El reciente y horrible asesinato del sacerdote francés P. Jacques Hamel por dos asesinos vinculados a ISIS ha causado conmoción e indignación en todo el mundo. No sólo el P. Hamel fue asesinado de manera espantosa (degollándolo), fue asesinado mientras decía misa.
Esto ha llevado a muchos a hablar de su muerte en términos de martirio. Algunos han hablado como si su martirio fuera seguro. Por ejemplo, escribir para el Heraldo católico, Ed Condon afirma:
Jacques Hamel murió como mártir. De esto no puede haber duda. El sacerdote de 85 años se encontraba en el altar ofreciendo el sacrificio de la Misa, momento en el que la Iglesia hace presente el sacrificio del cuerpo y la sangre de Cristo por la salvación del mundo, y su sangre fue literalmente mezclada con la de Cristo.
De los relatos que han surgido hasta ahora, no está claro que el P. La sangre de Hamel era literalmente mezclado con la Preciosa Sangre del cáliz.
Tampoco está claro que el P. Hamel murió mártir.
Es muy posible que lo haya hecho. Espero ardientemente que así sea y que algún día la Iglesia lo proclame mártir, pero a estas alturas el asunto no está fuera de toda duda.
Ser mártir significa más que simplemente ser asesinado por ser cristiano. Significa más que ser un sacerdote asesinado mientras decía Misa.
La Iglesia tiene una enseñanza específica y constante sobre el martirio y lo que se requiere para ello. Puede que sea común hablar de cualquier persona asesinada a causa de la fe como mártir, pero la Iglesia no lo entiende así.
Incluso la Congregación para las Causas de los Santos, durante la ola de canonizaciones sin precedentes históricos que se produjo durante el pontificado de Juan Pablo II, se volvió un poco relajada al aplicar el término mártir, y en 2006, Benedicto XVI escribió un Carta apostólica a la Congregación para las Causas de los Santos en el que volvió a enfatizar la comprensión tradicional de la Iglesia de lo que tiene que suceder para que una persona sea considerada mártir. El escribio:
Los mártires del pasado y los de nuestro tiempo dieron y dan vida (efusio sanguinis [lit., “derramamiento de sangre”]) libre y conscientemente en un acto supremo de amor, dando testimonio de su fidelidad a Cristo, al evangelio y a la Iglesia.
Si el motivo que los impulsa al martirio permanece inalterado, ya que Cristo es su fuente y su modelo, entonces lo que ha cambiado son los contextos culturales del martirio y las estrategias. ex parte persecutoria [“por parte del perseguidor”] que cada vez muestran más explícitamente su aversión a la fe cristiana o a una forma de conducta relacionada con las virtudes cristianas, pero simulan diferentes motivos, por ejemplo, de naturaleza política o social.
Por supuesto, es necesario encontrar pruebas irrefutables de la disposición al martirio, como el derramamiento de sangre y su aceptación por parte de la víctima.
Es igualmente necesario, directa o indirectamente pero siempre de forma moralmente cierta, comprobar la odio fidei [“odio a la fe”] del perseguidor.
Si falta este elemento, no habría verdadero martirio según la perenne doctrina teológica y jurídica de la Iglesia.
El concepto de “martirio”, aplicado a los santos y beatos mártires, debe entenderse, conforme a la enseñanza de Benedicto XIV, como “voluntaria mortis perpessio sive tolerantia propter Fidem Christi, vel alium virtutis actum in Deum relatum"(De Servorum Dei beatificatione et Beatorum canonizatione, Prato 1839-1841, libro III, cap. 11, 1).
Ésta es la enseñanza constante de la Iglesia.
El extenso fragmento en latín al final, del predecesor de Benedicto XVI, Benedicto XIV, define el martirio como:
El soportar o tolerar voluntariamente la muerte a causa de la Fe de Cristo u otro acto de virtud en referencia a Dios.
Como deja claro el último Benedicto, es necesario no sólo determinar la odio fidei u odio a la Fe por parte del asesino, sino también “pruebas irrefutables de la disposición al martirio, como el derramamiento de sangre y su aceptación por parte de la víctima”.
Esto es lo que todavía no parecemos tener con respecto a la muerte del P. Hamel.
Puede considerarse seguro que fue asesinado por odio a la fe. Que asesinos vinculados a ISIS entren a una iglesia y maten a un sacerdote mientras dice misa es una clara señal de odio a la fe (salvo en un conjunto de circunstancias verdaderamente extrañas e improbables, como que el sacerdote de alguna manera los hubiera agraviado personalmente y lo mataron por esa razón). ).
Lo que hay que establecer como prueba del martirio es que el P. Hamel soportó o toleró voluntariamente la muerte a causa de la fe de Cristo.
Esto podría hacerse de varias maneras. Por ejemplo, se podría hacer si los testigos en la iglesia dieran declaraciones diciendo que el P. Hamel enfrentó la muerte diciendo cosas como: "Acepto mi muerte en tus manos por el amor de Jesucristo" o simplemente diciéndoles a los asesinos "Te perdono".
Incluso aparte de tales declaraciones, su aceptación de su muerte por la Fe podría establecerse si supiera que su parroquia probablemente sería blanco de terroristas y de todos modos cumpliera con sus deberes sacerdotales, desafiando las consecuencias para servir a los demás espiritualmente.
Sin embargo, tales pruebas aún no se han presentado, al menos en los relatos del evento que he visto en la prensa de habla inglesa. De hecho, una de las testigos –una monja– indica que en parte del evento que vio, el P. Hamel no aceptaba su muerte pero resistir:
“Lo obligaron a arrodillarse. Quería defenderse. Y fue entonces cuando ocurrió la tragedia”, dijo la monja, identificada como hermana Danielle.
Luego, la hermana Danielle huyó, y fueron sus esfuerzos los que llevaron a que llegara la policía y disparara a los asesinos. P. Es posible que Hamel haya dado señales de aceptación de su muerte después de que ella huyó, o simplemente puede que no las haya mencionado en la breve declaración citada anteriormente.
Espero que el P. Hamel aceptó su muerte en la forma necesaria para el martirio y que será proclamado santo y mártir.
Hasta entonces, debemos tener cuidado de no declarar prematuramente a alguien mártir, del mismo modo que debemos tener cuidado de no declarar prematuramente a alguien santo.