El salmista dice: “Dios es justo en todos sus caminos y bondadoso en todas sus obras” (145:17). San Pablo se hace eco de esta verdad en Romanos 8:28: “Sabemos que Dios en todas las cosas obra para bien a los que lo aman, los que son llamados conforme a su propósito”.
Algunos otros versículos, sin embargo, llevan a los críticos a negar la bondad de Dios, o incluso a afirmar que él es el autor y creador del mal. Tres de los pasajes más comúnmente citados en tales argumentos son los siguientes:
- “Yo formo la luz y creo las tinieblas; hago la paz y creo el mal; yo, el Señor, hago todas estas cosas” (Isaías 45:7).
- “¿Acaso le sobrevendrá algún mal a una ciudad, a menos que el Señor lo haya hecho” (Amós 3:6)?
- “¿No sale de la boca del Altísimo el bien y el mal” (Lamentaciones 3:38)?
Antes de examinar estos versículos Necesitamos una definición precisa de "mal". El mal no es algo que Dios creó, porque todo lo que Dios hizo es bueno (Génesis 1:31). El mal es más bien una privación o ausencia del bien. Esto no significa que el mal sea “nada” o que sea de naturaleza ilusoria. El mal es real, pero sólo existe como ausencia o corrupción de un bien; del mismo modo que el óxido sólo existe como corrupción del metal y no tiene existencia real por sí solo. También existen diferentes tipos de mal: moral y natural.
El mal moral se refiere a un ser racional que actúa contra el bien, y el mal natural (también llamado “mal físico”) se refiere al sufrimiento o dolor que no tiene nada que ver con tomar malas decisiones. Este tipo de mal no proviene de alguien que actúa contra el bien, sino de la ausencia de un bien natural y debido a una cosa. Un ejemplo de esto sería la ausencia de vista que debería tener una persona ciega.
Dios no puede causar mal moral porque le es imposible actuar contra lo que él es: la bondad misma. El Catecismo de la Iglesia Católica enseña
Dios no es de ninguna manera, directa o indirectamente, la causa del mal moral. Él lo permite, sin embargo, porque respeta la libertad de sus criaturas y, misteriosamente, sabe sacar de ella el bien” (311).
Dios puede, sin embargo, causar directa o indirectamente males físicos como dolor o sufrimiento. Esto se debe a que estas cosas malas pueden servir a los fines finalmente buenos de Dios (CCC 310). Como dijo una vez CS Lewis: “Dios nos susurra en nuestros placeres, habla en nuestra conciencia y grita en nuestro dolor; es su megáfono para despertar a un mundo sordo”.
¿Los tres pasajes enumerados anteriormente describen a Dios? creando males físicos como el dolor, o describen a Dios creando males morales que contradicen su naturaleza perfectamente buena? Comencemos con Isaías 45:7, que en algunas traducciones al inglés dice: "Hago la paz y creo el mal", o, con las palabras hebreas sustituidas, "Hago la paz y creo el mal". Shalom y crear ra."
La palabra Shalom es un saludo que significa “paz” y se usa como una forma informal de desearle lo mejor a alguien (similar a “La paz sea contigo”). La palabra hebrea que la versión King James traduce como “malvada” en este pasaje, ra, puede significar mal moral. Por ejemplo, en Génesis 2:9 se refiere al “árbol del conocimiento del bien [tov] y del mal [wa-ra]”. “Pero esto no significa, como Dan Barker sugiere, “La palabra hebrea ra claramente [o sólo] significa 'mal moral'”.
Ra también puede referirse al mal natural, como en el Salmo 34:19, que dice: “Muchas son las aflicciones [ra-ot] de los justos; pero de todas ellas el Señor lo librará”. Obviamente Salmo 34:19 no significa "muchos son los males morales del justo". En cambio, significa "muchas son las pruebas o dificultades de los justos". Estas pruebas pueden provenir de los males morales de las personas malas que se oponen a los justos o incluso de males naturales como enfermedades o accidentes.
Antes de este versículo, Isaías describe cómo Dios tiene el control total del universo. El sufrimiento de los israelitas no es el resultado de que Dios sea incapaz de defenderse de otros dioses, sino que es parte del plan providencial de Dios para la Creación. La edición católica de la Versión Estándar Revisada de la Biblia (RSVCE) comunica con precisión este mensaje al traducir Isaías 45:6–7 de la siguiente manera: “No hay nadie fuera de mí; Yo soy el Señor y no hay otro. Yo formo luz y creo oscuridad, hago bienestar (shalom) y creo ay (ra), yo soy el Señor, que hago todas estas cosas”.
