Los Testigos de Jehová creen que la palabra griega traducida como «cruz» en el Nuevo Testamento, stauros , en realidad significa «estaca vertical» o, en sus palabras, «estaca de tortura». Afirman que Jesús fue clavado por ambas muñecas en una gran estaca vertical sin travesaño (imagen a continuación). Incluso llegan a afirmar: «Los verdaderos cristianos no usan la cruz en su culto». [0]
Curiosamente, esta creencia no estaba presente en las primeras doctrinas de los Testigos de Jehová. Su segundo presidente, Joseph Rutherford, enseñó: «La cruz de Cristo es la verdad fundamental del plan divino, de la cual emanan las esperanzas de los hombres». [1] No fue sino hasta finales de la década de 1930 que Rutherford cambió la postura de los Testigos sobre este tema.
Ahora bien, cuando se trata de desacuerdos que los católicos tienen con los Testigos, este es un desacuerdo menor. Pero sigue siendo importante abordar los argumentos de los Testigos relacionados con este tema. Si son capaces de convencer a la gente de que abandonen la cruz, será más fácil convencerlos de que abandonen la fe cristiana que abraza la cruz.
¿Evidencia de una apuesta?
En el artículo citado anteriormente, los Testigos afirman que stauros significa únicamente estaca y nunca dos trozos de madera unidos formando una cruz. También señalan que en otros pasajes (por ejemplo, Hechos 5:30, Gálatas 3:13, 1 Pedro 2:24) la palabra griega xulon que se utiliza significa simplemente «madera». Finalmente, los Testigos indican que en Gálatas 3:13 Pablo cita Deuteronomio 21:22-23 («Maldito todo el que cuelga de un madero») en referencia a la muerte de Cristo. Afirman que esto demuestra que Jesús no fue colgado en una cruz, ya que el pasaje de Deuteronomio se refiere a ser colgado de árboles, no de cruces.
Pero estos argumentos no logran probar su conclusión.
En primer lugar, stauros puede significar estaca vertical, pero ese no es el único significado de la palabra. El Diccionario Teológico de Kittel dice de un stauros:
En cuanto a su forma, encontramos tres formas básicas. La cruz era una estaca vertical puntiaguda ( skolops , 409, 4 y ss.), o consistía en un poste vertical con una viga transversal encima ( T , crux commissa ), o consistía en dos vigas que se cruzaban de igual longitud ( † , crux immissa ). [2]
El filósofo romano del siglo I, Séneca el Joven, describió las crucifixiones de diversas formas. El escribe:
Veo ante mí cruces que no son todas iguales, sino hechas de manera diferente por distintos pueblos: algunos cuelgan a un hombre cabeza abajo, otros le clavan un palo hacia arriba a través de la ingle, otros le extienden los brazos en una horca bifurcada ( énfasis añadido). [3]
En cuanto a xulon , según la Concordancia de Strong (3586), puede referirse a cualquier objeto hecho de madera, ya sea una estaca, un árbol o una cruz. Por lo tanto, su uso en la cita de Pablo de Deuteronomio 21:22-23 no descarta que Jesús fuera crucificado. Pablo simplemente utiliza este versículo para prefigurar la muerte de Cristo, no para describirla explícitamente.
De hecho, el argumento de los Testigos refuta su propia opinión de que se usó una estaca de madera, porque Deuteronomio 21:22-23 se refiere más naturalmente a colgar a alguien de un árbol literal (o en hebreo an 'ets), no de una estaca. [4] Si los Testigos pueden decir que Pablo usó el lenguaje del árbol como una prefiguración de una estaca, entonces los cristianos pueden usar el mismo argumento para una prefiguración de la cruz en la que Jesús realmente murió. Un árbol tiene más en común con una cruz que con una estaca, porque la mayoría de los árboles tienen ramas.
