En marzo, el Papa Francisco añadió un nuevo memorial al calendario litúrgico: María, Madre de la Iglesia. Hoy, y en adelante cada día después de Pentecostés, celebramos esta nueva y maravillosa fiesta. Este reconocimiento de la maternidad eclesial de María se remonta a la época patrística y, de hecho, se puede encontrar en los Evangelios, cuando Jesús entrega a María a Juan, el discípulo amado y representante de todos los cristianos, para que sea su madre (y por tanto de la Iglesia) ( Juan 19:27). Juan confirma en Apocalipsis 12:17 que “los que guardan los mandamientos de Dios y dan testimonio de Jesús” son hijos de María.
La Constitución Dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II, Lumen Gentium, añade:
Esta maternidad de María en el orden de la gracia comenzó con el consentimiento que dio en la fe en la Anunciación y que sostuvo sin vacilar bajo la cruz, y dura hasta el cumplimiento eterno de todos los elegidos. Llevada al cielo, no abandonó este deber salvífico, sino que por su constante intercesión continuó brindándonos los dones de la salvación eterna (62)
Madre de la Iglesia es solo uno de los títulos y verdades sobre María que la Iglesia celebra. Sin embargo, muchos de ellos son motivo de controversia para nuestros hermanos y hermanas protestantes. En esta ocasión tan especial, examinemos algunos y ofrezcamos unas palabras de apoyo de los Padres de la Iglesia para cada uno.
- Madre de Dios
Porque nuestro Dios , Jesucristo, fue concebido, según el designio de Dios, en el vientre de María, de la estirpe de David, por obra del Espíritu Santo. Nació y fue bautizado para purificar las aguas con su pasión (San Ignacio de Antioquía, Carta a los Efesios , 18,2, ca. 107 d. C.).
“Dios… nació”. Tú haces los cálculos.
La Virgen María… siendo obediente a su palabra, recibió de un ángel la buena nueva de que ella iba a dar a luz a Dios (San Ireneo, Contra las herejías, 5:19:1, ca. 177 d.C.).
Bajo tu misericordia nos refugiamos, Madre de Dios, no rechaces nuestras súplicas en la necesidad. Pero líbranos del peligro, [Oh tú], la única pura y la única bendita ( Sub Tuum , año 250 d. C. Esta antigua oración copta católica se cantaba como un himno).
- La Inmaculada Concepción
Si consideramos tan solo el antiguo título de Nueva Eva que María enseñó, transmitido por los Padres de Oriente y Occidente, la opinión de los Padres es unánime.
No todos concluyen explícitamente que María no tiene pecado a partir de la imagen de la “Nueva Eva”, pero de todos modos se sigue. Si entiendes que todos los “tipos” del Antiguo Testamento son inferiores a sus cumplimientos en el Nuevo Testamento, decir que María habría sido concebida en pecado y haber caído en pecado la haría inferior a Eva, quien no recibió ni de lejos la gracia que recibió María. .
Éstos son dos de los primeros ejemplos:
De lo cual, si llevas el árbol y recoges el fruto, siempre recogerás la cosecha que Dios espera, que la serpiente no toca, ni el engaño infecta, ni Eva es corrompida, sino que es creída como virgen , y la salvación está establecida (Epístola de Matheiteis a Diogneto, año 140 d.C.).
Este texto antiguo no nombra explícitamente a la Nueva Eva como María, pero se la insinúa al referirse a ella como «virgen». Se la representa como lo opuesto a Eva, quien había sido corrompida.
María y Eva, dos personas sin culpa, dos personas sencillas, eran idénticas. Sin embargo, más tarde una se convirtió en la causa de nuestra muerte, la otra en la causa de nuestra vida (San Efrén de Siria, Op. Syr. II 37, ca. 360).
- Virgen perpetua
En este punto, los Padres de la Iglesia también fueron unánimes. He aquí tres ejemplos antiguos:
El Protoevangelio de Santiago (ca. 140 d.C.): Según el renombrado erudito en patrística Johannes Quasten, “El objetivo principal de todo el escrito es demostrar la perpetua e inviolable virginidad de María antes, en y después del nacimiento de Cristo”.
Clemente presenta a María como una especie de arquetipo de las Escrituras, que también dan a luz (a la verdad) y, sin embargo, permanecen vírgenes . De igual modo, la veía como el arquetipo de la Iglesia, la esposa siempre virgen de Cristo. Ambas eran vírgenes que dan a luz y, a la vez, permanecen vírgenes: «Ella (la Iglesia) es virgen y Madre simultáneamente; una virgen inmaculada y una madre llena de amor» (San Clemente de Alejandría, El Instructor, libro I, cap. 6, ca. 200 d. C.).
María, como afirman quienes con sensatez la alaban, no tuvo otro hijo sino Jesús. (Orígenes, Comentario sobre Juan , libro I, cap. 6, ca. 230).
- Asunto al cielo
Recientemente se han descubierto fragmentos siríacos de relatos escritos sobre la Asunción de María, que datan del siglo III . Lejos de rechazar la Asunción, encontramos la postura opuesta entre los Padres de la Iglesia.
[María] es inmortal hasta el presente por aquel que tuvo su morada en ella y que la asumió y la elevó por encima de las regiones superiores” (Timoteo de Jerusalén, Homilía sobre el profeta Simeón y la Santísima Virgen María, ca. 350-390) .
Sin embargo, al igual que los cuerpos de los santos, ha sido honrada por su carácter y sabiduría. Y si tuviera que añadir algo más en su alabanza, diría que es como Elías, que fue virgen desde el vientre de su madre, permaneció así siempre, fue llevado al cielo y no conoció la muerte (San Epifanio, Panarion 79: 5,1, año 360 d. C.).
Y he aquí que el Señor se presentó de nuevo junto a ellos; y habiendo recibido el santo cuerpo, mandó que fuera llevado en una nube al paraíso; donde ahora, reunida con el alma, [María] se regocija con los elegidos del Señor y goza del bien de una eternidad que nunca terminará (San Gregorio de Tours, Ocho Libros de Milagros 1:4, año 590 d. C.).
- Corredentora y Mediadora
Como se indicó anteriormente, los Padres de la Iglesia son unánimes cuando se trata de María como “la Nueva Eva”. La mayoría de las referencias a María con este título se refieren explícitamente a su papel único en el plan de salvación de Dios. San Ireneo es un excelente ejemplo de lo que encontramos salpicado a lo largo de la época de los Padres:
Eva, al desobedecer, se convirtió en causa de muerte, tanto para ella como para toda la raza humana; así también María, al obedecer, se convirtió en causa de salvación, tanto para ella como para toda la raza humana ( Contra las herejías, libro 3, cap. 22).