca. En el año 700 d.C., en el Monasterio de San Longino, en Lanciano, Italia, un sacerdote-monje cuyo nombre hoy desconocemos estaba celebrando la Sagrada Eucaristía. Había estado luchando con su fe en la Presencia Real cuando nuestro Señor en su infinita misericordia se dignó conceder a este sacerdote y al mundo un milagro que aún hoy sigue siendo prueba visible de la verdad de la Eucaristía. Poco después de la consagración, después de que el pan y el vino que ofreció fueron transubstanciados en el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad de Cristo, los accidentes del pan y del vino que entonces tenía en sus manos se transformaron en carne humana real y sangre humana real. .
A lo largo de los siglos, ha habido múltiples ocasiones en las que la Iglesia permitió que se examinara este milagro, pero quizás el más exhaustivo de estos exámenes tuvo lugar en 1970, bajo el escrutinio experto del Dr. Odoardo Linoli, profesor universitario en anatomía y histología patológica, y en química y microscopía clínica, médico jefe de los Hospitales Unidos de Arezzo, y el Dr. Ruggero Bertelli, profesor emérito de anatomía humana normal de la Universidad de Siena. Los hallazgos de este estudio fueron realmente sorprendentes:
• Se demostró que la carne es el tejido muscular del miocardio de un corazón humano.
• Se descubrió que la sangre analizada tanto de la carne como de la sangre coagulada era AB positiva y de origen humano.
• Se descubrió que las proteínas de la sangre coagulada “están normalmente fraccionadas, con el mismo porcentaje que las que se encuentran en la sangre fresca normal”. En otras palabras, esta sangre no fue sembrada posteriormente de un cadáver; Procedía de un cuerpo vivo y mantenía las propiedades de la sangre fresca.
• Inexplicablemente, aunque los receptáculos que contenían los milagros no estaban sellados herméticamente ni tenían ningún agente conservante que pudiera detectarse, la carne y la sangre se habían conservado durante más de 1,200 años, a pesar de que habrían estado expuestas a todo tipo de agentes químicos. variaciones de temperaturas y condiciones atmosféricas, el humo del incienso, etc.
Incluso hoy en día, decenas de miles de visitantes habituales de Lanciano, Italia, donde se conserva el milagro, pueden ver la carne que mantiene un tono rosado con vasos sanguíneos visibles como signo de la verdad de la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía.
2. El 14 de agosto de 1730, en Siena, Italia, unos ladrones irrumpieron en la Iglesia de San Francisco, forzaron la cerradura del tabernáculo y robaron el copón de oro que contenía cientos de hostias consagradas. Después de una búsqueda intensiva, afortunadamente se encontraron las hostias sagradas metidas en una caja de ofrendas en una iglesia cercana, Santa María de Provenzano. Evidentemente el copón había sido robado por su valor monetario. Las hostias fueron inmediatamente devueltas en procesión a la iglesia de San Francisco.
Mucha gente se pregunta por qué las hostias sagradas no se habrían consumido en aquella época. Lo más probable es que no fueran consumidos debido a su condición de sucios. Después de limpiar las hostias lo mejor que pudieron, probablemente las dejaron deteriorarse naturalmente hasta que ya no pudieron llamarse pan. Luego podrían descartarse respetuosamente. Al menos, esa es una teoría. Pero lo más importante para nuestro punto es que los sacerdotes de la parroquia se sorprendieron al descubrir que las hostias sagradas no sólo no se deterioraban con el tiempo, sino que mantenían una consistencia recién horneada y un aroma agradable. Los franciscanos que ministraban en la iglesia católica de San Francisco se convencieron con el tiempo de que estaban presenciando un milagro.
Cincuenta años después, el 14 de abril de 1780, se inició una investigación oficial sobre la autenticidad del milagro. Después de cincuenta años, se encontró que las hostias sagradas estaban frescas, como si hubieran sido preparadas el día anterior. La naturaleza milagrosa de este fenómeno se había vuelto ineludible.
