En el año 410 ocurrió un hecho inesperado: la capital del Imperio Romano, la propia Roma, fue saqueada. Durante tres días, Alarico y sus visigodos saquearon e incendiaron la Ciudad Eterna. Roma no había sufrido tales horrores en más de 800 años.
Estos acontecimientos provocaron diversas reacciones, desde lamentos hasta la indiferencia. Quizás el ejemplo más famoso del primero fue el de San Jerónimo (c. 347-c. 419), quien escribió sobre el saco: “Se me pega la voz en la garganta; y, mientras dicto, los sollozos ahogan mi expresión. La ciudad que había tomado el mundo entero fue tomada ella misma”.
San Agustín (354-430), por otra parte, explicó desapasionadamente por qué Dios permitió que el imperio cristiano sucumbiera a la destrucción. Su famoso texto, La Ciudad de Dios, priorizó el experiencia ciudad sobre el temporal uno. Básicamente, según Agustín, no importaba si Roma cayera, porque la historia está llena de imperios pasajeros.
Entonces, ¿quién tenía razón: Jerónimo o Agustín? ¿El saqueo de Roma justificó sollozos o encogimiento de hombros? Para resolver la disputa, el perro de Agustín subió al ring.
Revelación completa: el prometedor sacerdote español Paulo Orosio (385-420) no era en realidad un perro ni era propiedad de San Agustín. Más bien, se consideraba un perro guardián de Dios y su Iglesia. Como escribió una vez, “al percibir la diferencia entre sus amos y los extraños”, los perros “no odian a quienes atacan, sino que están llenos de celo por quienes aman”.
Cuando su tierra natal se vio amenazada por los vándalos, alrededor del año 411, Orosio huyó al norte de África. Una vez allí, participó activamente en disputas teológicas contra Prisciliano y Orígenes. Su retórica y celo le trajeron una estrecha amistad con Agustín, y se convirtió en alumno del legendario Padre de la Iglesia.
Agustín envió a Orosio a trabajar con otra leyenda, Jerónimo, en Jerusalén. Allí, ambos participaron en el Sínodo de Jerusalén en 415 y denunciaron el pelagianismo como una herejía. Inmediatamente después, Orosio fue enviado de regreso a España, llevando las reliquias recién redescubiertas del protodiácono San Esteban.
Mientras regresaba, Orosio regresó con su mentor, Agustín, y continuó la lucha contra el pelagianismo. No se sabe con certeza, pero se cree que Orosius recibió el encargo en ese momento de escribir su texto más famoso e influyente..
Lo que Agustín quería era una respuesta a la noción entonces común de que el Imperio Romano estaba colapsando porque había abrazado el cristianismo. Lo que obtuvo, cortesía de Orosius, fue Historias contra los paganos—una literal a lo grande trato. El texto consta de siete libros y es el primer relato cristiano completo de la historia, desde la narración de la creación del Génesis hasta el saqueo de Roma en 410. Orosio entró en detalles minuciosos al describir guerras y tragedias, dando prioridad a Roma pero también abordando Babilonia, Grecia y Cartago. . Utilizó predominantemente fuentes no cristianas y rara vez hizo referencia a las Sagradas Escrituras.
Orosius se distingue de otros historiadores famosos de su época por su enfoque en las consecuencias de los triunfos celebrados. ¡No estuvo por encima del sarcasmo al controlar a quienes se deleitaban con los frutos de guerras devastadoras! Al describir la guerra de Troya, por ejemplo, afirmó:
¡Oh, qué tiempos más dignos de recordar con nostalgia! ¡Qué días de pacífica serenidad nos presentan para mirar atrás desde nuestros tiempos de oscuridad! ¡Días en los que, en un abrir y cerrar de ojos, tres guerras libradas por tres reyes vecinos arrebataron a 9,000,000 de hombres del corazón de un solo reino!
Como su Historias En el espectáculo, Orosio se enamoró más de su mentor, Agustín: la caída de Roma fue trágica, pero no el fin del mundo. La ciudad fue importante en la difusión del mensaje cristiano, pero si se apartó de Dios, de ninguna manera estuvo por encima del castigo (ver Prov. 3:12; Heb. 12:6).
¿Por qué importa esto? Bien, Historias contra los paganos fue extremadamente influyente y utilizado como fuente autorizada durante mucho tiempo. Poco después de su publicación, el Papa Gelasio se refirió a ella como “una obra indispensable”. Por ejemplo, la meticulosa atención de Orosius a la geografía sentó un precedente para los trabajos históricos futuros.
Entonces su Historias Fue importante e influyente entonces. . . pero ¿y ahora? Bueno, Orosius estaba luchando contra un sentimiento público que sobrevive hoy. Los paganos del siglo V culparon a la Iglesia por la caída del Imperio Romano, y ¿cuántas veces escuchamos o leemos hoy acerca de cómo la Iglesia es responsable de todas nuestras desgracias modernas? ¿No es también la Iglesia culpable de los diversos “ismos” actuales relacionados con la raza, vie y desigualdad general?
Lo que muchos parecen reacios a admitir es que la Iglesia fue, es y siempre será la fuerza impulsora del bien. La Iglesia siempre se ha preocupado por los pobres, ha luchado contra la esclavitud y ha trabajado para consagrar el respeto a la dignidad de la persona humana. Las Escrituras dicen: “No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28). Por eso el símbolo más inclusivo es la cruz, porque sea uno el más rico o el más pobre, nadie está excluido de la libertad que Cristo ofrece (Juan 8:31-36).
La Iglesia continúa su misión salvífica a través de los tiempos. Ciertamente ha habido fracasos individuales, pero éstos no pueden borrar el bien abrumador por el que la Iglesia ha luchado.
El mundo necesita un recordatorio del bien que Jesús y su Iglesia trajeron a la historia y continúan trayendo. Por eso Orosius es importante para nosotros hoy. En lugar de ceder ante la cultura y dejar que el sentimiento precristiano de su época dominara, optó por recordarle a la sociedad cómo Jesús y la Iglesia cambiaron a Roma y al mundo para mejor. Los católicos de hoy, presionados por todas partes por post-El ánimo cristiano debe inspirarse en el celo y la ferocidad de este “perro” en la defensa de Dios y de la Iglesia.