Jesús era judío.
Este hecho puede pasar desapercibido para el lector ocasional del Nuevo Testamento. Lamentablemente, en la América del siglo XXI, estamos muy alejados de la tierra de Israel y de la antigua cultura de María, José, Jesús y sus apóstoles. Pero es fundamental para comprender a Jesús y el libro escrito sobre él: la Biblia.
Permítanme hacerles algunas preguntas. ¿Nacieron y se criaron en Israel? ¿Estudiaron la Torá con los rabinos desde pequeños? ¿Han recorrido las colinas rocosas y los caminos polvorientos para celebrar las fiestas obligatorias en Jerusalén? ¿Hablan hebreo, griego y arameo? Sin estos conocimientos previos, nos encontramos en gran desventaja al estudiar la Biblia y su personaje central.
Cuando abrimos las páginas de nuestras Biblias en inglés, encontramos ¡Un libro judío! San Pablo escribió: «A los judíos se les confiaron los oráculos de Dios» (Romanos 3:2). Israel, los judíos y el culto a Yahvé constituyen el trasfondo de las Escrituras. Más de cuarenta autores, que escribieron setenta y tres libros, conforman las páginas sagradas. Con una sola excepción, todos eran judíos. (¿Sabes quién fue el único autor no judío en la Biblia? Te daré algunas pistas: era médico y colaborador de Pablo, y escribió la primera historia de la Iglesia). La cuestión es: ¿cómo podemos comprender la Biblia y las enseñanzas sobre nuestro Señor Jesús, la salvación y la Iglesia sin comprender a su pueblo, su historia, su cultura y su identidad judía?
David H. Stern, un judío mesiánico, (aqui),
La expiación vicaria del Mesías tiene sus raíces en el sistema sacrificial judío; la Cena del Señor tiene sus raíces en las tradiciones judías de la Pascua; el bautismo es una práctica judía; y, de hecho, todo el Nuevo Testamento está construido sobre la Biblia hebrea, con sus profecías y su promesa de un Nuevo Pacto, de modo que el Nuevo Testamento sin el Antiguo es tan imposible como el segundo piso de una casa sin el primero.
Además, gran parte de lo que está escrito en el Nuevo Testamento es incomprensible fuera del judaísmo (62).
El cristianismo brota de raíces judías. El estudio de la Biblia cobra vida cuando la fresca brisa de la comprensión judía impregna sus páginas.
Es difícil disfrutar plenamente de una historia sin sumergirnos en su mundo y su "espíritu". Por ejemplo, ¿cómo podemos apreciar verdaderamente la novela histórica? Lo que el viento se llevó ¿Quién podría empezar una novela sin comprender la Guerra Civil y el estilo de vida sureño? Nadie empieza a leer una novela por la mitad, pues se vería privado del contexto, lo que le impediría apreciar plenamente el escenario, la trama, la atmósfera y los personajes.
Consideremos un ejemplo muy querido para cualquier católico. San Mateo registra una profunda conversación entre Jesús y Simón el pescador. De hecho, cambia el nombre del discípulo, de «Simón» a «Roca», lo que en la tradición judía significa un cambio de cargo o estatus. Para nosotros, los occidentales, dos mil años después y sin comprender el significado semítico de un nombre, esto no significa mucho. Pero para el grupo de discípulos de Jesús, descendientes de Abraham, el cambio de nombre fue trascendental: un punto de inflexión. El propio Abraham había recibido un cambio de nombre de Dios, que correspondía al pacto del Antiguo Testamento. El nombre de Abram (que significa «padre») fue cambiado a Abraham (que significa «padre de las naciones»), lo que significaba el nuevo estatus de Abraham ante Dios. Se estableció un pueblo del pacto.
