Las palabras de nuestro Señor en Mateo apuntan a una forma de vida que sólo tiene sentido a la luz de otra vida.
Muchas personas en este mundo, quizás más que nunca desde la invención moderna de lo “secular” como un espacio aislado de toda trascendencia o significado final, viven como si lo único que existiera fuera el aquí y el ahora. Algunos de ellos son materialistas conscientes que comprenden el concepto de realidades espirituales o intelectuales pero los rechazan. Muchos, sin embargo, son meros materialistas prácticos (materialistas por una especie de defecto cultural heredado e irreflexivo) o lo que podríamos llamar espiritualistas temporales, es decir, que no rechazan de plano la idea de realidades invisibles, sino que la asocian con nada más que un concepto más estratificado de esta realidad presente. Por lo tanto, podrían sentirse cómodos con el lenguaje de la espiritualidad o del significado sólo en la medida en que refleje una mayor conciencia de la complejidad de la realidad. La idea de que alguien en esta vida tenga algún tipo de meta o propósito final es simplemente inimaginable. Si hay sentido, es el significado de mi conjunto particular de relaciones, sentimientos y eficiencias en un sentido puramente subjetivo al que nadie más –por definición axiomática– tiene acceso.
Esta mundanalidad no es del todo nueva. Quizás sea nuevo en su intensidad o en sus pretensiones de universalidad, pero cuando Jesús habla a las multitudes acerca de aquellos que acumulan tesoros en esta vida y practican una piedad pública excesiva en aras de aparentar haber “recibido su recompensa” (ver, por ejemplo, Mt 6), la cuestión es que al rechazar la vocación sobrenatural de la humanidad, estos individuos han recibido una recompensa meramente natural o temporal. En el Evangelio de hoy nos recuerda que todo será conocido y revelado. Las palabras son duras, incluso amenazantes en cierto modo, porque golpean a la gente donde más duele.
Muchos de nosotros evitamos el pecado sólo porque no queremos que nos atrapen. Realmente no nos importa mucho la naturaleza del acto en sí y lo que nos hace o nuestra relación con Dios u otras personas; simplemente no nos gusta la vergüenza. Para ser justos, nosotros should avergonzarse. Me encanta cómo Santo Tomás habla de la “vergüenza” como una parte “teórica” de la virtud de la templanza. Es “teórico” porque el hombre verdaderamente virtuoso –la persona con la virtud más plena y perfecta– simplemente no haría nada vergonzoso. Pero si lo hiciera, se sentiría avergonzado. Por tanto, la vergüenza es un comienzo perfectamente razonable para la vida virtuosa. No es donde queremos terminar, pero es una especie de línea de base.
Jesús nos dice: en realidad, todo will ser conocida. Creo que este es uno de esos momentos de la predicación del Señor en los que realmente baja las cosas al nivel de las multitudes. Aquí no hay misterios ni parábolas, sólo los fríos hechos. Deberíamos hacer el bien por sí mismo. Debemos amar a Dios por sí mismo. Pero si aún no hemos llegado a ese punto, no es mal empezar a hacerlo por nuestro propio bien, temiendo las consecuencias de no hacerlo. Esto es lo que San Bernardo llama el primer grado de amor, es decir, el más bajo. Pero el hecho de que Jesús nos dé esta presentación clara es, en cierto modo, su respaldo a un principio común que muchos de nosotros probablemente hemos escuchado en la dirección espiritual: no dejes que lo perfecto sea enemigo de lo bueno. Sí, estamos llamados a la perfección, pero llegar allí lleva tiempo, y sentirnos mal por nuestras imperfecciones o nuestras motivaciones defectuosas no nos ayudará a mejorarlas.
Siempre he pensado en este pasaje en particular como una de las exhortaciones más prácticas al sacramento de la penitencia. Sí, la penitencia es medicinal: es un sacramento de curación. Pero es también la respuesta práctica de la Iglesia a esta realidad presentada por el mismo Jesús: al final todo se sabrá. En el último libro de su Ciudad de dios, San Agustín nos da una visión del cielo en la que la vida de todas las personas es transparente para todos. Dejando a un lado todo el bien espiritual del confesionario, piénselo de manera práctica: si finalmente se conocerán todos mis pecados, ¿no preferiría que se conocieran en el contexto del arrepentimiento y el perdón? Es la diferencia entre una cicatriz, embellecida por la gracia, y una herida abierta. Es la diferencia entre el cielo y el infierno.
