Última hora: ¡El Papa León XIV nombra a San Juan Enrique Newman el próximo Doctor de la Iglesia!
¿Por qué se nombrará a Newman Doctor de la Iglesia? Sencillamente, por su increíble contribución a la teología.
Newman (1801-1890) no era un católico cualquiera. Se había convertido del catolicismo. Su conversión le costó todo: perdió su trabajo, la relación con su hermana, sus amigos y la influencia que ejercía sobre los anglicanos de toda Inglaterra.
Newman había sido un teólogo famoso, como el obispo Barron para los católicos estadounidenses de hoy. Pero era anglicano... ¡hasta que dejó de serlo!
¿Qué recibió al hacerse católico? Recibió lo que creía que era la única fe verdadera, y para él, eso fue electrizante.
Newman fue pionero de lo que se convertiría en la enseñanza católica oficial del Vaticano II: el desarrollo de la doctrina cristiana. Su comprensión del desarrollo lo obligó a abandonar la comodidad del anglicanismo por la desafiante vida que le aguardaba como católico. Sin miedo, siguió intelectualmente la guía de Dios. Y ahora podemos aprenderlo todo.
Por eso Newman recibe el título de Doctor de la Iglesia: porque vivió a la vanguardia de la teología, sin importar el costo. De hecho, su alma mater , la Universidad de Oxford, reconoció su contribución al campo de la teología otorgándole un doctorado honoris causa. Ahora la Iglesia Católica le concede un honor aún mayor.
Cuando comencé el seminario hace unos diez años, mi mayor pregunta era: "¿Por qué los católicos creemos que María fue concebida inmaculadamente si mi Biblia no lo dice?". Suponía que la Biblia tenía que enseñarlo; de lo contrario, ¿por qué la Iglesia lo impondría como creencia?
El problema era que no tenía un marco teológico que fuera más allá de la Biblia. En otras palabras, mi enfoque teológico se parecía más a la mentalidad protestante de la sola scriptura , o «solo la Escritura», que a la de la Iglesia Católica. Lo que me faltaba era un maestro que me enseñara los fundamentos de la teología católica.
Luego llegó San John Henry Newman. La obra cumbre de su trayectoria teológica es El desarrollo de la doctrina cristiana . De hecho, fue lo que descubrió al escribirla lo que lo convirtió al catolicismo.
Newman reconoció que no pretendía probar todas las enseñanzas católicas. En cambio, quería demostrar que existe una base teológica sólida para el desarrollo de las doctrinas cristianas en general. Newman nos ofrece esta herramienta invaluable, que podemos llevar con nosotros en cualquier debate apologético que tengamos. Y ahora la Iglesia Católica también nos la ofrece oficialmente.
Entonces, ¿cómo funciona?
Volvamos brevemente a mi ejemplo inicial: la Inmaculada Concepción. Newman no demostró la Inmaculada Concepción únicamente con la Biblia. En cambio, nos remite a las Escrituras para demostrar que esta doctrina existía en sus rudimentos desde el principio (Génesis 3:15).
A Newman le encantaba usar imágenes de la naturaleza. Un manzano y una semilla de manzana son coherentes, aunque se ven muy diferentes entre sí. Las doctrinas se desarrollan de forma similar a cómo una semilla se convierte en un árbol, porque, como un manzano, las doctrinas están vivas. Los desarrollos doctrinales se ven diferentes de su forma de semilla, pero siguen siendo coherentes con ella. Una semilla de manzana no se convertirá en un naranjo, y si una doctrina perdiera su coherencia con su forma de semilla, se convertiría en una corrupción en lugar de un desarrollo.
Aunque la Inmaculada Concepción no está explícitamente en las Escrituras, ¡lo que está en las Escrituras es el desarrollo de la doctrina!
En primer lugar, según Newman, las profecías del Antiguo Testamento tardaron en desarrollarse. No tenemos evidencia de que alguien en el judaísmo antiguo comprendiera en su totalidad el significado del críptico castigo de Dios al diablo en Génesis 3:15. Dios dijo: «Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia suya; él te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar».
