Durante la temporada navideña, nos regocijamos por la maravillosa obra de Dios en su encarnación. Una de las formas de hacerlo es contemplando el primer momento de la concepción de Cristo en la Anunciación.
La Escritura dice:
Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. Y acercándose a ella, le dijo: ¡Ave, llena eres de gracia, el Señor está contigo! Pero ella se turbó mucho ante estas palabras y pensó en qué clase de saludo podría ser éste. Y el ángel le dijo: “No temas, María, porque has hallado favor delante de Dios. Y he aquí, concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús (Lucas 1:26-31).
Y continúa:
Y María dijo al ángel: "¿Cómo puede ser esto, si no tengo marido?" [Douay: “¿porque no conozco varón?”] Y el ángel le dijo: “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso el niño que nacerá será santo, llamado Hijo de Dios (vv. 34-35).
Al examinar la descripción que hace la Sagrada Escritura de este acontecimiento, nos enfrentamos con una aparente inconsistencia, encontrada anteriormente en el mismo capítulo. La Sagrada Escritura dice,
Y se le apareció un ángel del Señor que estaba de pie al lado derecho del altar del incienso. Y Zacarías se turbó cuando lo vio, y el miedo se apoderó de él. Pero el ángel le dijo: “No temas, Zacarías, porque tu oración ha sido oída, y tu esposa Isabel te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Y Zacarías dijo al ángel: “¿Cómo sabré esto? Porque yo soy viejo, y mi mujer es avanzada en años” (Lucas 1:11-13).
Luego agrega,
Y el ángel le respondió: “Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios; y fui enviado a hablaros y a anunciaros esta buena nueva. Y he aquí, quedaréis callados y no podréis hablar hasta el día en que sucedan estas cosas, por cuanto no creísteis mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo” (vv. 18-20).
En el caso del anuncio de Gabriel sobre la concepción de Cristo, la Virgen María pregunta cómo es posible que conciba un hijo, y se le da respuesta sin ningún castigo. Sin embargo, en el caso del anuncio de Gabriel sobre la concepción de Juan Bautista, Zacarías, el padre de Juan, hace la misma pregunta. . . y el ángel lo reprende. Esto plantea la pregunta: ¿por qué la Virgen María recibió un trato diferente al de Zacarías? ¿Tiene el ángel Gabriel una doble moral?
Para empezar, cabe señalar que la Virgen María y Zacarías, de hecho, no hicieron exactamente la misma pregunta. Zacarías expresó su incredulidad de que su esposa pudiera concebir a su edad. Si Zacarías hubiera recibido las palabras de Gabriel con un corazón de fe, habría recordado varios casos anteriores en los que Dios dio fruto a los vientres estériles de mujeres en su vejez, como Sara (Gén. 21:2) y Ana ( 1 Sam. 1:20).
Por otro lado, la pregunta de la Virgen María no era de incredulidad en la capacidad de Dios. Más bien, su pregunta se basó en el asombro de poder concebir. sin marido.
Pero ¿por qué la Virgen María encontraría esto desconcertante, ya que el versículo 27 dice que estaba desposada con José? ¿No habría sido la suposición natural que ella concebiría un hijo con José? A primera vista, este sería el significado lógico de las palabras de Gabriel a la luz de su compromiso, y sería una mala imagen de la Virgen María hacer una pregunta con una respuesta tan obvia. Sin embargo, la situación es más compleja de lo que sugiere una lectura superficial.
El 21 de noviembre, los católicos bizantinos, en plena comunión con el Papa de Roma, celebran la entrada de la Madre de Dios al Templo. En este día, durante la liturgia de Vísperas, cantamos,
Ha amanecido verdaderamente un día de regocijo. Es para nosotros una fiesta preciosísima, porque hoy se ofrece en el Templo la que fue virgen antes y después del parto. . . . Que se alegre Joaquín su padre y que Ana se alegre mucho, porque han ofrecido a Dios a la Reina Inmaculada cuando era una niña de tres años.
¿Por qué los católicos bizantinos cantan acerca de María entrando al Templo a los tres años como ofrenda a Dios, y qué tiene esto que ver con el desconcierto de María en la Anunciación?
En pocas palabras, el evento descrito en la canción se remonta a una tradición del siglo II expresada en un evangelio no canónico llamado Protoevangelio de Santiago. Describe la práctica de las vírgenes del templo, que eran jóvenes que llevaban al templo para ser consagradas a Dios en cumplimiento de un voto. El documento señala que la Virgen María fue uno de esos niños y fue consagrada a Dios a una edad temprana, de manera muy similar a cómo Samuel sirvió en el Templo después de que Anna prometiera dedicar su hijo a Dios si concebía. También señala que María estuvo consagrada al ministerio de Dios durante toda su vida. Tal dedicación a Dios probablemente estaría en conflicto con la crianza de los hijos, por lo que es probable que la Virgen María hiciera un juramento perpetuo de celibato.
Entonces, ¿por qué estaba casada con José? El Protoevangelium señala que fue confiada a José, un anciano viudo, para su protección. Poco después de esta encomienda, el ángel Gabriel se le acercó y le dijo que no concebiría a su hijo de la manera habitual en que lo hacen las mujeres casadas. (Para otra teoría sobre el matrimonio de María y José, ver “Viejo José, joven José").
En otras palabras, la consagración de María a Dios y su voto perpetuo son los que la dejaron perpleja ante el anuncio de la concepción de Cristo. Después de todo, si hubiera hecho voto perpetuo de virginidad, es legítimo preguntarse cómo concebiría un hijo. Luego se le aseguró que tendría un hijo por el poder del Altísimo y no por los medios ordinarios.
Por esta razón, la pregunta de María no fue de incredulidad, como lo fue la de Zacarías, y por lo tanto no hay inconsistencia ni doble rasero en los dos eventos.