La penitencia es sólo el comienzo. Tenemos que vivir, sugiere Jesús, a la luz de la eternidad si queremos vivir in eternidad, si queremos que sea vida eterna y no tormento eterno.
En otra parte de Mateo Jesús condena las manifestaciones de piedad por sí mismas, pero aquí encontramos el vicio opuesto: la relegación de la devoción religiosa a lo meramente privado. Al menos cuando se trata de la religión verdadera, nuestra cultura moderna es mucho más propensa a esta última tentación. En algunos lugares la única referencia pública aceptable a la religión es la burla y la sátira. He escuchado historias en el confesionario sobre personas que temen persignarse, sobre personas que temen admitir que son católicas cuando un amigo descubre que tienen un rosario. Amigos, este es un territorio peligroso, y el Señor no puede ser más claro: “Al que me niegue delante de los demás, yo lo negaré delante de mi Padre celestial”. Quizás estas pequeñas apostasías sean realmente ligeras en comparación con las grandes apostasías públicas de quienes pisotean la cruz de Cristo. Pero representan la oportunidad para un martirio pequeño y ligero: el tipo de oportunidades que nos forman en una dirección u otra como mayores o menores amigos o enemigos de Jesús.
El profeta Jeremías, en nuestra primera lectura, habla de ser rechazado y perseguido por su fiel testimonio del reino de Judá. ¿Qué estaba diciendo exactamente que fuera tan controvertido? Para empezar, le estaba diciendo a la gente que debían recordar el sábado. También le preocupaba la complicidad judía en horrores como el sacrificio de niños a dioses paganos. Suena bastante familiar, en realidad. Y recuerda esto: las personas que lo perseguían no eran los paganos; eran sus compañeros israelitas, miembros del pueblo del pacto. Es un pensamiento aleccionador, pero no muy extraño en un mundo donde los políticos católicos e incluso los obispos se burlan de los fieles que defienden la fe que una vez fue entregada a los santos.
Quiero terminar con una advertencia estrechamente relacionada. En el contexto de esta idea de que todo será revelado, Jesús nos sugiere que nada sucede sin el conocimiento de Dios: “Todos los cabellos de vuestra cabeza están contados”, dice (Mateo 10:30). Algunas personas pueden verse tentadas a combinar esto con la insistencia de San Pablo en que “todas las cosas ayudan a bien” (Rom. 8:28) y distorsionarla diciendo que “todo sucede por una razón”. Si por “por una razón” queremos decir que todas las cosas tienen causas, es justo. Pero la voluntad activa de Dios no es lo mismo que su voluntad permisiva, y el hecho de que Él finalmente hará todas las cosas para nuestro bien no nos permite llamar bueno al mal o asegurarnos alegremente unos a otros que las cosas irracionales realmente tienen sentido (no 't, por eso son malvados). El cuidado providencial de Dios por nosotros no nos preserva de todo sufrimiento y maldad; más bien, Dios promete que todo el sufrimiento y el mal pueden ser redimidos y encajados en su bien mayor. Francamente, esto es algo más poderoso y al mismo tiempo difícil de decir, porque no requiere que ofrezcamos algún tipo de “esperanza” ciega (que en realidad es solo optimismo humano) de que todo está realmente bien (simplemente cierra los ojos y confía en el Universo). !); en cambio, propone la verdadera esperanza cristiana, que es la expectativa confiada de que Dios cumplirá sus promesas, a pesar de toda apariencia temporal en contrario.
Nos enfrentaremos al sufrimiento en esta vida. Quizás incluso enfrentemos persecución, como Jeremías, por dar testimonio de la verdad. Pero, como nos recuerda Pablo en Romanos, “no es como la transgresión la dádiva” (5:15). Y, como dice Jesús, ¡valemos más que muchos gorriones!
Las promesas de Dios son seguras y la vida eterna es real. Por lo tanto, no tengáis miedo de vivir en este conocimiento y de actuar de maneras que pueden parecer extrañas al mundo, pero que llaman al mundo a su verdadera vocación en Jesucristo.