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Liberar a Jerusalén: el éxito de la primera cruzada

Hoy se conmemora el 915th Aniversario de la liberación de la Ciudad Santa de Jerusalén por los guerreros de la cristiandad en la Primera Cruzada. Aquellos que entraron en la ciudad en ese verano de 1099 habían soportado tres años de batallas, hambre y enfermedades para completar su peregrinación armada al Santo Sepulcro del Señor. El ochenta por ciento de sus hermanos de armas que marcharon con ellos desde Europa estaban muertos, desaparecidos o habían desertado. Los pocos que quedaron lograron cumplir la tarea que les había encomendado el beato. Papa Urbano II en el otoño de 1095.

La liberación de Jerusalén fue un acontecimiento trascendental. Los que regresaron de allí fueron festejados como héroes y conocidos como “Jerusalemitas” por el resto de sus vidas. La historia del éxito de la Primera Cruzada está llena de actos heroicos personales, sacrificios e intervenciones milagrosas.

El Papa Urbano convocó la Primera Cruzada en respuesta a la difícil situación del emperador bizantino, quien pidió al pontífice que enviara guerreros al Este para ayudar a luchar contra los turcos selyúcidas que estaban invadiendo la provincia de Anatolia. En noviembre de 1095, Urbano llamó a los guerreros de la cristiandad a liberar el Santo Sepulcro en Jerusalén y detener la persecución de los cristianos y peregrinos de Tierra Santa. Se estima que 60,000 guerreros respondieron al llamado de Urbano e hicieron preparativos para partir hacia Tierra Santa.[ 1 ] Aunque en la Cruzada estuvieron representadas muchas nacionalidades, la gran mayoría de los soldados eran franceses.

Tras llegar a Constantinopla y cruzar el Bósforo, los cruzados decidieron liberar la estratégica ciudad de Nicea a orillas del lago Ascania, sede de concilios ecuménicos en 325 y 787. El asedio duró seis semanas y fue testigo de intensos combates y horribles brutalidades. . Los defensores turcos intentaron desmoralizar a los cruzados vivos mutilando a sus camaradas muertos.[ 2 ] La atrocidad no tuvo el efecto deseado y, con la ayuda bizantina, los firmes cruzados lograron liberar Nicea.

Después de descansar y reponerse, los ejércitos cruzados comenzaron la larga marcha bajo el ardiente sol de Anatolia en su camino hacia Antioquía. La comida y el agua escaseaban y los caballos murieron en manadas durante lo que se conoció como la Marcha de la Muerte de Anatolia. Cuando se encontró agua dulce, algunos hombres incluso murieron de hiponatremia (intoxicación por agua) después de beber demasiada y muy rápido. Para agravar su sufrimiento, los cruzados fueron atacados por una fuerza musulmana aliada cerca de la ciudad de Dorylaeum. A pesar de su condición debilitada, los guerreros cristianos lucharon bien y derrotaron al ejército musulmán. La noticia de la victoria se extendió por toda la región y contribuyó a la creencia de que la fuerza cristiana era invencible.

Los cruzados finalmente llegaron a la antigua ciudad cristiana de Antioquía, defendida por una enorme muralla, y se establecieron para un largo asedio. La ciudad finalmente fue asaltada cuando un líder de la Cruzada llamado Bohemundo logró sobornar a un guardia de la torre para permitir que los cruzados entraran a la ciudad sin ser molestados. Y justo a tiempo: ¡un día después, un gran ejército musulmán de socorro llegó a las murallas!

Los sitiadores eran ahora los sitiados. La lucha por Antioquía había sido costosa y la moral estaba baja. Con la llegada del ejército de socorro musulmán, muchos creyeron que este era el final de la Cruzada, pero Dios intervino (como lo había hecho durante toda la campaña) y la moral se restableció cuando la reliquia de la Lanza Sagrada (la punta de lanza utilizada por San Longino traspasar el costado del Señor el Viernes Santo) fue desmentido en una iglesia.[ 3 ] Envalentonados por el hallazgo de la reliquia, los cruzados lanzaron una ofensiva sorpresa que derrotó al ejército de socorro musulmán. Los veteranos de la batalla recordaron haber visto ángeles y espíritus de cruzados muertos entrando en combate con los vivos.[ 4 ] Los cruzados estaban exhaustos después de su milagrosa victoria sobre un enemigo numéricamente superior y pasaron los siguientes meses descansando y preparándose para la marcha sobre Jerusalén.

