Sabemos que nuestros pecados deben ser perdonados si esperamos ir al cielo. Pero ¿qué pasa con el pecado original? ¿Cómo puede ser necesario perdonarlo? ¿Qué pasaría si toda la humanidad después de Adán y Eva no hubiera cometido el mismo pecado?
La Iglesia Católica enseña que es imposible que una persona sea culpable de la pecado personal de otro. Esto es metafísicamente absurdo, además de contrario a la Escritura (véase Ezequiel 18:19-20, CIC 2056).
La Iglesia enseña que Adán y Eva —y sólo ellos— cometieron la pecado personal que llamamos pecado original. Toda la humanidad hereda el pecado de Adán y, como tal, es culpable de un pecado real y propio, aunque esté en su propia categoría (CIC 402-406). Esto es un misterio, pero lo que la Iglesia deja claro es que heredamos de Adán «un estado, no un acto» (404). Y, como tal, este estado caído representa un «pecado» por analogía: un pecado real, pero no un pecado personal.
Algunos creen erróneamente que los católicos queremos decir que el pecado original no es «real» cuando decimos que no es «personal». Sin embargo, el pecado «personal» es una categoría de pecados que difiere del «pecado original», en lo que respecta a los hijos e hijas de Adán y Eva. Pecado personal significa un pecado real cometido por la persona individual. El pecado original, con respecto a toda la humanidad después de Adán, Representa los efectos del pecado personal de Adán, heredado por toda la humanidad mediante propagación. Representa, pues, no una con pecado. Más bien, es un fallen estado del ser.
La manera más fácil de entenderlo es como enseña la Iglesia en el párrafo 404 del Catecismo:
¿Cómo se convirtió el pecado de Adán en el pecado de todos sus descendientes? Toda la raza humana está en Adán como un solo cuerpo de un solo hombre. Por esta unidad de la raza humana, todos los hombres están implicados en el pecado de Adán, como todos están implicados en la justicia de Cristo.
Aun así, la transmisión del pecado original es un misterio que no podemos comprender plenamente. Pero sí sabemos por revelación que Adán recibió la santidad y la justicia originales no solo para sí mismo, sino para toda la naturaleza humana. Al ceder a la tentación, Adán y Eva cometieron un pecado personal, pero este pecado afectó la naturaleza humana que luego transmitirían en estado caído. Es un pecado que se transmitirá por propagación a toda la humanidad, es decir, mediante la transmisión de una naturaleza humana privada de la santidad y la justicia originales.
Y por eso el pecado original se llama “pecado” sólo en sentido analógico: es un pecado “contraído” y no “cometido”, un estado y no un acto.
Ahora que hemos hecho la distinción crucial entre el pecado original cometido por Adán y Eva y el pecado original heredado por el resto de la humanidad, tenemos que hacer otra distinción entre la realidad que es el “pecado original”, a menudo llamado “la mancha del pecado original”, que habita en todos los hombres desde la concepción (Sal. 51:5), y la concupiscencia que permanece incluso después de que el pecado o la mancha del pecado original es remitido por la fe y el bautismo (véase CIC 508, 403, etc.). El primero es un pecado verdadero y propio, aunque, de nuevo, está en su propia categoría: «un estado y no un acto», como vimos en el Catecismo anterior.
Romanos 5:12 es quizás el texto más claro de las Escrituras que enseña el corazón de la doctrina: “Porque el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron”.
De nuevo, es un pecado (real), pero solo por analogía. Toda la humanidad está “implicada” en el pecado de Adán, como Catecismo Dice arriba, pero de una manera misteriosa que no entendemos del todo. Como dice San Pablo en Romanos 5:18-19:
Así como la transgresión de un solo hombre trajo la condenación a todos, así también la justicia de un solo hombre trajo la absolución y la vida a todos. Porque así como por la desobediencia de un solo hombre muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno solo muchos serán constituidos justos.
La concupiscencia representa una proclividad hacia el pecado heredado por la Caída, pero no es en sí mismo pecado en absoluto, propiamente hablando, aunque Pablo lo llama “pecado” en Romanos 7. Lo llama “el pecado que mora en mí”, porque representa el fomes peccati, o “tendencia al pecado”, que habita en todos nosotros debido a la caída de Adán. En este caso, ni siquiera se trata de “pecado” por analogía, como lo es el pecado original. Es como dice el Concilio de Trento, Sesión Quinta, Sobre el Pecado Original:
Esta concupiscencia, que el Apóstol llama a veces pecado, el santo Concilio declara que la Iglesia católica nunca la ha entendido como pecado, como siendo verdadera y propiamente pecado en los nacidos de nuevo, sino porque es de pecado e inclina al pecado.
En resumen, observemos que el “pecado original” es un pecado verdadero y propio, Pero es muy diferente cuando se considera a Adán frente al resto de la humanidad. Solo para Adán (y Eva), el pecado original fue un pecado personalPor lo demás, el pecado original fue y es también un pecado verdadero y propio, pero no un pecado personal. Fue y es un pecado. por analogiaY, como tal, cada uno de nosotros lo reconoce como un verdadero «pecado», pero es un estado del ser, no un acto. Y dado que es un pecado verdadero y propio de cada uno de nosotros, debe ser purificado mediante el bautismo.
La concupiscencia, por el contrario, no es un pecado en absolutoNo tiene que ser "perdonado". Se sanará al morir. En otras palabras, no habrá concupiscencia en el cielo. Y esta sanación será plena y completa en la resurrección del cuerpo al final de los tiempos. Pablo llama a esto "la redención del cuerpo" (Rom. 8:23).
Pero la concupiscencia no necesita ser “perdonada” como si fuera una falta personal, o incluso un pecado, porque no lo es.
¿Redimido? ¿Perfeccionado? Sí.
¿Perdonado? Es imposible. No hay nada que perdonar.