La Pascua es la fiesta central del calendario de la Iglesia: un cuarto completo del año litúrgico se ocupa directamente de la preparación para (la Cuaresma) o de la participación y celebración (el Triduo Pascual, tiempo Pascual) de la pasión, muerte y resurrección de Cristo. . San Pablo nos recuerda que es la verdad central de la fe, sobre la que descansa todo lo demás: sin la Resurrección, el cristianismo es un fraude y somos un grupo sin esperanza (1 Cor 15-12).
Por eso la Cuaresma y la Pascua son importantes. Pasamos cuarenta días preparándonos para conmemorar los tres días de la pasión, muerte y resurrección de Cristo (y sus tres días en la tumba), seguidos de cincuenta días de celebración pascual.
¡Pero espera! Algunas personas sacan sus calendarios y no pueden ver el 40-3-50. ¿Están desafiados aritméticamente? ¿Necesitamos mejorar los estándares de matemáticas del plan de estudios básico?
No. Miremos la Cuaresma y la Pascua en cifras.
Primero, está la Cuaresma. “Estos cuarenta días de Cuaresma, oh Señor / contigo ayunamos y oramos”, reza el himno. La Cuaresma comenzó el 22 de febrero. La Pascua cae el 9 de abril. ¿Cómo obtenemos cuarenta días? ¿No es más parecido? . . ¿cuarenta y siete?
Podría parecerlo, pero intenta contarlo teniendo esto en cuenta: todos los domingos. . . Ya es una “pequeña Pascua” sobre el pecado y la muerte. Y así, cuando se quitan los domingos del cómputo y se agrega el Triduo Pascual, se obtienen los cuarenta días icónicos de la Iglesia.
Cada domingo, incluso en Cuaresma, es una “pequeña Pascua”. Nos reunimos los domingos porque es el día de la resurrección del Señor. los domingos son nunca días de penitencia. Son siempre días de celebración de la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte.
El Triduo Pascual, que analizaremos más adelante, es hoy un período litúrgico distinto. Dicho esto, el carácter penitencial de aquellos días asociados con la pasión y muerte de Jesús (es decir, Jueves Santo, Viernes Santo y Sábado Santo) también se calculaban tradicionalmente en los “cuarenta días” de la Cuaresma. Es una de las razones, por ejemplo, de que aunque la Misa vespertina del Jueves Santo celebra la institución de la Eucaristía con vestiduras blancas y la primera Gloria Desde antes del Miércoles de Ceniza, la Iglesia vuelve a un espíritu penitencial, y más tarde se instituyó el Corpus Christi para centrarse en la Eucaristía (que es siempre la de Cristo). sacrificar) sin el matiz lleno de tristeza del Triduo Pascual sobre él.
¿Por qué cuarenta? De nuevo, dos razones:
Primero, a imitación del ayuno y la tentación del propio Jesús en el desierto. Los tres evangelios sinópticos (Mateo, Marcos, Lucas) afirman que, inmediatamente después de su bautismo en el Jordán por Juan y antes de comenzar su ministerio público, Jesús pasó cuarenta días preparatorios en oración y ayuno en el desierto de Judea, durante los cuales Fue tentado por Satanás. Así como Jesús se preparó para su ministerio, un ministerio que culminó con su muerte y resurrección, así nosotros nos preparamos para esa culminación mediante nuestro propio ayuno y penitencia (ya que nosotros, a diferencia de Jesús, tenemos pecados que ser perdonados).
En segundo lugar, el ayuno de cuarenta días de Jesús no surge de la nada. Es un modelo consciente de los cuarenta años que Israel vagó por el desierto del Sinaí desde el fin de su esclavitud en Egipto hasta su llegada a la Tierra Prometida. El pueblo de Israel vio los grandes hechos de Dios a su favor en las plagas de Egipto y su milagroso escape del faraón, pero la menor dificultad evocaba buenos recuerdos de las “ollas de carne de Egipto”. Recuerdo que un rabino polaco dijo una vez que los cuarenta años en el desierto no eran sólo un castigo por las persistentes idolatrías de Israel, sino una necesidad: la generación que todavía extrañaba esos recipientes de carne era incapaz de construir un pueblo libre. De la misma manera, a pesar de nuestro propio paso por el Mar Rojo en el bautismo, el viaje anual de la Cuaresma a través del desierto penitencial nos ayuda a deshacernos de nuestros propios apegos.
