El comienzo del evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios (Marcos 1:1).
El Evangelio de Marcos no tiene una “narrativa de la infancia” sobre los eventos que rodearon la concepción y el nacimiento de Jesús como lo hacen Mateo y Lucas. Más bien, Marcos comienza de una manera engañosamente simple con estas palabras iniciales, conocidas como incipit.
Casi 2,000 años después de que estas palabras fueran escritas originalmente en un pergamino, tendemos a leer esta línea y no pensar mucho en ella (tal vez incluso bostezar) porque es algo que hemos escuchado muchas veces antes. Y, sin embargo, con esta simple frase, Marcos habría conmocionado absolutamente al mundo entero, llamando la atención tanto de los judíos piadosos como de los romanos paganos.
Con respecto a una audiencia judía, es fácil ver por qué: al llamar a Jesús el Cristo, Marcos indica que él es el tan esperado Mesías judío. Pero es el término Hijo de Dios eso habría levantado las cejas de muchos romanos (recuerde: el Evangelio de Marcos fue escrito para la Iglesia en Roma, donde sirvió como cronista de las memorias del Señor de Pedro). ¿Porqué es eso?
Marcos tiene un gran problema cuando intenta convencer a los romanos de que deben entregar sus vidas a Jesús, y el quid de la cuestión es la cruz misma. ¿Quién fue la persona más poderosa del Imperio Romano? Bueno, el propio emperador, obviamente. Los Césares romanos fueron coronados en una elaborada ceremonia en la que fueron envueltos en una túnica real de color púrpura, con gran pompa, en medio de gritos de "¡Ave, César!" Cuando un nuevo emperador ascendía al trono, o cuando Roma lograba una gran victoria militar, se publicaba en todo el imperio como “Buenas Nuevas”.
En cambio, el mayor poderless persona en el imperio fue víctima de la crucifixión. Esta fue una prueba tan brutal, tan violenta, tan humillante, que casi nunca se administró a los propios ciudadanos de Roma (para quienes el acto comparativamente humano de la decapitación era el método preferido de ejecución, como en el caso de San Pablo). El contraste entre el poderoso César y el aparentemente derrotado Jesús no podría haber sido más marcado. Esta es la razón por un comentarista importante Marcos llama a ese evangelio una “apología de la cruz”.
Podríamos agregar a esto las numerosas inscripciones públicas que se han desenterrado de las ruinas de Roma. Estos servían como una especie de catecismo cívico, proclamando lo que se suponía que uno debía saber y creer como ciudadano. Y una cosa que se esperaba que todos los romanos aceptaran era la siguiente: el emperador no sólo era extremadamente poderoso, sino que debía ser considerado el divino “hijo de dios”. Éstos son sólo algunos ejemplos de una lista mucho más larga. compilado por Craig Evans:
- Julio César (48-44 a. C.):
Una inscripción de Éfeso lo describe como “el dios manifiesto de Ares y Afrodita, y salvador universal de la vida humana”. Además, de Cartaya: “El pueblo cartacano honra al dios, emperador y salvador del mundo habitado, Cayo Julio César, hijo de Cayo César” (hay muchas más inscripciones similares de la época).
- Augusto (30 a. C.-14 d. C.):
“Emperador César Augusto, hijo de dios”; “Emperador César (Augusto), dios de dios”; “Emperador César Augusto, salvador y benefactor”. Una inscripción de Priene celebra el cumpleaños de Augusto como "el cumpleaños del dios".
- Tiberio (14-37 d.C., que reinó cuando Jesús fue crucificado):
“Emperador Tiberio César Augusto, hijo de dios”; y “Emperador Tiberio César, nuevo Augusto, hijo de dios, Zeus libertador”.
- Nerón (el emperador enloquecido que reinó entre el 54 y el 68 d. C.; aquí hay algunas auténticas maravillas):
“Nerón César, el señor”; “Nerón Claudio César… el salvador y benefactor del mundo habitado”; “El buen dios del mundo habitado, principio y existencia de todo bien”; “el hijo del más grande de los dioses”; y “Nerón, el señor del mundo entero”.
Entonces, a la luz de esta visión exaltada de su emperador, ¿por qué los ciudadanos de Roma deberían elegir jurar lealtad a Jesús y no a César? Los lectores u oyentes de Marcos sin duda se harían esta pregunta al experimentar este Evangelio. Bueno, su relato de las autorizadas enseñanzas de Jesús sobre el Reino, respaldado por poderosos exorcismos y curaciones, sin duda habría causado una gran impresión.
Pero también lo sería la presencia en la narración de la Pasión de Marcos de alguien que fácilmente podríamos pasar por alto: la figura del centurión romano que ve morir a Jesús.
El centurión, cuyo máximo superior es César, el supuesto "hijo de Dios", puede haber sido consciente de cómo sus compañeros habían humillado a Jesús en una simulada "coronación" repleta de túnica púrpura y una corona de espinas, y no gritaba "Salve". César”, sino: “¡Salve, Rey de los judíos!” mientras lo golpeaban sin piedad (Marcos 15:16-20). Sin embargo, de alguna manera, mientras observa a Jesús morir en el trono de la cruz, y es testigo de la poderosa liberación del espíritu de Jesús, que rasga la cortina del templo en dos, el centurión recibe la gracia de reconocer que alguien mucho más grande que César está aquí: "Seguramente este hombre"-y no está César—“es el Hijo de Dios” (15:37-39).
Esta fue precisamente la declaración –políticamente peligrosa y subversiva– que los cristianos romanos tuvieron que hacer suya. Una declaración sobre quién realmente poseía un derecho soberano sobre el mundo. Muchos de ellos debían despreciar los derechos absolutos y el poder del Estado y pagar por ello con sus vidas, como lo hizo Jesús. El mismo Pedro, la fuente detrás del evangelio de Marcos, también se encontraría con la horrible cruz.
Mientras nos preparamos para celebrar el verdadero “cumpleaños de Dios” esta Navidad, reflexionemos sobre la realeza que Jesús reclama sobre nuestras vidas. Habiendo conquistado la tumba, un enemigo que ningún gobernante terrenal, por exaltado que sea, ha derrotado jamás, él es digno de ello.