La plenitud de Génesis 3:15 no se comprendería hasta mucho después, cuando Cristo nació de la mujer que, según Newman, era la virgen María. Cristo fue el descendiente, al que se hace referencia crípticamente, que aplastó la cabeza del diablo mediante su pasión, muerte, resurrección y ascensión. El tesoro de Génesis 3:15 estuvo enterrado allí desde el principio. Este es un ejemplo del desarrollo de una doctrina en las Escrituras.
Newman también nos remite a parábolas del Nuevo Testamento para demostrar que las doctrinas se desarrollan. Una de ellas es la parábola de la semilla de mostaza en Mateo 13:31-32.
Otra parábola les propuso, diciendo: «El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza, que un hombre tomó y sembró en su campo. Es la más pequeña de todas las semillas, pero cuando crece, es la mayor de las hortalizas y se hace árbol, de tal manera que vienen las aves del cielo y anidan en sus ramas.»
Para Newman, las doctrinas se encuentran desde las primeras páginas de la Biblia, como semillas. El error que cometía al comenzar el seminario era que buscaba un árbol de mostaza cuando, en realidad, solo iba a encontrar la semilla. Como no buscaba lo correcto, me perdía la doctrina por completo.
Newman pregunta si los apóstoles habrían conocido todos los desarrollos teológicos que la Iglesia y sus teólogos elaborarían con el tiempo. ¡Newman responde que sí! Pero con una salvedad: lo que no habrían sabido explícitamente, lo habrían sabido implícitamente. Si me sentara con San Pedro y le explicara las doctrinas de la Trinidad o la Inmaculada Concepción con las ideas de los escritos de la Iglesia de los últimos 200 años, Pedro estaría de acuerdo con todo, aunque no pudiera verbalizarlo.
La clave de la visión de Newman reside en que las doctrinas bíblicas no dejaron de desarrollarse tras la ascensión de Jesús. En cambio, encontramos a Pedro lidiando con el hecho de que debía bautizar a los gentiles, aunque Jesús nunca le enseñó a hacerlo. Newman escribió:
Si dirigimos nuestra atención a los comienzos de la enseñanza apostólica después de la ascensión [de Jesús], nos encontraremos incapaces de fijar un punto histórico en el que cesó el crecimiento de la doctrina y la regla de la fe quedó establecida de una vez por todas (155).
Por lo tanto, las doctrinas se desarrollaron entonces y seguirán desarrollándose ahora. Newman revela que la doctrina protestante de la sola escritura no es bíblica.
Arriba les compartí una idea clave del teólogo Newman. Pero probablemente no será nombrado Doctor de la Iglesia solo por esta idea.
Newman también nos ofrece una profunda comprensión de la conciencia humana. De hecho, escribió que la conciencia puede ayudar a demostrar la existencia de Dios. Asimismo, escribió varias obras que explican la conversión teológica desde diferentes perspectivas. En primer lugar, su autobiografía, la Apologia Pro Vita Sua , documenta su trayectoria teológica desde el anglicanismo al catolicismo. Su obra Ensayo en ayuda de una gramática del asentimiento es un trabajo profundamente filosófico que explica la conversión intelectual. Y su novela Pérdida y ganancia trata sobre un estudiante de Oxford que se convierte al catolicismo.
Por último, tengo que mencionar que Newman es un santo increíble. por la Catholic Answers y su misión, porque el propio Newman era un polemista y un apologista.
Hoy es un día emocionante. La Iglesia Católica, bajo el liderazgo del Papa Francisco y el Papa León XIV, ha decidido transmitir a San John Henry Newman como maestro de la Iglesia universal.
Es raro convertirse en Papa, pero es mucho más raro ser declarado oficialmente Doctor de la Iglesia. Newman será la trigésima octava persona que reciba este ilustre título en 2,000 años. Que este día marque el inicio de una nueva y fresca visión del catolicismo para el mundo.