Luego viene el Triduo Pascual. Los “tres días más santos” del año eclesiástico, que conmemoran el único misterio (porque no se pueden separar estos elementos) de la pasión, muerte y resurrección de Cristo, constituyen el Triduo Pascual. ¿Cómo conseguimos “tres días”?
Contando los días como lo habría hecho Israel y considerando cómo funciona la liturgia de la Iglesia. El Triduo Pascual no comienza en la mañana del Jueves Santo. Eso sigue siendo parte de la Cuaresma. En la Iglesia de los primeros siglos, era la mañana en que la Iglesia reconciliaba consigo misma a los adúlteros, apóstatas y asesinos y, en tiempos más recientes, cuando los obispos tradicionalmente celebraban la Misa Crismal con sus sacerdotes (ahora a menudo trasladados, por conveniencia, a un día más de Semana Santa).
El Triduo Pascual comienza la tarde del Jueves Santo. Es entonces cuando la Iglesia celebra la Misa vespertina de la Cena del Señor y cuando los sacerdotes rezan la Primera Oración Vespertina del Triduo Pascual. El Triduo se extiende a la segunda oración vespertina del Domingo de Pascua, es decir, en algún momento de la tarde del Domingo de Pascua. Así, del jueves al viernes por la noche, luego al sábado por la noche y luego al domingo por la noche. . . tres días.
Entonces, ¿cómo estuvo Jesús en la tumba durante “tres días”? Un tipo de conteo diferente, pero similar, basado en contar el día judío desde el anochecer.
Jesús murió alrededor de las 3 de la tarde del Viernes Santo, es decir, cuando el sol, aunque eclipsado, aún no se había puesto. Día uno. Desde el atardecer del Viernes Santo hasta el atardecer del Sábado Santo: segundo día. Dado que Jesús resucitó la noche del Domingo de Pascua, resucitó en el transcurso del tercer día.
Finalmente, está la marea de Pascua. “La alegría de la Resurrección llena el mundo entero”, repite uno de los prefacios pascuales, y esa alegría no puede contenerse en apenas veinticuatro horas. “Este es el día que hizo el Señor”, cantamos, porque es el día que lo cambió todo. A partir de entonces, las tumbas ya no estaban en calles de un solo sentido. A partir de entonces, el pecado y la muerte, aunque todavía no sin cierto impacto, estaban condenados. A partir de entonces, la historia final del mundo se situó en el triunfo de Dios y del bien.
¿Cómo celebras eso en un día y luego vas a trabajar el lunes por la mañana, como si nada hubiera pasado?
No es necesario, al menos no litúrgicamente. Esto se debe a que el tiempo de Pascua es una celebración de la Resurrección, esa gran victoria, como un tiempo unificado, como notarás según cómo se trata la Misa desde el Domingo de Pascua hasta el día antes de Pentecostés. Así que eso nos permite pasar sólo un día: sólo quedan cuarenta y nueve por explicar.
En el antiguo Israel los números tenían importancia. Siete era un número perfecto. Siete por siete (es decir, perfección multiplicada por perfección) es igual a cuarenta y nueve. Agregue uno a la perfección para hacer cincuenta: los cincuenta días de Pascua.
Como la estancia de Jesús en el desierto, la Iglesia tampoco sacó Pentecostés de la nada. Por un lado, tiene una base histórica: el Espíritu Santo descendió sobre los apóstoles ese día. Por otra parte, la fiesta está prefigurada en la tradición judía. Shavuot, la “fiesta de las semanas”, se celebraba en el calendario judío cincuenta días después de Pesaj, que, por supuesto, es una prefiguración de la pascua cristiana de Cristo de la muerte a la vida en su resurrección.
Que la Iglesia invierte una cuarta parte de su calendario litúrgico en estos tiempos y, debido a que la Pascua es central y móvil, no pequeña parte del resto del calendario se ve afectada por ella (por ejemplo, la duración del Tiempo Ordinario tanto después de Navidad como después de Pentecostés ), debería quedar claro que son días importantes. Al recibir las gracias de Dios, empleémoslas al máximo para ser “santos e irreprensibles delante de él” (Col. 1:22).