Hoy en Estados Unidos celebramos el Día de la Independencia. Hace doscientos treinta y siete años nuestros Padres Fundadores declararon la libertad de nuestra nación.
La libertad es algo bueno, pero, a nivel individual, no siempre es lo que la gente piensa. La verdadera libertad no significa tener la capacidad de hacer siempre lo que queramos o lo que otros esperen de nosotros. De hecho, a veces implica actuar en contra de nuestros deseos o de las expectativas ajenas. Actuar de otro modo puede conducir a lo opuesto a la libertad: a la esclavitud. El Catecismo de la Iglesia Católica explica:
El ejercicio de la libertad no implica el derecho a decir o hacer todo. Es falso sostener que el hombre, sujeto de esta libertad, es un individuo plenamente autosuficiente y cuya finalidad es la satisfacción de sus propios intereses en el disfrute de los bienes terrenales... Al desviarse de la ley moral, el hombre viola su propia ley. libertad, queda aprisionado en sí mismo, perturba la convivencia con el prójimo y se rebela contra la verdad divina (CIC 1740).
San Pablo consideraba a cada uno esclavo de un tipo u otro, es decir, esclavo de lo que quisiera, bueno o malo:
¿No sabéis que si os entregáis a alguien como esclavos obedientes, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, ya sea del pecado, que lleva a la muerte, o de la obediencia, que lleva a la justicia? Pero gracias a Dios, que una vez fuiste esclavo del pecado, te has hecho obediente de corazón a la norma de enseñanza a la que estabas comprometido, y, habiendo sido liberados del pecado, has llegado a ser esclavos de la justicia. . . . Cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia. Pero entonces, ¿qué recompensa recibisteis de las cosas de las que ahora os avergonzáis? El fin de esas cosas es la muerte. Pero ahora que han sido libertados del pecado y se han convertido en esclavos de Dios, la recompensa que obtienen es la santificación y su fin, la vida eterna (Rom. 6:16-22).
La esclavitud, considerada como tal, puede ser algo bueno o malo: la esclavitud al pecado lleva a la muerte (es decir, al infierno), mientras que la esclavitud a la justicia lleva a la santificación y a la vida eterna (es decir, al cielo). Estas dos proposiciones opuestas son las que Pablo distingue en otro pasaje en términos de esclavitud y libertad.
[No] os sometáis de nuevo al yugo de esclavitud. . . . Porque a libertad fuisteis llamados, hermanos; sólo que no uses tu libertad como una oportunidad para la carne [es decir, el pecado] (Gálatas 5:1, 14).
Esto, por supuesto, refleja la enseñanza de Jesús:
Entonces Jesús dijo a los judíos que habían creído en él: "Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos, y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres". Ellos le respondieron: “Somos descendientes de Abraham y nunca hemos sido esclavos de nadie. ¿Cómo es que dices: “Serás libre”?” Jesús les respondió: “De cierto, de cierto os digo, todo aquel que practica pecado, esclavo es del pecado. El esclavo no permanece en la casa para siempre; el hijo continúa para siempre. Así que si el Hijo os hace libres, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:31-36).
Así pues, abrazar la moralidad —por difícil que sea— trae consigo la verdadera libertad. En cambio, practicar la inmoralidad trae consigo la esclavitud. El Catecismo explica:
Cuanto más se hace el bien, más libre se vuelve. No hay verdadera libertad excepto al servicio del bien y de la justicia. La opción de desobedecer y hacer el mal es un abuso de la libertad y conduce a la esclavitud del pecado (CIC 1733).
Considerando todo esto, resulta evidente por qué la libertad de actuar con moralidad y de rechazar la inmoralidad (cf. 1 Cor 6:18) debe ser un derecho humano fundamental que todo gobierno proteja sin imponer dificultades indebidas a sus ciudadanos. Trágicamente, hoy en día esta libertad crucial se ve amenazada aquí, en «la tierra de la libertad». Cuestiones como el mandato del Departamento de Salud y Servicios Humanos y la redefinición del matrimonio siguen erosionando la verdadera libertad al intentar esclavizar a los ciudadanos cristianos.
Mientras celebramos hoy la independencia con barbacoas familiares y exhibiciones de fuegos artificiales locales, espero que también reflexionemos sobre la gravedad del deterioro de nuestra libertad religiosa. Oremos por su pleno retorno para que podamos disfrutar de la auténtica libertad que Dios quiso para cada ciudadano.