A lo largo de los años se han realizado múltiples investigaciones, incluido un examen más exhaustivo en 1914 dirigido por Su Santidad, el Papa San Pío X. Durante esta investigación, las sagradas hostias fueron examinadas por un panel que incluía científicos, profesores, así como teólogos y líderes de la iglesia. Este distinguido panel concluyó que no existe una explicación natural para el hecho de que estas hostias todavía exhibieran las características del pan sin levadura recién horneado sin siquiera un atisbo de deterioro, por lo que han perdurado durante más de doscientos ochenta años y pueden verse hoy en día en ese mismo estado prístino.
intocables
1. Santa Bernadette Soubirous (n. 1844, fallecida el 16 de abril de 1879, a los 35 años de edad) es más famosa porque la Santísima Madre la visitó desde el cielo en 1858, donde Nuestra Señora se reveló como “la Inmaculada Concepción. " Ocurrió apenas cuatro años después de que el Papa Beato Pío IX declarara que esto era un dogma, fue como si la Iglesia hubiera recibido confirmación del cielo de esta verdad que el Papa había “atado en la tierra” de acuerdo con el poder que Cristo le prometió en Mateo. 16:18-19.
Sin embargo, estas apariciones proporcionaron mucho más que la confirmación de un dogma. A continuación, examinaremos dos curaciones corporales entre las decenas de milagros aprobados al ver esta aparición, pero por ahora queremos examinar lo que quizás sea un milagro menos conocido que involucra a Santa Bernadette. Al menos, es menos conocido entre la gente fuera de la Iglesia.
El 22 de septiembre de 1909, treinta años después de su muerte, el cuerpo de Bernadette fue exhumado, como ocurre a veces cuando se inicia la causa de canonización. Cuando abrieron el ataúd, dos médicos y varias hermanas de la comunidad observaron un cuerpo que se encontraba tan perfectamente conservado como el día de su muerte. Su rostro incluso había mantenido su tono de piel natural. El rosario que sostenía en sus manos se había oxidado y el crucifijo que había sido colocado sobre su pecho estaba cubierto de cardenillo y, sin embargo, ella estaba absolutamente prístina. Todo quedó registrado y ella fue colocada nuevamente en la tumba.
Diez años más tarde, su cadáver fue exhumado una vez más al final del proceso de canonización y se encontró igualmente perfectamente conservado. Su cuerpo puede verse hoy en la Capilla de Santa Bernadette en Nevers, Francia, donde 135 años después de su muerte todavía parece como si acabara de quedarse dormida.
2. Santa Catalina Labouré (n. 1806, m. 31 de diciembre de 1876, a los 70 años de edad) también es conocida entre los católicos por haber sido elegida por Dios para recibir visitas celestiales. La suya vino de Nuestro Señor mismo, San Vicente de Paúl, quien fue el fundador de su Orden Religiosa, su ángel guardián y, lo más famoso, nuestra Santísima Madre que dio la Medalla Milagrosa al mundo a través de Santa Catalina en 1830. Esta gran don a la Iglesia ha sido instrumento de numerosos milagros y bendiciones a lo largo de los años.
Cincuenta y seis años después de su muerte, cuando el Vaticano anunció su beatificación, su cuerpo fue exhumado y descubierto perfectamente intacto por el equipo médico y eclesiástico asignado a la tarea. Dos dedos de su mano izquierda parecían ennegrecidos, pero tras una investigación más exhaustiva se descubrió que la causa era la desintegración de la manga de su hábito, no ninguna descomposición de su piel. Sorprendentemente, se descubrió que sus brazos y piernas eran flexibles e incluso sus huesos no habían sufrido deterioro. Todavía eran elásticos y cartilaginosos. Sus ojos todavía estaban intactos, con iris que aún conservaban el color gris azulado con el que nació Catherine. Su cabello permaneció adherido a su cuero cabelludo, sus uñas de manos y pies estaban perfectamente conservadas. Al igual que Santa Bernadette, la preservación del cuerpo de Santa Catalina no se puede explicar de forma natural. ¡No son pocos los hombres que se me ocurren les encantaría que su cabello permaneciera tan perfectamente adherido a su cuero cabelludo en vida como el cabello de este gran santo permaneció en la muerte!
Curaciones
1. Nacida el día de Navidad de 1939 en Ribera, Sicilia, Gemma Di Giorgi era legalmente ciega. Nació sin pupilas en los ojos. Los médicos declararon que no se podía hacer nada por ella. Sin embargo, a la edad de siete años, su abuela la llevó en un largo viaje a San Giovanni Rotondo para ver a San Pío de Pietrelcina, más conocido como Padre Pío. Hay diferentes relatos sobre el proceso real de cómo se produjo la curación, pero no hay desacuerdo sobre el hecho de que, gracias a la intercesión del Padre Pío, esta pequeña niña recuperó la vista. P. Charles Mortimer Carty relata:
Ambos estaban perdidos entre la multitud… asistiendo a la Misa [del Padre Pío], cuando al final, mientras el silencio aún era intenso, todos escucharon una voz que gritaba: “¡Gemma, ven aquí!” La abuela se abrió paso hasta el altar… [El Padre Pío] le sonrió a Gemma y le dijo que debía hacer su primera Comunión. Escuchó su confesión y luego le acarició los ojos con la mano...