De igual modo, el cambio de nombre de Simon fue significativo. Un oyente del siglo I notaría al instante lo que la mayoría de los lectores ingleses pasan por alto. El nombre Peter es una traducción al inglés de la palabra griega Petros (Roca). Pero en arameo, el idioma que hablaba Jesús, la palabra aramea para “roca” era KefasPor eso encontramos a Simón llamado Pedro y Cefas a lo largo del Nuevo Testamento (por ejemplo, Juan 1:42, 1 Corintios 15:5, Gálatas 1:18). Nadie más que Dios (y Abraham) había sido llamado anteriormente «Roca». Abraham era la roca de la que habían sido tallados los judíos (Isaías 51:1). Pero Dios era el único con el nombre de Roca (Deuteronomio 32:4). Ahora Pedro comparte ese título y nombre. ¿Qué pensaría un judío de tal nombre para un simple hombre?
Otro ejemplo impactante de la necesidad de comprender el contexto judío de la Biblia proviene del mismo pasaje. Consideremos Mateo 16:19, que menciona las «llaves del reino». Debido en parte a la ignorancia de la cultura judía, este pasaje suele ser minimizado, reduciendo las «llaves del reino» simplemente a la predicación de Pedro en Pentecostés, que proverbialmente «abrió las puertas del cielo». Muchos protestantes cometen este error, tratando de comprender este pasaje sin entender el trasfondo judío. ¿Qué representaban las «llaves del reino» para los pueblos semitas que realmente escucharon a Jesús? ¿Qué significaría esta delegación de las llaves, entregada por el Rey Jesús al recién nombrado Pedro?
El hebreo promedio conocía a la perfección las Escrituras. Los fariseos tenían memorizadas grandes porciones del Antiguo Testamento, si no todo el Tanaj. Cuando Jesús le dijo a Pedro que recibiría las llaves del reino de los cielos, los judíos recordarían inmediatamente su estructura de gobierno cuando este era un reino. Isaías 22 describe el cargo monárquico del administrador real, quien gobernaba la casa del rey. Lean Isaías 22:22, consideren el cargo real del administrador y descubran el contexto gubernamental de las palabras de Jesús.
Este fue un anuncio trascendental para Simón y los demás Doce que creyeron en Yeshúa el Mesías. Pronto se sentaría en el trono de su padre David y recibiría un reino eterno (Daniel 7:13-14, Lucas 1:26-33, Hechos 7:56). Cuando el nuevo rey es entronizado, ¿no se esperaría que nombrara a su administrador real? ¡Aleluya! Simón es renombrado Roca y se le otorga autoridad sobre el reino mediante la delegación de las llaves para gobernar el dominio del Rey Jesús. ¡Ah, los judíos lo entendieron!
Durante el Holocausto nazi, para demostrar solidaridad Con el pueblo judío, el Papa Pío XI conectó nuestra fe católica con la fe de nuestro padre Abraham. Declaró: “Espiritualmente, somos semitas”. A continuación, el Concilio Vaticano II declaró en Nostra Aetate que “Dios tiene a los judíos en su más alto aprecio por amor a sus antepasados; no se arrepiente de los dones que hace ni de los llamamientos que hace”. Nosotros, los gentiles, somos ramas de olivo silvestre injertadas en el olivo de Israel (Rom. 11:17-24). Pablo dice que uno es “judío el que lo es interiormente” (v. 29) y que la Iglesia es el “Israel de Dios” (Gal. 6:16). Según Pablo, todos somos semitas, todos somos judíos.
Como dijo el Papa Juan Pablo II en la Sinagoga Mayor de Roma: «Con el judaísmo, por lo tanto, tenemos una relación que no tenemos con ninguna otra religión. Ustedes son nuestros amados hermanos y, en cierto modo, podría decirse que son nuestros hermanos mayores».
Esta relación única debe inspirarnos a sobresalir en nuestro conocimiento de las Escrituras, su contexto y el mundo del pueblo judío. La Iglesia tiene sus raíces en el judaísmo; las Escrituras y la Iglesia son intrínsecamente judías.
Que el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob nos ilumine y nos dé aprecio por nuestros hermanos mayores, por nuestra herencia judía, por nuestro Mesías judío y por la palabra de Dios contenida en las Sagradas Escrituras.