Cuando le cuento a la gente que recientemente escribí un libro criticando el catolicismo liberal, a veces recibo esta respuesta: “No soy ni católico liberal ni católico conservador. Simplemente soy católico”.
¿Son estas etiquetas inventadas para avivar la controversia? ¿O se trata de una división real dentro de la Iglesia?
En primer lugar, las etiquetas son solo aproximaciones de divisiones reales , por lo que siempre serán mucho más generales que las opiniones matizadas de las personas que podrían verse incluidas en ellas. Pero así como puedo saber quién tiene barba y quién no, aunque desconozca cuándo la barba incipiente se convierte en barba, también puedo saber cuándo algunas expresiones del catolicismo tienden a ser más liberales y otras, más conservadoras.
¿Pero a qué se refiere eso?
Por lo general, se refiere al proyecto continuo de retener las verdades de la Fe transmitidas en el pasado y al mismo tiempo adaptarlas a circunstancias nuevas y en constante cambio.
En la extrema izquierda, se encuentran quienes afirman que no hay nada esencial que transmitir. Incluso podrían negar elementos fundamentales del Credo. De hecho, el liberalismo teológico alcanzó su apogeo a principios del siglo XX, cuando, en reacción a la crítica de las formas superiores alemana , intentó «modernizar» la fe cristiana rechazando doctrinas como la del nacimiento virginal.
En el siglo XIX surgieron controversias similares en el mundo católico, donde algunos eruditos cuestionaron doctrinas como la infalibilidad papal (lo que motivó su reafirmación en el Concilio Vaticano I), los relatos de milagros bíblicos e incluso enseñanzas fundamentales como la divinidad de Cristo. Un destacado erudito francés se refirió a Jesús como «un homme incomparable» —un hombre incomparable, pero un hombre al fin y al cabo—. El papa Pío X denominó a esta primacía de los sentimientos modernos sobre la revelación divina «la síntesis de todas las herejías» ( Pascendi Dominici Gregis 39).
Los protestantes más conservadores contrarrestaron este movimiento liberal mediante la publicación de una serie de ensayos titulada « Los fundamentos: Un testimonio de la verdad» , que sentó las bases para posteriores movimientos protestantes «fundamentalistas». Es ahí donde uno puede caer en el otro extremo, como al afirmar que aceptar la teoría de la evolución (o, para algunos, incluso el heliocentrismo) significa que hemos abandonado por completo la fe.
Así que la extrema izquierda, que dice “todo está en juego”, y la extrema derecha, que dice “nada puede cambiar jamás”, son los límites del espectro teológico, y todos los demás caen en algún lugar de él. Encuentro que los “católicos liberales” tienden a caer hacia el final que está más abierto a la idea de que las enseñanzas fundamentales de la Iglesia pueden cambiar para incorporar ideas modernas, particularmente en lo que respecta a la vida y la sexualidad humana, incluso si no lo dicen abiertamente. .
Podría ser un autor católico quien afirme que los fieles deben apoyar ciertas políticas relacionadas con el cambio climático, el control de armas o la discriminación positiva. O tal vez sea un autor católico quien diga que los católicos respetarían verdaderamente a las mujeres si no prohibieran el aborto. O tal vez sea un conocido sacerdote católico quien diga que está bien sentir orgullo gay. Estas figuras públicas no afirman directamente: «La Iglesia se equivoca en cuanto al aborto y la homosexualidad», pero hacen algo peor… sus acciones siembran dudas que llevan a algunas personas a rechazar las enseñanzas de la Iglesia en nombre de valores liberales como la «inclusión».
No quiero perder tiempo discutiendo sobre asuntos en los que los católicos son libres de estar en desacuerdo, especialmente porque las Escrituras condenan este tipo de disputas y luchas internas. San Pablo dijo: “¿Por qué juzgas a tu hermano? O tú, ¿por qué desprecias a tu hermano? Porque todos estaremos ante el tribunal de Dios. . . . Busquemos, pues, lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación” (Romanos 14:10, 19).
Pero a veces los hermanos en la fe pueden confundir a los fieles, y cuando esto sucede, hay que corregirlos.
Pablo señala este punto al final de su carta a los Romanos: “Tomen nota de los que crean disensiones y dificultades, en oposición a la doctrina que se les ha enseñado; evítalos. Porque tales personas no sirven a Cristo nuestro Señor, sino a sus propios apetitos, y con palabras bellas y lisonjeras engañan el corazón de los ingenuos” (16:19-21). También anima a San Timoteo a “convencer, reprender y exhortar, a ser constante en la paciencia y en la enseñanza. Porque vendrá tiempo cuando los hombres no soportarán la sana enseñanza, sino que, teniendo comezón de oír, se acumularán maestros según sus gustos” (2 Tim. 4:2-3).
Algunos podrían decir que estoy creando división al llamar a ciertas personas “liberales” o “conservadoras”. Pero les mostraría a los católicos que eligen voluntariamente estas etiquetas. Por ejemplo, Michael Sean Winters, del National Catholic Reporter, dice : “Los católicos liberales nunca nos hemos ido y nunca podríamos habernos ido”. Y la editora ejecutiva del Reporter, Heidi Schlumpf, ofrece esta descripción del católico liberal (o, como ella dice, “progresista”):
Son los veteranos canosos de las organizaciones de reforma eclesiástica y de las parroquias. Son los jóvenes católicos que toman su primer curso de teología en un colegio o universidad católica y los teólogos que imparten esas clases. Son los sacerdotes jubilados, las hermanas e incluso algunos obispos que han pasado su vida trabajando por la justicia social. Son manifestantes de la Marcha de las Mujeres, partidarios del Green New Deal y manifestantes de Black Lives Matter de todas generaciones.
Entonces sí, hay católicos “liberales” y católicos “conservadores”.
Por supuesto, todos nosotros, liberales o conservadores, somos “católicos”, siempre que aceptemos las enseñanzas de la Iglesia. Se puede ser un católico fiel y mantener posiciones teológicas o políticas imprudentes, ya sean liberales o conservadoras. Por eso debemos estar siempre en guardia contra errores y ambigüedades que pueden ponernos en peligro de caernos de la barca de Pedro, ya sea del lado “izquierdo” o “derecho”.