Así como lo opuesto a la luz es la oscuridad., lo opuesto a la paz es el malestar o la calamidad, no necesariamente el mal moral (aunque el mal moral podría causar calamidades). Isaías 45:7 simplemente describe cómo Dios es la causa última tanto de lo que disfrutamos como de lo que sufrimos. De acuerdo con la Comentario católico sobre la Sagrada Escritura,
No se hizo distinción entre causalidad directa y mera autorización. Los israelitas estaban satisfechos de que Yahvé fuera la causa última de cada acontecimiento y no preguntaron con qué precisión era él la causa tanto del bien como del mal.
Esto también explica Amós 3:6, que el RSVCE traduce: "¿Le sobreviene el mal a una ciudad, a menos que el Señor lo haya hecho?"
El segundo capítulo de Amós acusa a Israel de oprimir a los pobres (“pisotean la cabeza de los pobres hasta convertirla en el polvo de la tierra, y desvían el camino de los afligidos”) y de inmoralidad sexual (“un hombre y su padre entran a la misma doncella, de modo que mi santo nombre sea profanado”) (Amós 2:7). El tercer capítulo de Amós describe a Dios pronunciando su juicio contra Israel en la forma del ejército invasor asirio. Dios ciertamente está causando un desastre en este caso y usando la maldad moral de otros para traerla sobre los israelitas, pero no está participando en un acto de maldad moral al permitir que estos eventos sucedan.
¿Qué pasa con Lamentaciones 3:38? ¿Proceden “el bien y el mal” de la boca de Dios?
El libro de Lamentaciones describe las consecuencias de la destrucción de Jerusalén en el año 587 a. C. El autor utiliza un lenguaje poético para ayudar al lector a comprender por qué un buen Dios permitiría que sucediera algo tan terrible. El autor dice: “El Señor es bueno con los que en él esperan” (Lam. 3:25), pero también admite con franqueza: “Aunque [el Señor] cause tristeza, tendrá compasión según la abundancia de sus fieles”. amar; porque no voluntariamente aflige ni entristece a los hijos de los hombres” (Lam. 3:32-33).
El autor de Lamentaciones, tradicionalmente considerado Jeremías, camina sobre una delgada línea entre dos visiones poco ortodoxas de Dios. La primera es decir que hay acontecimientos que suceden fuera del control de Dios, como el sufrimiento de personas moralmente rectas. Sin embargo, esto contradice la noción bíblica de la soberanía de Dios o su control total del universo. De acuerdo a al erudito bíblico John Walton,
Los israelitas, junto con todos los demás habitantes del mundo antiguo, creían que cada acontecimiento era un acto de la deidad: que cada planta que crecía, cada bebé que nacía, cada gota de lluvia y cada desastre climático era un acto de Dios. Ninguna ley "natural" gobernaba el cosmos; la deidad dirigía el cosmos o era inherente a él.
Jeremías evita restar valor a la soberanía de Dios al admitir que el Señor causa dolor. Pero Dios no se queda quieto y observa impotente lo que sucede ni se deleita en nuestro sufrimiento por sí mismo. Jeremías deja eso claro al decir que Dios “no nos aflige ni nos entristece voluntariamente” (Lam. 3:33). En cambio, Dios usa el sufrimiento para llamarnos al arrepentimiento. Este es el contexto en el que se entiende mejor Lamentaciones 3:38. El texto dice,
¿Quién ordenó y sucedió, a menos que el Señor lo haya ordenado? ¿No sale de la boca del Altísimo el bien y el mal? ¿Por qué un hombre vivo debería quejarse del castigo de sus pecados? ¡Probemos y examinemos nuestros caminos y volvamos al Señor!
Jeremías esencialmente les está diciendo a sus compañeros judíos: ¿Quiénes somos nosotros para decir que Dios es malo cuando nuestras propias malas acciones trajeron sobre nosotros este castigo? Tanto el bien como el mal existen por voluntad de Dios y no es nuestro derecho cuestionarlo. Debemos obedecer a Dios y alejarnos del mal que hemos abrazado.
Es una lección que es tan cierta para nosotros hoy como lo fue para los fieles de Dios que han luchado con el mal y el sufrimiento durante miles de años antes que nosotros.