Cuando le digo a la gente que escribí recientemente un libro Al criticar el catolicismo liberal, a veces recibo esta respuesta: “No soy un católico liberal ni un católico conservador. Sólo soy católico”.
¿Son estas etiquetas inventadas para avivar la controversia? ¿O se trata de una división real dentro de la Iglesia?
Primero, las etiquetas son sólo aproximaciones de divisiones reales., por lo que siempre serán mucho más amplias que las opiniones matizadas de las personas que podrían caer bajo ellas. Pero así como puedo saber quién tiene barba y quién no, aunque no sé cuándo la barba incipiente se convierte en barba, puedo saber cuándo algunas expresiones del catolicismo tienden a ser más liberales y otras tienden a ser conservadoras.
¿Pero a qué se refiere eso?
Por lo general, se refiere al proyecto continuo de retener las verdades de la Fe transmitidas en el pasado y al mismo tiempo adaptarlas a circunstancias nuevas y en constante cambio.
En el extremo izquierdo, hay gente que dice que no hay nada esencial que transmitir. Incluso podrían negar elementos fundamentales del Credo. En efecto, liberalismo teológico alcanzó su apogeo a principios del siglo XX, cuando, como reacción al trabajo de los alemanes crítica de forma superior, intentó “modernizar” la fe cristiana rechazando doctrinas como el nacimiento virginal.
En el siglo XIX surgieron controversias similares en el mundo católico, con eruditos cuestionando doctrinas como la infalibilidad papal (lo que provocó la reafirmación de esa doctrina en el Vaticano I), los relatos de milagros de la Biblia e incluso enseñanzas fundamentales como la deidad de Cristo. Un destacado erudito francés se refirió a Jesús como un hombre incomparable—un hombre incomparable, pero un hombre al fin y al cabo. El Papa Pío X llamó a esta primacía de los sentimientos modernos sobre la revelación divina “la síntesis de todas las herejías” (Alimentación del rebaño 39).
Los protestantes más conservadores contrarrestaron este movimiento liberal mediante la publicación de una serie de ensayos llamados Los fundamentos: un testimonio de la verdad, que se convirtió en el telón de fondo de los posteriores movimientos “fundamentalistas” protestantes. Ahí es donde se puede caer en el otro extremo, como decir que la aceptación de la teoría de la evolución (o, para algunas personas, incluso del heliocentrismo) significa que hemos abandonado por completo la Fe.
Así que la extrema izquierda, que dice “todo está en juego”, y la extrema derecha, que dice “nada puede cambiar jamás”, son los límites del espectro teológico, y todos los demás caen en algún lugar de él. Encuentro que los “católicos liberales” tienden a caer hacia el final que está más abierto a la idea de que las enseñanzas fundamentales de la Iglesia pueden cambiar para incorporar ideas modernas, particularmente en lo que respecta a la vida y la sexualidad humana, incluso si no lo dicen abiertamente. .
Podría ser un autor católico que dice que los fieles deben apoyar ciertas políticas relacionadas con el cambio climático, el control de armas o la acción afirmativa. O tal vez sea un autor católico que dice que los católicos realmente respetar a las mujeres al no prohibir el aborto. O tal vez sea un conocido sacerdote católico que dice que está bien tener "orgullo gay". Estas figuras públicas no dicen abiertamente: “La Iglesia está equivocada en cuanto al aborto y la homosexualidad”, pero hacen algo peor. . . sus acciones siembran semillas de duda que hacen que algunas personas rechacen las enseñanzas de la Iglesia en nombre de valores liberales como la “inclusividad”.
No quiero perder tiempo discutiendo sobre asuntos en los que los católicos son libres de estar en desacuerdo, especialmente porque las Escrituras condenan este tipo de disputas y luchas internas. San Pablo dijo: “¿Por qué juzgas a tu hermano? O tú, ¿por qué desprecias a tu hermano? Porque todos estaremos ante el tribunal de Dios. . . . Busquemos, pues, lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación” (Romanos 14:10, 19).
Pero a veces los hermanos en la fe pueden confundir a los fieles, y cuando esto sucede, hay que corregirlos.
Pablo señala este punto al final de su carta a los Romanos: “Tomen nota de los que crean disensiones y dificultades, en oposición a la doctrina que se les ha enseñado; evítalos. Porque tales personas no sirven a Cristo nuestro Señor, sino a sus propios apetitos, y con palabras bellas y lisonjeras engañan el corazón de los ingenuos” (16:19-21). También anima a San Timoteo a “convencer, reprender y exhortar, a ser constante en la paciencia y en la enseñanza. Porque vendrá tiempo cuando los hombres no soportarán la sana enseñanza, sino que, teniendo comezón de oír, se acumularán maestros según sus gustos” (2 Tim. 4:2-3).
Algunas personas pueden decir que estoy generando división por llamar a ciertas personas. “liberal” o “conservador”. Pero yo los señalaría a los católicos que voluntariamente eligen estas etiquetas. Por ejemplo, Michael Sean Winters del National Catholic Reporter dice"Nosotros, los católicos liberales, nunca nos fuimos y nunca pudimos irnos". Y Reportero editora ejecutiva Heidi Schlumpf da esta descripción del católico liberal (o, como ella dice, “progresista”):
Son los veteranos canosos de las organizaciones de reforma eclesiástica y de las parroquias. Son los jóvenes católicos que toman su primer curso de teología en un colegio o universidad católica y los teólogos que imparten esas clases. Son los sacerdotes jubilados, las hermanas e incluso algunos obispos que han pasado su vida trabajando por la justicia social. Son manifestantes de la Marcha de las Mujeres, partidarios del Green New Deal y manifestantes de Black Lives Matter de todas generaciones.
Entonces sí, hay católicos “liberales” y católicos “conservadores”.
Por supuesto, todos nosotros, liberales o conservadores, somos “católicos”, siempre que aceptemos las enseñanzas de la Iglesia. Se puede ser un católico fiel y mantener posiciones teológicas o políticas imprudentes, ya sean liberales o conservadoras. Por eso debemos estar siempre en guardia contra errores y ambigüedades que pueden ponernos en peligro de caernos de la barca de Pedro, ya sea del lado “izquierdo” o “derecho”.