Probablemente hayas visto en las noticias cómo derriban estatuas y exigen que se cambie el nombre de edificios que hagan referencia a injusticias pasadas. Esto incluye no solo a figuras tristemente célebres, sino también a personas consideradas héroes desde hace mucho tiempo, como George Washington , Thomas Jefferson y el padre Junípero Serra.
Sin embargo, los defensores de esta “cultura de la cancelación” han olvidado incluir a una persona en su purga: Margaret Sanger, fundadora de lo que más tarde se convertiría en Planned Parenthood. Sanger figura en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian , tiene una plaza que lleva su nombre en Nueva York y Planned Parenthood ha otorgado un premio a políticos y activistas durante casi cincuenta años.
El legado de Sanger incluye un trato verdaderamente horrible hacia las personas de color. Pero antes de abordar este tema, debemos aclarar algunas "noticias falsas" sobre Sanger:
- La cita “Los inmigrantes eslavos, latinos y hebreos son malas hierbas humanas. Los negros, los soldados y los judíos son una amenaza para la raza.” parece ser apócrifo ya que no puede ubicarse en los escritos de Sanger (aunque, como veremos, ella llama a los pobres y discapacitados “mala hierba humana”).
- Otra cita: "La masa de negros ignorantes todavía se reproduce descuidadamente y desastrosamente, de modo que el aumento entre los negros, incluso más que el aumento entre los blancos, proviene de la porción de la población menos inteligente y apta, y menos capaz de criar a sus hijos adecuadamente". ”, en realidad proviene del socialista negro WEB Du Bois, quien fue colaborador del artículo de Sanger. Revisión del control de la natalidad. Al igual que Sanger y otros eugenistas, creía que sólo se debería alentar a los más aptos a reproducirse, aunque no debería afirmarse que albergara motivos racistas.
- Hay un imagen falsa de Margaret Sanger hablando en un mitin del Ku Klux Klan que circula en línea. Sanger se dirigió a una reunión auxiliar de mujeres del Klan en 1926, lo que justificó diciendo que "cualquier grupo excitado es un buen grupo". Sin embargo, en su autobiografía describió la experiencia como “extraña” y no parece particularmente enamorada del grupo.
Entonces, ¿cuál es la evidencia auténtica del racismo de Sanger?
El más famoso es un extracto de una carta que le escribió a Clarence Gamble sobre el “Proyecto Negro”, que era un esfuerzo para promover el acceso a la anticoncepción en las comunidades negras. Ella escribió: “No queremos que se corra la voz de que queremos exterminar a la población negra, y el ministro es el hombre que puede aclarar esa idea si alguna vez se le ocurre a alguno de sus miembros más rebeldes”.
Este pasaje puede interpretarse de dos maneras : como una advertencia contra la revelación de su verdadera intención de usar anticonceptivos para eliminar a la raza negra, o como una precaución contra la difusión de la falsa idea de que quería exterminar a su raza y que reclutó a pastores negros para "corregir" a las personas que llegaban a esa conclusión errónea.
La interpretación no racista se ve respaldada por otras declaraciones de Sanger, como la de 1946, cuando afirmó que «deberíamos hacer todo lo posible para que cada niño negro sea considerado una valiosa contribución al futuro de Estados Unidos». En una entrevista de 1945, declaró que rechazó una donación para una clínica de control de la natalidad porque el donante quería utilizar anticonceptivos para eliminar a la población negra.
El Washington Post calificó esta frase de «mal redactada» , pero los defensores de la cultura de la cancelación, que habitualmente ignoran las intenciones e interpretan las palabras de la gente de la peor manera posible, son incoherentes si se niegan a hacer lo mismo con Sanger. Pero incluso si Sanger no fuera racista, sus acciones contribuyeron a sistemas que perjudicaron gravemente a las personas negras y otras minorías, lo cual es todo lo que necesitan los defensores de la «cultura de la cancelación» para justificar su condena.
Por ejemplo, quienes promueven la cancelación atacan a Junípero Serra o a Cristóbal Colón porque hicieron posible que otros explotaran a los pueblos indígenas y los contagiaran con enfermedades para las que no tenían inmunidad. El hecho de que Serra y Colón nunca tuvieran la intención de causar estos daños es irrelevante para la conclusión del crítico de que estas personas merecen ser canceladas.
Considerar las verdaderas y terribles consecuencias de la defensa de la eugenesia por parte de Sanger no hace sino reforzar su argumento. Ella creía que las personas discapacitadas, con discapacidad intelectual y los delincuentes eran una carga para la sociedad y que la clave para eliminarlos era impedir su concepción. Escribió: «La debilidad mental es el más grave de los problemas, porque es un lastre absoluto para la raza... Al ser hereditaria, la convierte en un veneno corrosivo y degrada la calidad de un pueblo».