Finalmente, el hecho de que algo se describa como una estaca o un poste no significa que sea un único eje vertical. Por ejemplo, nos referimos al elemento que sostiene los cables de alta tensión como un poste de servicios públicos, aunque generalmente tenga forma de cruz.
Evidencia de la cruz
Entonces, ¿por qué pensar que Jesús fue crucificado en una cruz y no en un madero?
En primer lugar, si se hubiera usado una estaca en lugar de una cruz, solo se habría clavado un clavo en las muñecas superpuestas de Jesús (véase la imagen anterior). Pero esto no explica por qué Juan 20:25 se refiere a los clavos que se usaron para fijar a Jesús a la cruz. Esto significa que los brazos de Jesús estaban extendidos en una cruz y se clavó un clavo en cada brazo, no un clavo en ambos brazos en una estaca.
Además, Mateo 27:37 dice: “[Sobre] su cabeza pusieron contra él una acusación que decía: 'Éste es Jesús, el Rey de los judíos'”. Pero si Jesús fue crucificado en un madero, entonces la señal Se colocaría directamente encima de sus manos, no de su cabeza.
También tenemos evidencia de que los primeros cristianos creían que Jesús fue crucificado en una cruz, no en un palo. En el año 100 d. C., la epístola de Bernabé describió cómo los brazos extendidos de Jesús en la cruz eran similares a los brazos extendidos de Moisés en una batalla contra los amalecitas. [5]
El apologista del siglo II, Justino Mártir, describió elocuentemente los travesaños utilizados para crucificar a Jesús. [6] En el siglo III, Tertuliano afirmó que los cristianos utilizaban la letra griega tau, o «T », como señal de la cruz. [7] El erudito bíblico Larry Hurtado incluso ha demostrado cómo los escritores cristianos del siglo II combinaron las letras griegas T y R para crear un símbolo que representaba la crucifixión, llamado estaurograma . [8] En la imagen de abajo se puede observar cómo las letras forman una figura con los brazos extendidos en una cruz.
Además, un antiguo dibujo llamado Alexamanos graffito muestra a un soldado romano adorando a un hombre con cabeza de burro que está siendo crucificado.
Se ha datado a principios del siglo III y probablemente pretendía burlarse de los cristianos que veneraban a una víctima de la crucifixión. El pie de foto dice: «Alexamanos adora a su Dios». Tertuliano hace referencia a este tipo de parodias en sus propios escritos. [9]
En resumen, los Testigos de Jehová no tienen evidencia de que los pasajes de las Escrituras relacionados con la cruz deban referirse a un madero. Tampoco pueden explicar la abundante evidencia entre los primeros cristianos que creían que Jesús fue ejecutado en una cruz y no en un madero.
[0] http://www.jw.org/en/publications/books/bible-teach/why-true-christians-do-not-use-the-cross-in-worship/
[1] Joseph Rutherford. El arpa de Dios (Brooklyn, NY: Watchtower Bible and Tract Society, 1921) 141.
[2] Gerhard Kittel, Diccionario teológico del Nuevo Testamento: Volumen 7 (1971) 572.
[3] Séneca el Joven, “A Marcia sobre el consuelo”, en Ensayos morales , 6.20
[4] Sin embargo, la palabra puede referirse a una horca o a una plataforma utilizada para colgar a alguien (véase Ester 2:23).
[5] Bernabé 12:2
[6] Justino Mártir, Diálogo con Trifón , 40.
[7] Tertuliano, Ad nationes , 1.11
[8] Larry Hurtado, Los primeros artefactos cristianos: manuscritos y orígenes cristianos (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2006), 135-54.
[9] Walter Drum, “La Encarnación”. La Enciclopedia Católica . Vol. 7. (Nueva York: Robert Appleton Company, 1910). http://www.newadvent.org/cathen/07706b.htm Tertuliano escribe: “Algunos de vosotros habéis soñado que nuestro dios es la cabeza de un asno, un absurdo que Cornelio Tácito sugirió por primera vez”. Ad nationes , 1.11