En esta época del año recibimos muchas preguntas sobre el qué, el cuándo y el por qué del ayuno y la abstinencia. Y tenemos muchas respuestas, todas las cuales le informarán cómo ayunar y abstenerse bien. Aquí, con el interés de probar algo nuevo, ofrezco cuatro formas de ayunar y abstenerse. . . mal . . . y cómo vencerlos.
- Dilación.
. . . y es por eso que este artículo se publica en la cuarta semana de Cuaresma. ¡La procrastinación toma muchas formas!
Aquellos de nosotros que hemos esperado hasta ahora para elegir nuestras penitencias de Cuaresma podemos al menos duplicar nuestra devoción hacia ellas en el poco tiempo que nos queda. De todos modos, la Semana Santa es un buen momento para hacerlo.
Entonces podremos empezar a pensar en el año que viene. El primer paso es no dejar que la Cuaresma nos tome por sorpresa. Una excelente manera de prepararse es observar la temporada de tres semanas “previa a la Cuaresma” de Septuagésima. Este período fue suprimido en la Misa de Pablo VI, por lo que tendrás que buscar una Misa de Antiguo Rito para los domingos anteriores al Miércoles de Ceniza. (Buena suerte.) O puedes hacer las lecturas en casa con un 1962 misalo en línea.
- Rayas ascéticas.
Tomemos un ejemplo totalmente aleatorio e inventado espontáneamente: el tipo que no se calla ante la dificultad del ayuno tradicional. Todo el mundo en el pescado frito está simplemente tratando de disfrutar de su abadejo empanizado, regañandose a sí mismo para Deja de desear que fuera una hamburguesa con queso., y aquí está el Sr. Trad parloteando sobre frustulums (¿frustula? ¿Frustulas?) y colaciones y “carnes” y Por favor, Señor, haz un Números 26:9-10 ahora mismo, no sobre él, sino sobre me, si eso es lo que hace falta para sacarme de aquí.
El problema es que un tipo que sigue este camino (y que definitivamente no lo es y nunca lo ha sido este autor, no puede evitar telegrafiar cómo está haciendo las cosas. Transmite lo orgulloso que está de sí mismo. Se despoja de su humildad y corre desnudo por el campo de los que hacen penitencia en Cuaresma, esperando que las cámaras estén grabando. No sólo es la peor imagen mental que se me ocurre, sino que también se acerca bastante a “han recibido su recompensa” (Mateo 6:2).
A ese tipo: déjate la ropa puesta. Hay personas que inevitablemente lo sabrán. que estás ayunando y absteniéndote, porque es lo que se espera de los católicos en esta época del año. Y hay un número mucho menor que inevitablemente sabrá how estás ayunando: los miembros de tu familia, por ejemplo, o tu director espiritual. Está bien. ¿Pero realmente es necesario ir más allá?
Podemos unirnos en penitencia corporativa, en general, sin hacer una carrera exhibicionista por el campo. Eso significa no transmitir las cosas a las que vamos a renunciar durante la Cuaresma.
- Simplemente idolatría.
Oh, Häagen-Dazs, ¿cómo amo, necesito, no puedo ir sin ti? Déjame contar las formas. El becerro de donde viniste es, en verdad, oro (Éxodo 32:8).
No puedo decirte cuántas veces deseé un consuelo helado después de un mal día, o hice un buen trabajo y sentí que merecía una recompensa de chocolate y mantequilla de maní, o tomé una pinta para olvidarme de algo que me estaba molestando. Durante la Cuaresma, me recuerdo a mí mismo que hay un nombre para cuando las personas gravitan implacablemente hacia una sustancia en busca de recompensa, consuelo o distracción. Generalmente se aplica a un tipo diferente de pinta.
La Cuaresma es el momento perfecto para detectar tu ídolo personal, aquello sin lo que no puedes prescindir, y destruirlo (Éxodo 32:20). En nuestra era ilustrada, no será un becerro de oro, ni un espeluznante monolito de piedra, ni una garceta con cabeza de suricata . . . pero podría ser helado. Podría ser sexo. O, ¡Dios me libre de las piedras voladoras que vendrán!, podría ser mi café, mi café, mi café.
Esta es una manera de asegurarnos de que nuestro ayuno está funcionando: mediante una cruda incomodidad corporal, claro, pero más que eso, mediante la abnegación de esa cosa en particular de la que “no podemos prescindir”. Si hay alguna época del año en la que me moveré a tirar el helado es ahora, que Dios me ayude. Este podría ser el momento para que los cónyuges pongan en práctica el consejo de San Pablo en 1 Corintios 7:5, “con consentimiento, por un tiempo, para dedicaros a la oración”. También podemos usar este tiempo para (a) tomar menos café y (b) seguir siendo amable con la gente.
Sí, realmente podemos prescindir de él. Nos santificará.
(Reconozco que estoy burlando el punto anterior al exhibir mis luchas con el helado. Pero estoy bastante seguro de que los católicos están magistralmente obligados a renunciar al delicioso helado durante la Cuaresma, por lo que todos lo estamos haciendo colectivamente juntos. Eso tiene que ser en el Código de Derecho Canónico en algún lugar, ¿verdad?)
- Excepcionismo.
Es bueno ser excepcional, ¿verdad? ¡No cuando es Cuaresma, gusanos (Sal. 22:6)!
Cada uno de nosotros nos sentimos tentados a encontrar alguna razón por la que no podemos ayunar. He oído hablar de mujeres que se hacen pruebas de embarazo desesperadamente para salir de las penitencias de la Cuaresma, y desearía poder usar esa excusa en lugar de apresurarme a decir "Estoy demasiado enferma" en el momento en que les ocurre un resfriado.
Entonces tal vez estés embarazada. Tal vez acabas de cumplir sesenta o dieciocho (o decimocuarto) el cumpleaños no es hasta dentro de unas semanas. O tal vez tenga una alergia debilitante a todo menos a la carne que solo se intensifica los viernes. “Nivel bajo de azúcar en sangre, ¿eh? Sí, es una maldición”. Tal vez, como yo, piense que debería calificar para una exención del ayuno cada vez que el mercado de valores causa estragos en su sistema suprarrenal.
Ciertamente, existen excepciones legítimas a las reglas de la Iglesia sobre el ayuno y la abstinencia. Así que el problema no es pertenecer a una de las categorías excepcionales, sino más bien esforzarse tanto en entrar en una de esas categorías, o peor aún, inventar una, como la categoría de resfriados. Sí, cumpliremos con nuestras obligaciones sin penitencia alguna mientras sean demasiado jóvenes, demasiado viejos, demasiado enfermos o demasiado embarazadas para encajar dentro de la norma penitencial. Pero ¡cuánto mejor sería darle la vuelta a la situación! want sacrificarnos, incluso cuando no es necesario? Así lo hizo Jesús.
Esto no quiere decir que debamos hacer penitencias radicales, aunque encontrarás muchos grandes santos, como Tomás Moro, Ignacio de Loyola y Teresa de Lisieux, Quién lo hizo. Para nuestros propósitos, basta con adoptar la mentalidad de hacernos a nosotros mismos, si no just como esos grandes santos, entonces al menos Saber más como ellos, cualquiera que sea nuestro estado actual de vida o salud.
Ahí lo tienes: cuatro formas de plantar cara durante esta temporada santa, además de algunas ideas sobre cómo no hacerlo. Que evitemos a estos cuatro fervientemente, tan fervientemente como yo evito mi congelador. Sólo faltan diecisiete días.