La curación no se produjo de inmediato, pero como el P. Carty explica:
El Padre Pío los vio más tarde y les dijo: “Que la Virgen te bendiga, Gemma. ¡Sé una buena niña!" En ese momento la niña dio un grito frenético, pudo ver…
Lo que quizás sea más notable de esta curación es que, desde una perspectiva médica y científica, Gemma todavía debería estar ciega. Cuando fue curada, no recibió milagrosamente nuevos alumnos. Sus ojos hasta el día de hoy (y todavía está viva) todavía parecen los ojos de una mujer ciega. Carty continúa diciendo:
La curación fue permanente y completa, aunque sus ojos aún no tenían pupilas. Fue examinada por muchos médicos que testificaron sobre el caso y no pudieron ofrecer ninguna explicación científica.
2. La “Oficina Médica de Lourdes” se estableció en 1882 como una ayuda para la Iglesia a la hora de discernir qué supuestos milagros en Lourdes serían aprobados como tales por la Iglesia. En 1947, se creó el “Comité Médico Nacional de Lourdes” (en 1954, el nombre pasó a ser Comité Médico Internacional de Lourdes) para seguir examinando los fenómenos presentados por el Gabinete Médico como inexplicables. Consta de ca. 30 médicos designados por el obispo de Tarbes y Lourdes y aplica un intenso escrutinio a cada caso presentado. De los más de 6,000 milagros documentados en los archivos del Consultorio Médico, la Iglesia sólo ha aprobado 67 de ellos.
No es que todos los demás “milagros” no sean verdaderos milagros. Muchos de ellos, tal vez miles, probablemente lo sean. La Iglesia establece los más altos estándares para garantizar que solo los más ciertos se presenten a los fieles como dignos de una creencia piadosa. Para ser aprobados, los milagros tienen que ser “repentinos, imprevisibles, sin convalecencia… total… duradero (al menos 4 o 5 años antes de ser tomado en consideración)… grave (es decir, una amenaza a la vida)… orgánico y no funcional…” De hecho, el comité considera si las terapias o medios de atención anteriores pueden haber tenido un impacto en la curación. Sólo pueden considerarse milagrosos aquellos que son enteramente inexplicables por causas naturales.
Enumeraré aquí dos de estos milagros que ocurrieron en días sucesivos: el 20 de agosto (Marie Lebranchu) y el 21 (Marie Lemarchand) de 1892. Ambas mujeres sufrieron terriblemente de tuberculosis pulmonar grave (bacial de Koch) y se encontraban en la etapa final y terminal. etapas de la enfermedad. Lebranchu, de 35 años, estaba demacrada y pesaba menos de 60 libras, mientras que Lemarchand, de 18 años, en realidad tenía cavernas ulcerosas en la cara causadas por la tuberculosis que eran absolutamente espantosas de ver.
Ambas mujeres fueron sanadas instantáneamente al bañarse en las aguas milagrosas: Marie Lemarchand recibió una piel rosada nueva donde antes solo había agujeros. Más tarde se casaría y daría a luz a ocho hijos.
Regalos invaluables
Cuando Jesús pronunció las famosas palabras: “Yo y el Padre uno somos” en Juan 10:30, declarando audazmente su divinidad, sabía que la mayoría no le creería. Después de todo, esta fue una afirmación increíble para una audiencia judía del siglo I. Sin embargo, note la respuesta de nuestro Señor:
Si no estoy haciendo las obras de mi Padre, entonces no me creáis; pero si las hago, aunque no me creáis, creed en las obras, para que sepáis y entendáis que el Padre está en mí y yo en el Padre (Juan 10:37-38).
Era como si nuestro Señor estuviera diciendo: “Sé que lo que digo te parece difícil de entender, incluso blasfemo, pero los milagros que he realizado prueban que lo que digo es verdad”. La Iglesia también hace afirmaciones increíbles, reclamando autoridad divina, el poder de perdonar pecados, etc. Esto también parece escandaloso para nuestra época incrédula. Cuando los intentos de dar explicaciones razonadas sobre lo que creemos parecen caer en oídos sordos, tal vez nuestra respuesta a las multitudes incrédulas pueda ser similar a la de nuestro Señor. Si se les da la oportunidad, tal vez una presentación de sólo algunos de los muchos casos documentados de milagros en la Iglesia lleve a muchos a “creer en las obras” para luego poder “conocer y comprender” el resto.
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