El templo de Jerusalén fue uno de los edificios más impresionantes del mundo antiguo. Y, aunque funcionaba como lugar de sacrificio ritual y oración, también era un lugar de estudio, el centro de una vasta red de escuelas y sinagogas judías que se extendía por todo el mundo romano y más allá. Esta red de instituciones alrededor del imperio presentó una alternativa convincente al paganismo y, a través de ella, muchos gentiles llegaron a aceptar al único Dios.
Ya fueras judío o gentil, si querías dedicarte a aprender sobre el Dios de Israel de la mano de las mentes más brillantes y las escuelas de pensamiento más respetables, ibas al templo de Jerusalén. Durante la vida de Jesús, los grandes maestros Hillel y Shamai enseñaron la ley judía en el templo. De hecho, podrían haber estado allí cuando, justo en la cúspide de la edad adulta, Jesús encontró el camino al templo:
Sus padres iban todos los años a Jerusalén en la fiesta de la Pascua. Y cuando tuvo doce años, subieron según la costumbre; y terminada la fiesta, mientras ellos regresaban, el niño Jesús se quedó en Jerusalén. Sus padres no lo sabían, pero suponiendo que estaba en la compañía, caminaron un día y lo buscaron entre sus parientes y conocidos; y como no lo encontraron, regresaron a Jerusalén buscándolo.
Después de tres días lo encontraron en el templo, sentado entre los maestros, escuchándolos y haciéndoles preguntas; y todos los que le oían quedaban asombrados de su comprensión y de sus respuestas. Y cuando lo vieron, quedaron asombrados; y su madre le dijo: “Hijo, ¿por qué nos has tratado así? He aquí, tu padre y yo te estábamos buscando ansiosamente”. Y él les dijo: “¿Cómo es que me buscabais? ¿No sabíais que me es necesario estar en la casa de mi Padre?”
Y ellos no entendieron las palabras que les habló. Y descendió con ellos y vino a Nazaret, y les fue obediente; y su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en favor de Dios y de los hombres (Lucas 2:41-52).
Debido a que viajar en el mundo antiguo no siempre era seguro, el viaje a Jerusalén desde Galilea se habría hecho con una caravana de personas, algo así como una caravana que cruzaba el Viejo Oeste. Jesús perdió la caravana mientras se dirigía a casa, probablemente porque tenía algo más que necesitaba lograr en Jerusalén. Sabía que una vez que sus padres se dieran cuenta de que él no estaba con el grupo, volverían a buscarlo.
¿Y dónde deberían buscar? Teniendo en cuenta lo que sabían sobre él por los acontecimientos de sus primeros años de vida, incluidos los anuncios de los ángeles, deberían haber sabido que el templo era el lugar lógico al que debía ir.
Mientras esperaba, entró en los debates religiosos de los sabios en el templo, los líderes mundiales del pensamiento judío. No se nos dice lo que dijo y parece haber una buena razón para ello. Lucas parece haber obtenido la historia de María, la madre de Jesús, porque está contada desde su perspectiva. Ella y Joseph entraron y lo vieron “sentado entre los maestros, escuchándolos y haciéndoles preguntas”.
Quizás corrieron hacia Jesús y, mientras lo recogían para ir a casa, los eruditos dijeron algo como: “Qué gran hijo tienes; Nos ha sorprendido con su comprensión y sus respuestas”.
Aunque no hay ningún informe de lo que Jesús realmente dijo, esta historia es valiosa porque llena datos biográficos que de otro modo no conoceríamos. Esta es la última historia que involucra a su padre José, por ejemplo, y es nuestra única indicación de que José estaba vivo para criarlo más allá de la infancia.
También vemos que su familia era practicante de la religión y que, aunque tal vez fueran pobres según nuestros estándares, no eran indigentes. Después de todo, tenían dinero para ir a Jerusalén todos los años.
Vemos que habló con franqueza y madurez con sus padres, pero también de una manera que lo hace un poco extraño para ellos. Incluso en una sociedad en la que a un niño de doce años se le confía una gran responsabilidad y está mucho más cerca de la plena responsabilidad de la edad adulta de lo que estaría hoy un niño de doce años, su respuesta a sus padres es sorprendentemente varonil: “ ¿Cómo es que me buscaste? ¿No sabíais que me es necesario estar en la casa de mi Padre?”
Este no es un niño que pide perdón a sus padres o incluso los tranquiliza después del susto. Se trata de un joven que sabe quién es y que espera que sus padres también lo sepan.
En nuestro contexto moderno, podríamos leer esto como si un niño fuera demasiado grande para sus pantalones y tal vez incluso hablara un poco. Pero en su contexto, eso no explica su respuesta. Una lectura más probable es que realmente necesitaba más comprensión de su parte. Después de todo lo sucedido (ángeles, sueños, reyes magos, pastores, etc.) ya era hora de que comprendieran plenamente que él estaba lleno de poder y que nada le sucedería que no fuera la voluntad del cielo.
La pregunta “¿No lo sabías?” lleva consigo la implicación de que sí lo sabían, pero que aún no habían permitido que el conocimiento se asentara completamente en sus mentes. Todavía se reservaban su opinión, al menos en una parte de sí mismos, sobre lo que significaba todo esto. Una parte de ellos todavía se concentraba en él como su pequeño niño más claramente que en él como el hijo de Dios.
El hijo de Dios les había sido confiado y ahora necesitaba que entregaran esa pesada carga. Sin duda, parte del motivo de su estancia en Jerusalén fue que tenía la intención de hacer que sus propios padres superaran sus temores por su seguridad. Él arregló la situación para que pudieran comenzar a dejarlo ir.
De hecho, como un niño de doce años, casi con certeza tenía derecho a quedarse en Jerusalén si así lo deseaba. Pero al hacer valer su derecho de la forma en que lo hizo, permitió que las cosas se desarrollaran en beneficio de sus padres. Dejó que se desarrollara un drama que, aunque no lo entendieron en ese momento, cambió todos sus roles. Pasó del papel de niño protegido al de maestro y salvador. Pasaron del papel de protectores al papel de seguidores que deben confiar en sus decisiones. Una vez logrado este cambio de roles, pudo regresar a casa con ellos y obedecerlos, confiado en que ya no confundirían su obediencia con vulnerabilidad.
De lo contrario, si hubieran seguido pensando en él como un niño vulnerable, su obediencia se habría convertido en una fuente de dolor para ellos. Les habría dejado con la sensación de que estaban atrapados en una tarea imposible: mantener a Dios a salvo.
Ya era hora de que les quitaran esa carga de encima.
Este artículo es un extracto de Cy Kellettnuevo libro, Un maestro de cosas extrañas, ya disponible para su compra en el Catholic Answers tienda.