 Los 12,000 hombres restantes de los ejércitos de la Primera Cruzada llegaron a las murallas de la ciudad de Jerusalén el 7 de junio de 1099. Su primer ataque fracasó y se hizo evidente que el ejército tenía un equipo de asedio inadecuado. Pero diez días después, el Señor volvió a proveer cuando seis barcos genoveses e ingleses llegaron a la ciudad portuaria de Jaffa, llevando provisiones y madera para construir máquinas de asedio. Cuando comenzó ese trabajo, un sacerdote llamado Pedro Desiderio sorprendió a los cruzados al anunciar que había tenido una visión del obispo Adhemar, el legado papal que había muerto poco después de la victoria final en Antioquía. Según el sacerdote, Adhemar estaba molesto por la falta de unidad entre los líderes de la Cruzada e indicó que la Ciudad Santa sólo podría caer con una muestra de penitencia.

Exigió que ayunaran durante tres días y luego procesionaran descalzos y desarmados por Jerusalén. Se proclamó un ayuno y el 8 de julio la hueste cristiana procesó por la Ciudad Santa cantando oraciones y portando reliquias, incluida la Lanza Santa de Antioquía. Los defensores musulmanes se burlaron de los cristianos durante su procesión colgando cruces sobre las paredes mientras los golpeaban y abusaban.[ 5 ]

Una semana de asedio después, el 15 de julio, fiesta de la Dispersión de los Apóstoles, los cruzados lograron su objetivo final y entraron en la Ciudad Santa de Jerusalén. 460 años después de la captura inicial de la ciudad por las fuerzas de Mahoma, los lugares sagrados de Jerusalén volvieron a estar en manos cristianas. [ 6 ] La peregrinación armada de tres años de los cruzados ya había terminado y la mayoría regresó a casa.

Un pequeño número se quedó para proteger, organizar y consolidar el territorio liberado. Para lograrlo necesitaban un líder fuerte, por lo que decidieron nombrar un rey. La elección finalmente recayó en Godofredo de Bouillon, pero rechazó el título de “rey” y prefirió ser llamado “Defensor del Santo Sepulcro”. Al explicar su elección de títulos, Godfrey dijo que se negó a usar una corona de oro en la ciudad donde su salvador llevaba una corona de espinas.

[ 1 ] Juan Francia, Victoria en Oriente: una historia militar de la primera cruzada (Nueva York: Cambridge University Press, 1994), 142.

[ 2 ] Fulcro de Chartres, cronista de la Primera Cruzada, registró el incidente: “En verdad, te habrías afligido y suspirado de compasión al verlos [a los turcos] soltar ganchos de hierro, que bajaban y levantaban con cuerdas, y se apoderaban del cuerpo. de alguno de nuestros hombres que hubieran matado de alguna manera cerca del muro. Después de robar el cadáver, lo arrojaron afuera”. (Crónica, Libro I, X.7 en La primera cruzada: la crónica de Fulcro de Chartres y otros materiales de referencia, segunda edición editado por Edward Peters (Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1998), 64.)

[ 3 ] Cabe señalar que en ese momento existían serias dudas sobre la autenticidad de la supuesta reliquia, especialmente por parte del legado papal, el obispo Adhemar. Pero la gran mayoría de los cruzados creía que las visiones y la reliquia eran auténticas y su moral mejoró significativamente con su hallazgo. 

[ 4 ] Gesta Francorum en Peters, La Primera Cruzada, 223.

[ 5 ] Raymond d'Aguilers en Peters, El Primera Cruzada, 255.

[ 6 ] Se ha hablado mucho de la “Masacre de Jerusalén” después de que los cruzados entraron en la ciudad. Es probable que los cruzados mataran entre varios cientos y 3,000 combatientes y no combatientes de la población de la ciudad de 20,000 a 30,000 habitantes. Ibn al-`Arabi, un contemporáneo, proporciona una cifra de 3,000 que es aceptada por Benjamin Kedar en su estudio de 2004 "La masacre de Jerusalén de 1099 en la historiografía occidental de las Cruzadas", Cruzadas vol. 3, The Society for the Study of the Crusades and the Latin East (Burlington, VT: Ashgate Publishing Company, 2004), 75. Los dictados de la guerra en ese momento, seguidos tanto por cristianos como por musulmanes, permitieron a los ejércitos de asedio victoriosos rienda suelta una vez. la ciudad cayó. Esta es la razón por la que muchas ciudades aceptaron la rendición condicional cuando los ejércitos aparecieron por primera vez en las murallas.

 

 

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