Esta publicación es la sexta de una serie sobre los mitos modernos más prevalentes sobre las Cruzadas y cómo refutarlos.
El mundo reaccionó con horror ante los despreciables y malvados ataques terroristas del 13 de noviembre en París. Es natural, ante tal mal, preguntarse por qué. ¿Por qué ocurrieron estos ataques? ¿Por qué algunos musulmanes se sienten atraídos por grupos como ISIS y por qué están dispuestos a matar a personas inocentes en nombre de la religión? Muchos creen que la culpa la tienen la economía, la política exterior occidental o la religión. Algunos creen que la historia (o, más específicamente, ciertas acciones históricas) proporciona la respuesta.
En un comunicado emitido tras los atentados, el ISIS reivindicó la autoría de la masacre, afirmando que «soldados del Califato» habían atacado al «principal portador de la cruz en Europa» e infundido terror en los corazones de los cruzados en su propia patria. El comunicado también se refería a las víctimas como «paganos» y «cruzados». Si se interpreta el comunicado literalmente, podría llevar a creerse que el Estado Islámico (y otros grupos islámicos afines) cometen actos terroristas para vengar las injusticias cometidas por los caballeros cristianos durante las Cruzadas medievales.
De hecho, el ISIS no es el primer grupo islámico en hacer referencia a las Cruzadas tras cometer actos de violencia. Osama bin Laden declaró, poco después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos: «Esta es una batalla de musulmanes contra los cruzados globales… Nuestro objetivo es que la nación se una frente a la cruzada cristiana». [1] Mehmet Ali Agca, el hombre que intentó asesinar a San Juan Pablo II, indicó que quería « matar al Papa Juan Pablo II, el comandante supremo de las Cruzadas». [2]
Esta propaganda islámica puede llevar a creer que los acontecimientos históricos de las Cruzadas son la causa principal de los atentados terroristas actuales. Lamentablemente, muchos occidentales creen y repiten esta propaganda. El expresidente Bill Clinton, en un discurso pronunciado en la Universidad de Georgetown en octubre de 2001, opinó que los atentados del 11 de septiembre fueron consecuencia del ataque cristiano a Jerusalén en 1099 durante la Primera Cruzada. Karen Armstrong, exmonja católica y reconocida autora, ha escrito que las Cruzadas son «una de las causas directas del conflicto en Oriente Medio hoy en día». [3]
La realidad histórica dista mucho de la imagen que pintaron Bill Clinton, Karen Armstrong y otros. Las Cruzadas fueron prácticamente olvidadas en el mundo islámico hasta finales del siglo XIX y solo recibieron atención destacada en el siglo XX.
La palabra árabe para las Cruzadas, harb al-salib , se introdujo a mediados del siglo XIX. En 1899, el egipcio Ali al-Hariri escribió la primera historia árabe de las Cruzadas, en un momento de profunda crisis para el Imperio Otomano. Era una época en la que los otomanos se vieron obligados a reconocer la independencia de la mayor parte de su territorio en Europa del Este. Buscando una explicación para la desintegración del otrora poderoso Imperio Otomano, el autor egipcio no culpó a los fallos internos de los sultanes ni a sus políticas, sino al fantasma histórico de las Cruzadas.
Es fácil comprender por qué los musulmanes no recordaban las Cruzadas: fueron una parte pequeña e insignificante de la historia islámica. La Ciudad Santa de Jerusalén estuvo en manos cristianas solo ochenta y ocho años (1099-1187), y los Estados Cruzados perduraron menos de dos siglos. El objetivo de las Cruzadas —la liberación definitiva de Jerusalén y la recuperación del antiguo territorio cristiano— no se logró. Por consiguiente, los historiadores islámicos a lo largo de los siglos descuidaron las Cruzadas.
Esta negligencia cambió en el siglo XX, cuando comenzó en serio la reconstrucción de la memoria musulmana de las Cruzadas. Después de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña y Francia recibieron mandatos para gobernar Palestina y Siria. Irónicamente, fueron estas potencias coloniales europeas las que dieron forma a la interpretación y la memoria musulmana moderna de las Cruzadas. En particular, la visión francesa de las Cruzadas en ese momento se centró en las campañas del siglo XII como expediciones protocolonizadoras (que no lo fueron), ahora resucitadas en el siglo XX.
El mito de las Cruzadas en el mundo islámico fue creado, en parte, por intelectuales europeos influenciados por las interpretaciones ilustradas y románticas del movimiento cruzado. Los nacionalistas árabes, utilizando imágenes de las autoridades coloniales británicas y francesas, presentaron las Cruzadas como los primeros esfuerzos coloniales europeos y la razón de la pobreza, la corrupción y la violencia en el Medio Oriente del siglo XX.
Las tradiciones culturales y la propaganda arraigadas en esta falsa narrativa de las Cruzadas se reforzaron a través de la educación en las escuelas musulmanas. La memoria artificial y manipulada de las Cruzadas en el mundo islámico, utilizada inicialmente por los nacionalistas árabes, cambió a finales del siglo XX cuando los grupos yihadistas , que dirigieron su atención hacia Occidente tras haber dirigido originalmente su odio y violencia contra los regímenes musulmanes seculares, se apropiaron de las Cruzadas para promover sus objetivos violentos. Los yihadistas utilizaron la memoria reconstruida de las Cruzadas medievales para incitar al odio y la ira contra Occidente y aumentar el reclutamiento para su nefasta causa.
ISIS y otros grupos continúan utilizando el “lenguaje de cruzada” en sus declaraciones y videos de reclutamiento, porque proporciona una herramienta eficaz para motivar a jóvenes musulmanes, hombres y mujeres, a participar en ataques violentos contra personas inocentes. Como todas las formas de propaganda, la historia falsa presentada por el Estado Islámico se basa en la ignorancia para lograr su objetivo. Las Cruzadas no son la razón del actual estado de cosas entre los grupos yihadistas islámicos y el mundo occidental.
La ignorancia sobre las Cruzadas favorece a los terroristas al perpetuar la narrativa falsa de estos acontecimientos históricos. Es necesario combatir el terrorismo y su propaganda, y el primer paso es conocer la verdadera historia de las Cruzadas.
[1] Citado en Jonathan Riley-Smith, Las Cruzadas: una historia, segunda edición (New Haven, CT: Yale University Press, 2005), 307.
[2] Citado en Carole Hillenbrand, “El legado de las Cruzadas”, en Cruzadas: la historia ilustrada , ed. Thomas F. Madden (Ann Arbor: The University of Michigan Press, 2004), 208.
[3] Karen Armstrong, Guerra Santa: Las Cruzadas y su Impacto en el Mundo Actual , 2.ª edición (Nueva York: Random House, 2001), xiv.