A medida que el Covid-19 se propaga por el mundo, muchos católicos se preguntan si Dios envió esta enfermedad como castigo por los pecados. Algunos han dicho que Dios definitivamente está castigando al mundo o incluso a la Iglesia debido a varios acontecimientos recientes. Otros sostienen que Dios nunca castigaría a las personas con una plaga o una pandemia, por lo que es obvio que esta enfermedad no es un castigo divino.
La verdad (como suele ocurrir) se encuentra en algún punto intermedio.
La Biblia registra que Dios castigó a las personas en esta vida por sus acciones a través de desastres naturales. Dios hizo llover fuego y azufre sobre Sodoma y Gomorra debido a la depravación de sus habitantes (Gén. 19:24-25) y envió serpientes venenosas para afligir a Israel cuando se impacientaron y hablaron contra Dios en el desierto (Números 21:6). . Algunos de estos castigos incluyen enviar enfermedades para afligir a la gente, como las plagas sobre Egipto (Éxodo 7:16-17) e incluso una plaga sobre Israel (2 Sam. 24:15).
Y esto no es algo que Dios solo hiciera en el Antiguo Testamento. San Pablo amonestó a los corintios que recibían la Eucaristía en estado de pecado: «Por eso muchos de vosotros estáis débiles y enfermos, y algunos han muerto» (1 Corintios 11:30). San Lucas relata cómo Ananías y Safira cayeron muertos después de que Pedro los reprendiera por su comportamiento deshonesto con respecto a la colecta comunitaria (Hechos 5:9-11).
Ahora bien, surge la pregunta de qué quieren decir los autores bíblicos cuando afirman que Dios envió una plaga u otro desastre. Podría ser que Dios interviniera directamente en el orden natural para provocar tal calamidad, o que permitiera que un mal natural se desarrollara y simplemente optara por no detenerlo. En cualquier caso, el testimonio de las Escrituras demuestra que no podemos afirmar que Dios nunca cause enfermedades o muerte como castigo por el pecado.
Pero eso no significa que la enfermedad o la muerte sean siempre un castigo por el pecado. Un tema central del libro de Job era que no había hecho nada malo para merecer las aflicciones que padeció (1:1). De hecho, Dios se enojó con los amigos de Job por sugerir erróneamente que sus aflicciones eran castigos por el pecado (42:7). Él le dice a Job (y a todos nosotros) que no estamos en posición de juzgar por qué Dios permite que ocurran algunos males (38:1-41). Esto se debe a que, como Dios dijo por medio del profeta Isaías: «Como los cielos son más altos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos y mis pensamientos más que vuestros pensamientos» (55:9).
Jesús también enseñó que algunos males ocurren sin ninguna conexión con el pecado. Dijo que las víctimas del derrumbe de un edificio en Siloé no eran más pecadoras que los judíos que Poncio Pilato masacró (Lucas 13:2-5) y que el pecado de nadie causa que un hombre nazca ciego (Juan 9:3). Dios permitió que el hombre quedara ciego para que su poder sanador se manifestara a través de la curación de Jesús. Esto es similar a por qué Dios no sanó la «espina en la carne» de San Pablo (que pudo haber sido una enfermedad; cf. Gálatas 4:13, 15). El sufrimiento de Pablo no fue un castigo por el pecado, sino una oportunidad para que se revelara la gracia de Dios. Por eso Dios le dijo a Pablo: «Mi gracia te basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9).
No todos los males naturales deben verse como un castigo por el pecado. De hecho, Dios generalmente permite que el mundo se desarrolle de acuerdo con las leyes que él incorporó; los milagros son la excepción, no la regla. Debido a que vivimos en un mundo gobernado por leyes naturales, debemos comenzar con la presunción de que cualquier mal natural, ya sea personal o comunitario, es un subproducto de esas leyes y no un castigo específico por el pecado.
De hecho, la Iglesia no ha afirmado que otras pandemias mundiales , tsunamis , terremotos y otros desastres que causaron cientos de miles de muertos y millones de afectados fueran castigos divinos. Por lo tanto, ¿por qué deberíamos creer que la COVID-19 o cualquier otro desastre es diferente de los anteriores, que no consideramos castigos por el pecado?
En la Biblia, la gente vivía en una etapa crucial del plan de Dios, cuando las intervenciones divinas eran especialmente frecuentes, y Él les dio profetas para comprender las razones de dichas intervenciones. Pero vivimos en una época diferente, y la revelación pública ha cesado, lo que significa que debemos recurrir a otros métodos.
Si el desastre solo afectara a un grupo de personas a las que esperaríamos que Dios castigara, como un grupo de médicos que practican abortos o los asistentes a una misa negra satánica, eso podría ser evidencia de castigo divino. También sería lícito creer que un desastre fue un castigo divino si fue profetizado o acompañado de una revelación privada aprobada por la iglesia, aunque incluso en ese caso los fieles no estarían obligados a creerlo, ya que esta verdad no se encuentra en la revelación pública.
Sin embargo, no tenemos evidencia como esta a favor de la opinión de que el Covid-19 es un castigo divino. Sin embargo, Dios siempre hace el bien cuando ocurre un mal, y esta pandemia nos recuerda que debemos arrepentirnos de nuestra pecaminosidad mientras tengamos tiempo para hacerlo.
De hecho, ese fue el punto que Jesús destacó cuando la gente le preguntó acerca de las muertes aparentemente sin sentido de los judíos galileos a manos de Poncio Pilato. Dijo que esos adoradores masacrados no eran más pecadores que el pueblo de Siloé que murió cuando una torre se derrumbó sobre ellos. Lo que importaba no era por qué murieron, sino si pudieron arrepentirse antes de morir, o como Jesús dijo sin rodeos, “si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:5).
Usted o yo podemos o no contraer Covid-19. Si lo hacemos, podemos morir o no a causa de ello. Es posible que nunca sepamos por qué Dios permitió que algunas personas contrajeran esta enfermedad y otras no. Pero lo que sí sabemos es que tú y yo moriremos y nos encontraremos cara a cara con nuestro Señor para ser juzgados (2 Cor. 5:10).
Por lo tanto, debemos aprovechar este tiempo de prueba comunitaria, así como las “desastres personales” que afligen a la mayoría de las personas, para acercarnos a Dios. Debemos arrepentirnos de todo pecado que nos aleje de Él y buscar la comunión con Él, aunque sea a través de una oración de comunión espiritual y la adoración con la ayuda de algo como una transmisión en línea de la Misa. Y debemos extender la misericordia y la bondad de Cristo a las muchas personas que se encuentran necesitadas en este momento y que pueden estar sufriendo física, emocional y económicamente. San Pablo lo expresó así en su segunda carta a los Corintios:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios (1:3-5).