Con el término «raza», Sanger se refiere a la raza humana, pero sería comprensible asociar sus palabras con la supremacía blanca. Los eugenistas de la época de Sanger creían que los humanos «nórdicos» eran los más aptos debido a su estatura y relativa buena salud, lo que derivó en la idea de que los «arios» eran la única raza «apta». Adolf Hitler le comentó a un confidente: «He estudiado con gran interés las leyes de varios estados americanos relativas a la prevención de la reproducción de personas cuya descendencia, con toda probabilidad, carece de valor o resulta perjudicial para la raza».
Muchos colaboradores de la revista Birth Control Review de Sanger hacen afirmaciones similares . Es imposible encontrar una conexión entre el lenguaje deshumanizador de Hitler y gran parte del lenguaje de la propia Sanger. En The New York Times escribió : «la supresión gradual, la eliminación y la eventual extinción de las estirpes defectuosas: esas malas hierbas humanas que amenazan el florecimiento de las mejores flores de la civilización estadounidense».
La principal estrategia de Sanger para lograr esto fue promover el uso voluntario de anticonceptivos entre los pobres y otros a quienes consideraba "no aptos". Sorprendentemente, promovió la anticoncepción por encima del aborto electivo, calificando a este último de "bárbaro" y "una vergüenza para la civilización". Sin embargo, reconoció que su enfoque voluntario y anticonceptivo tenía sus límites:
El control de la natalidad no se presenta como una panacea mediante la cual se puedan eliminar mágicamente los males pasados y presentes de la reproducción disgénica. Posiblemente se impongan a la sociedad métodos drásticos y espartanos si continúa fomentando complacientemente el azar y la crianza caótica que ha resultado de nuestro sentimentalismo estúpidamente cruel.
Con “métodos drásticos” se refiere a esterilizaciones forzadas. En el mismo artículo, afirma: “En caso de negativa [a usar anticonceptivos], dichas personas deberían tener la opción de esterilizarse o aislarse. Bajo ninguna circunstancia el Estado debería permitir que tales padres dejen a su descendencia enferma y demente a merced de la sociedad para que los sanos y aptos se hagan cargo de ella”. Esto no era una mera fantasía distópica: en el caso Buck v. Bell de 1922 , la Corte Suprema confirmó el derecho del Estado a esterilizar a personas contra su voluntad. En Carolina del Norte, por ejemplo, se realizaron más de 7,000 esterilizaciones forzadas entre 1929 y 1976.
Incluso sin ser explícitamente racista, el desprecio de Sanger por los oprimidos debería ser suficiente para merecer la indignación de los guerreros de la “cancelación de la cultura”. Y es fácil ver cómo la eugenesia que ella apoyó con tanta pasión sería lógicamente utilizada contra personas de color en una sociedad donde el racismo era común.
La explotación racista se evidencia claramente en ejemplos históricos de médicos que engañaban a mujeres que no hablaban inglés para que firmaran documentos de esterilización y de oficinas de asistencia social que retenían pagos a mujeres que se negaban a someterse a la esterilización. El 65% de las mujeres esterilizadas en Carolina del Norte eran negras . Un folleto de 1974 que denunciaba estas prácticas afirmaba con razón: « LA ESTERILIZACIÓN FORZADA ES RACISMO EN LA PRÁCTICA » .
En respuesta a estos argumentos, algunos afirman que Sanger era una «mujer de su tiempo» y que no deberíamos juzgarla por ser eugenista, ya que era una postura muy popular ( un argumento que también esgrime el Smithsonian ) y las esterilizaciones forzadas eran legales. Pero, siguiendo esa lógica, ¿cómo podemos juzgar a Cristóbal Colón, que también era un «hombre de su tiempo»? El comercio de esclavos que él contribuyó a facilitar era popular y legal según la ley española.
Otros dirán que las contribuciones de Sanger a la sociedad, especialmente su promoción de la anticoncepción, justifican celebrarla a pesar de sus otras cualidades negativas. Pero si ese es el caso, entonces seguramente las contribuciones de los Padres Fundadores de Estados Unidos justifican su celebración, a pesar de que poseían esclavos y, en el caso de Jefferson, engendraron hijos con algunos de ellos.
Por lo tanto, los defensores de la cultura de la cancelación tienen una opción si quieren ser coherentes: pueden condenar a Margaret Sanger junto con la mayoría de las figuras históricas que no superan las pruebas de pureza ideológica del siglo XXI, o pueden abandonar una actitud reflexiva y acrítica de “cultura de la cancelación”. ”por completo.
Personalmente, creo que deberían optar por lo segundo y considerar a las figuras históricas como seres humanos con vicios y virtudes, reservando sus condenas para aquellas cuyos vicios superan con creces cualquier virtud que pudieran haber tenido. Si lo hacen, se darán cuenta de que celebrar a una mujer como Margaret Sanger, que consideraba a muchas minorías pobres como «mala hierba», es incompatible con la afirmación de que «Las vidas negras importan» (Por cierto, Nancy Pelosi debería devolver el premio Margaret Sanger que recibió de Planned Parenthood en 2014).
Sanger sólo valoraba las vidas de los "más aptos". La decencia básica requiere que valoremos a todos los seres humanos, cada uno de los cuales posee una dignidad que proviene de haber sido hechos a imagen y semejanza de Dios.