Homilía para el Decimoquinto Domingo del Tiempo Ordinario, Año B
Él nos eligió en él, antes de la fundación del mundo,
ser santo y sin mancha delante de él.
En amor nos destinó en adopción para sí mismo por medio de Jesucristo,
de acuerdo con el favor de su voluntad,
para alabanza de la gloria de su gracia
que nos concedió en el amado (Ef. 1:4-6).
“Quien muera llevando este escapulario no sufrirá el fuego eterno”.
Muchos de nosotros hemos visto escapularios marrones de Nuestra Señora del Monte Carmelo en los que están inscritas estas palabras. Tengo uno puesto ahora mismo. Su fiesta es mañana, como cada año, dieciséis de julio. Una vez, hace muchos años, una tía mía, que era una protestante seria, vio estas palabras en mi escapulario y, digamos, no le hizo gracia. (Por cierto, ahora ella está muerta y ya no es protestante, ¡ya que todos los difuntos son católicos por defecto!)
Tal afirmación le parecía confirmar el peor estereotipo de la devoción católica a los objetos físicos de piedad. Imagínate, ¡vida eterna garantizada sólo por tener un pedacito de tela mágica alrededor del cuello! Bueno, intenté, a mi manera juvenil, explicarle lo que realmente significaban estas palabras, pero no quedó impresionada. Siendo una episcopal educada, simplemente dejó el asunto. Después de todo, ¡la cosa estaba tan claramente fuera de lugar en su opinión que no necesitaba mi discusión sobre la cuestión!
Bueno, dejando de lado la cuestión de la prudencia de bordar tal declaración en un escapulario, consideremos cómo llegó allí y qué podría significar. Después de todo, las reservas de mi tía no eran, a primera vista, del todo irrazonables.
Para entender la promesa del escapulario, Necesitamos retroceder un poco en el tiempo, al menos hasta el siglo IV. San Pacomio fue el primer Padre de la Iglesia en establecer una regla, un hábito y un ciclo de oración estables para los monasterios. Antes que él, ciertamente hubo monasterios (de hecho, los primeros cristianos de Jerusalén vivieron prácticamente una vida monástica), pero él fue el primero en establecer una forma que, por regla general, podía ser copiada y reproducida. Pacomio fue el primero en recibir una visita celestial. Se le apareció un ángel y le prometió que cualquiera que vistiera su hábito y siguiera su forma de vida monástica alcanzaría la salvación eterna. Hay numerosos iconos en el Oriente cristiano que representan esta visión. Acá hay uno. Note la indicación del ángel sobre la capucha monástica y el escapulario:
Varios fundadores de órdenes religiosas a lo largo del tiempo tuvieron experiencias similares. El más conocido fue el de San Simón Stock en el siglo XIII. A este santo (cuya fiesta es el 16 de mayo) le fue dado el hábito de los Carmelitas por Nuestra Señora con la promesa de que quien perseverara en el hábito y fuera fiel a su oficio, es decir, el oficio de Nuestra Señora de la Liturgia de las Horas, y a abstinencia de los miércoles, viernes y sábados, serían salvos e incluso liberados del purgatorio el primer sábado después de la muerte.
Éste es el origen de la devoción popular al escapulario carmelita. Hay que recordar, sin embargo, que esto no es magia. Supone apego y perseverancia en la oración y alguna forma de penitencia, no sólo el uso de un objeto físico.
Otras órdenes tienen historias similares. Mi propia orden, los norbertinos (o canónigos regulares de Prémontré), recibieron su hábito de Nuestra Señora y su regla de San Agustín, quien prometió que quienes siguieran su regla tendrían una buena defensa el día del juicio.
El relato más reciente, del siglo XVIII, es de San Pablo de la Cruz, a quien Nuestra Señora se apareció con el hábito pasionista. Tenemos su relato escrito de su puño y letra, por lo que nadie puede afirmar que sea sólo la imaginación de un hagiógrafo. Miremos atentamente lo que nos dice:
Cuando vi la túnica santa que me ofrecieron, no vi forma corpórea alguna; Lo vi en Dios, o sea, que el alma sabe que es Dios, porque él se lo hace entender, por una inteligencia infundida en el alma.
Aquí está el punto que debemos entender. Así como el Señor y sus apóstoles nos dan numerosas y generosas seguridades de salvación en el Nuevo Testamento por dar un vaso de agua fría en su nombre, o por hacer cualquier cosa por el más pequeño de sus hermanos, así también estas seguridades posteriores no significan que llegamos a ignorar o descuidar todo el orden de los mandamientos en favor de una pequeña práctica de piedad. Las promesas adjuntas al uso del escapulario, o al rezo del rosario o de la coronilla de la Divina Misericordia, son todas simplemente las mismas promesas que caracterizan las promesas del Señor en los Evangelios. Lo único que hacen estas prácticas devocionales es concretar nuestras obras y relacionarlas con el misterio del Verbo hecho carne. No nos dan permiso para vivir una vida recta de acuerdo con los mandamientos.
Miremos nuevamente las palabras de San Pablo de la Cruz:
Cuando vi la túnica santa que me ofrecieron, no vi forma corpórea alguna; Lo vi en Dios, o sea, que el alma sabe que es Dios, porque él se lo hace entender, por una inteligencia infundida en el alma.
¡Guau! “¡Lo vi en Dios!” Esto podría explicar el poder de los sacramentales que nuestro Salvador, su Santísima Madre y los santos nos han recomendado a lo largo de los siglos. Esta es una percepción muy profunda que nos dice que no estamos tratando simplemente con objetos o amuletos materiales, sino con signos externos de la voluntad de Dios de que vivamos en unión con él y perseveremos en su amor hasta la muerte. Esto es lo que nos dice el apóstol en la segunda lección de hoy:
En amor nos destinó para adopción para sí mismo por medio de Jesucristo, según el favor de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia que nos concedió en el amado.
Éste es el sentido de las diversas promesas vinculadas a los objetos de la profesión y de la devoción religiosa: la voluntad salvadora de Dios y su gracia. ¡Hagamos un buen y agradecido uso de estos medios de salvación, por pequeños que sean, incluso tan pequeños como un vaso de agua fría o una buena acción hecha al más pequeño de sus hermanos!
Crédito de la imagen: Sarah Sofía.