Érase una vez, cuando estaba presentando una serie de conferencias sobre la fe católica en una gran parroquia suburbana del Medio Oeste, durante la sesión de preguntas y respuestas, un hombre de sesenta y cinco años planteó una pregunta que nunca antes había escuchado. Precedió su pregunta mencionando que él era un católico de toda la vida que asistía a la misa diaria de su parroquia como ministro extraordinario de la Sagrada Comunión. Era claramente devoto y serio acerca de su fe, aunque su pregunta evidenciaba una curiosa laguna en su conocimiento de la enseñanza católica.
“¿Qué les diría”, preguntó por el micrófono, “a aquellos católicos que, cuando suben a recibir la Sagrada Comunión, reciben la hostia, pero luego pasan por alto el cáliz y regresan a sus bancos? ¡Ni siquiera se dan cuenta de que no están recibiendo todo de Jesús! La nota de exasperación en su voz sugería que tal vez fuera él quien normalmente sostenía el cáliz durante la Comunión.
Un ligero grito ahogado recorrió la audiencia ante las palabras: “¡Ni siquiera se dan cuenta de que no están recibiendo todo de Jesús!Ese grito ahogado fue una buena señal, porque me indicó que al menos algunos de los católicos en la audiencia se dieron cuenta del error de su pregunta.
Se quedó al micrófono esperando, creo, una respuesta mía sobre cómo “algunos católicos”, por cualquier motivo, prefieren no recibir la Preciosa Sangre, o cómo “algunos católicos” son demasiado tradicionales, o cuán mal catequizados “ algunos católicos” lo son, o algo por el estilo.
Cuando procedí a explicarle, tan gentilmente como pude, que en realidad era he quien se equivocó en este tema, vi sus ojos abrirse con sorpresa.
“Verás”, dije, invocando la tradicional fórmula católica utilizada para describir la Presencia Real de Cristo, “Jesús es enteramente presente en la Sagrada Eucaristía, cuerpo, sangre, alma y divinidad. Él no está presente en parte en la hostia y en parte en la Preciosa Sangre. Él es verdadera, sustancial, sacramental y enteramente presente en cada."
Ante esto, el hombre frente al micrófono inclinó ligeramente la cabeza, frunció ligeramente el ceño y presionó su punto diciendo: “Pero si recibes only el cuerpo de Cristo pero no Preciosa Sangre de Cristo, no se recibe todo”.
“En realidad no, no”, respondí. “Nuevamente Cristo está enteramente presente en cada elemento, la hostia y el cáliz. La Iglesia Católica siempre ha enseñado esto. Si recibieras incluso el más mínimo fragmento de la hostia de Comunión, recibirías all de Jesús. Y si recibieras sólo el más pequeño sorbo de la Preciosa Sangre recibirías all de Jesús, no, digamos, sólo un porcentaje de él”.
Agradeciéndome, pero aún con esa mirada inquisitiva y no del todo convencida en su rostro, se alejó del micrófono y regresó a su asiento. Estaba claro que realmente estaba pensando en este tema, tal vez recordando una clase de catecismo de hace mucho tiempo en la que una vez aprendió, pero en algún momento había olvidado, esta importante verdad sobre la Eucaristía.
Entonces, antes de que la siguiente pregunta pasara a un tema diferente, hablé un poco más sobre el tema de la Presencia Real, dándome cuenta de que el hombre que hizo esa pregunta seguramente era un católico fiel que amaba al Señor pero para quien algunas de las enseñanzas de la Iglesia que había recibido cuando era joven se había vuelto un poco confusa y necesitaba ser aclarada y reiterada. Otros en la audiencia se dieron cuenta de su idea equivocada, pero cuando pasé unos minutos más elaborando aspectos de la enseñanza católica sobre la Eucaristía, pude ver que más de unos pocos en la multitud estaban aclarando algo de su propia confusión, lo cual siempre sucede. algo bueno, no importa cuánto tiempo uno haya sido católico. Estamos ocupados y preocupados con muchas preocupaciones, por lo que no es tan sorprendente que, con el tiempo, tiendamos a “oxidarnos” un poco cuando se trata de recordar todo lo que nos enseñaron sobre la Fe.
Lo que me lleva a una teoría que he desarrollado durante los últimos treinta años hablando sobre temas católicos ante audiencias de todo el país: parece que la mayoría de los católicos que asisten a la iglesia hoy en día y que toman en serio a Dios y las cosas de Dios (es decir, aquellos que van a misa todos los domingos, dicen sus oraciones y se esfuerzan por vivir las enseñanzas de Jesucristo y su Iglesia) tienen aproximadamente un nivel de conocimiento de las enseñanzas de la Iglesia de octavo grado. No porque haya algo malo en ellos, sino porque la mayoría de los católicos, como ese hombre frente al micrófono, dejaron cualquier tipo de estudio formal y sistemático de las enseñanzas de la Iglesia cuando recibieron el sacramento de la confirmación, a menudo alrededor del octavo grado. Y una vez que vas a la universidad, consigues un trabajo, te casas, empiezas a formar una familia, etc., se vuelve cada vez más difícil dedicar tiempo a reanudar un estudio sistemático de la Fe.
Es por eso que todos haríamos bien en dedicar un poco de tiempo cada día o cada semana (más es mejor, pero incluso un poco es bueno) refrescando nuestra memoria, mente y corazón con una revisión de la enseñanza católica. Leer solo un capítulo al día de los Evangelios (comience en Mateo 1 y avance) y dos o tres párrafos del Evangelio. Catecismo de la Iglesia Católica hará maravillas para cada católico.
Aunque es imposible recibir nada menos que “todo Jesús” en la Sagrada Comunión, es muy posible que te pierdas (o simplemente te olvides) aspectos clave de la Sagrada Comunión. enseñando, con el tiempo o por negligencia y falta de atención. Como demostró ese hombre bien intencionado frente al micrófono, sucede.