Como cristianos, siempre hemos escuchado que sólo Dios puede hacernos felices. De hecho, algunas traducciones de la Biblia traducen el Salmo 16:2 como: “Tú eres mi Dios. Mi felicidad está sólo en ti”.
Pero un ateo diría: “No necesito a Dios para ser feliz. Puedo llevarme bien sin él”. ¿Cómo respondemos?
Es cierto que un ateo puede experimentar cierta felicidad sin vivir para Dios. Pero si un ateo rechaza a Dios de forma persistente y culpable, no podrá experimentar la felicidad plena o perfecta.
En su reciente libro, « Encontrando la verdadera felicidad: Satisfaciendo nuestros corazones inquietos», el padre Robert J. Spitzer, fundador y presidente del Centro Magis, describe cuatro niveles de felicidad. El primer nivel se refiere al placer sensorial que se obtiene al comer o beber y al placer que se experimenta al poseer bienes materiales. El segundo nivel es la felicidad que se experimenta al obtener una ventaja comparativa sobre otro. El tercer nivel consiste en el placer que se experimenta al contribuir al bien común y marcar una diferencia positiva. Un ateo puede alcanzar estos tres primeros niveles.
El cuarto nivel de felicidad que identifica el P. Spitzer es la felicidad trascendente : la felicidad que se experimenta cuando los deseos humanos más profundos de conocimiento/verdad, amor, bondad/justicia y belleza perfectos e incondicionales (infinitos) son satisfechos por el Dios trascendente, que es conocimiento, amor, bondad y belleza perfectos e incondicionales en sí mismo.
Tales anhelos trascendentes son universales; es decir, pertenecen a todos los seres humanos, incluso a quienes rechazan a Dios. Consideremos el deseo de un conocimiento perfecto e incondicional. ¿Alguna vez has sentido que las respuestas a tus preguntas eran incompletas? Si es así, ¿cuál fue tu reacción? Probablemente te sentiste algo frustrado, insatisfecho , y buscaste una respuesta mejor.
Debemos preguntarnos: "¿Por qué nos frustramos (nos sentimos insatisfechos) con las manifestaciones imperfectas o limitadas del conocimiento?". Como han concluido muchos grandes pensadores a lo largo de los siglos, es porque deseamos un conocimiento perfecto e incondicional . Si no deseáramos este tipo de conocimiento, nos conformaríamos con manifestaciones imperfectas y limitadas del mismo. Pero no nos conformamos con manifestaciones imperfectas y limitadas del conocimiento. Por lo tanto, deseamos un conocimiento perfecto o incondicional (infinito), lo que el padre Spitzer denomina "el conjunto completo de respuestas al conjunto completo de preguntas".
Consideremos el amor. ¿Alguna vez te has sentido frustrado cuando alguien te ha demostrado un amor imperfecto? Quienes mantienen algún tipo de relación lo confirmarán. Pero, ¿por qué nos frustramos cuando experimentamos manifestaciones imperfectas de amor? Al igual que con el conocimiento, la respuesta es que deseamos un amor perfecto o incondicional.
¿Qué hay de la justicia y la bondad? ¿Te has sentido alguna vez frustrado/a ante una injusticia? Los ateos reconocen esta realidad cuando se oponen al teísmo señalando el problema del mal. ¿Alguna vez has experimentado cierta insatisfacción al enfrentarte a una bondad imperfecta? Tal vez seas jefe/a y tus empleados no rindan al nivel esperado. Tal vez te frustre que tu hijo/a no se tome en serio los estudios. Debemos preguntarnos: "¿Por qué nos frustramos con las injusticias y las manifestaciones imperfectas de la bondad?". Creo que la respuesta es porque deseamos una justicia y una bondad perfectas e incondicionales.
Finalmente, anhelamos la belleza perfecta. Este deseo se manifiesta de diversas maneras. Nunca nos sentimos lo suficientemente bien, ni tampoco los demás. La distribución de la casa siempre podría ser mejor. La belleza del valle desde la cima de la montaña siempre podría ser mejor. Siempre buscamos un poco más de belleza. Pero, ¿por qué? ¿Por qué siempre estamos insatisfechos con las formas de belleza en este mundo? Probablemente ya lo hayas adivinado: porque anhelamos una belleza perfecta e incondicional.
A lo largo de los siglos, los filósofos han argumentado convincentemente que Dios es la verdad, el amor, la bondad y la belleza perfectos e incondicionales. De esto se deduce que, si Dios no existe, lo único que puede satisfacer estos deseos naturales son las cosas imperfectas y condicionadas. Pero las cosas imperfectas y condicionadas de este mundo no pueden satisfacer el anhelo de lo perfecto e incondicional. Por lo tanto, sin Dios, el deseo de conocimiento/verdad, amor, bondad/justicia y belleza perfectos e incondicionales queda insatisfecho. Pero si estos deseos humanos intrínsecos de lo perfecto e incondicional permanecen perpetuamente insatisfechos, entonces la felicidad humana es inalcanzable. Si la felicidad humana es inalcanzable, entonces la vida es absurda.
La conclusión es que un ateo, si bien es capaz de alcanzar cierto grado de felicidad en esta tierra (en los niveles 1, 2 e incluso 3), nunca alcanzará la felicidad que proviene de orientar el corazón hacia la felicidad última o perfecta (felicidad trascendente). . Como escribe San Agustín en referencia a Dios: "Nuestros corazones están inquietos hasta que descansen en ti". En otras palabras, somos seres trascendentes y, como tales, deseamos cosas trascendentes. Reprimir o ignorar este deseo elimina la mayor paz y alegría posibles durante nuestra existencia terrenal.