A medida que el Covid-19 se propaga por el mundo, muchos católicos se preguntan si Dios envió esta enfermedad como castigo por los pecados. Algunos han dicho que Dios definitivamente está castigando al mundo o incluso a la Iglesia debido a varios acontecimientos recientes. Otros sostienen que Dios nunca castigaría a las personas con una plaga o una pandemia, por lo que es obvio que esta enfermedad no es un castigo divino.
La verdad (como suele ocurrir) se encuentra en algún punto intermedio.
La Biblia registra que Dios castigó a las personas en esta vida por sus acciones a través de desastres naturales. Dios hizo llover fuego y azufre sobre Sodoma y Gomorra debido a la depravación de sus habitantes (Gén. 19:24-25) y envió serpientes venenosas para afligir a Israel cuando se impacientaron y hablaron contra Dios en el desierto (Números 21:6). . Algunos de estos castigos incluyen enviar enfermedades para afligir a la gente, como las plagas sobre Egipto (Éxodo 7:16-17) e incluso una plaga sobre Israel (2 Sam. 24:15).
Y esto no es algo que Dios hizo sólo en el Antiguo Testamento. San Pablo amonestó a los corintios que recibieron la Eucaristía en estado de pecado: “por eso muchos de vosotros estáis débiles y enfermos, y algunos han muerto” (1 Cor. 11). San Lucas registra cómo Ananías y Safira cayeron y murieron después de que Pedro confrontó su comportamiento deshonesto hacia la colecta comunitaria (Hechos 30:5-9).
Ahora bien, cabe preguntarse qué quieren decir los autores bíblicos cuando dicen que Dios sent una plaga u otro desastre. Podría darse el caso de que Dios interviniera directamente en el orden natural para provocar tal calamidad o que permitiera que se desarrollara un mal natural y simplemente decidiera no detenerlo. De cualquier manera, el testimonio de las Escrituras muestra que no podemos decir que Dios nunca causa enfermedad o muerte como castigo por una conducta pecaminosa.
Pero eso no significa que la enfermedad o la muerte sean always un castigo por el comportamiento pecaminoso. Un tema central del libro de Job fue que él no había hecho nada malo para sufrir las aflicciones que soportó (1:1). De hecho, Dios se enojó con los amigos de Job por sugerir erróneamente que las aflicciones de Job eran castigos por el pecado (42:7). Le dice a Job (y al resto de nosotros) que no estamos en condiciones de juzgar por qué Dios permite que ocurran algunos males (38:1-41). Esto se debe a que, como dijo Dios a través del profeta Isaías, “como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos” (55:9).
Jesús también enseñó que algunos males ocurren sin ninguna conexión con el comportamiento pecaminoso. Dijo que las víctimas del derrumbe de un edificio en Siloé no eran más pecadores que los judíos que Poncio Pilato masacró (Lucas 13:2-5) y que ningún pecado hizo que un hombre naciera ciego de nacimiento (Juan 9:3). En cambio, Dios permitió que el hombre quedara cegado para que su poder sanador se mostrara a través de la curación de Jesús. Esto es similar a por qué Dios no curó el “aguijón en la carne” de San Pablo (que pudo haber sido una enfermedad; cf. Gálatas 4:13, 15). El sufrimiento de Pablo no fue un castigo por el pecado sino una oportunidad para que se revelara la gracia de Dios. Por eso Dios le dijo a Pablo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Cor. 12:9).
No todos los males naturales deben verse como un castigo por el pecado. De hecho, Dios generalmente permite que el mundo se desarrolle de acuerdo con las leyes que él incorporó; los milagros son la excepción, no la regla. Debido a que vivimos en un mundo gobernado por leyes naturales, debemos comenzar con la presunción de que cualquier mal natural, ya sea personal o comunitario, es un subproducto de esas leyes y no un castigo específico por el pecado.
De hecho, la Iglesia no ha dicho otra cosa pandemias globales, Tsunami, terremotos, y otros tipos de desastres que mataron a cientos de miles y afligieron a millones fueron castigos divinos. Entonces, ¿por qué deberíamos creer que el Covid-19 o cualquier otro desastre es diferente a los pasados que no pensábamos que fueran castigos por el pecado?
La gente de la Biblia vivía en una fase clave del plan de Dios, cuando las intervenciones divinas eran especialmente comunes, y les dio profetas para comprender las razones de estas intervenciones. Pero vivimos en una época diferente y la revelación pública ha cesado, lo que significa que tenemos que utilizar otros métodos.
Si el desastre solo afectó a un grupo de personas a quienes esperaríamos que Dios castigara, como un grupo de médicos abortistas o los asistentes a una misa negra satánica, eso podría ser evidencia de castigo divino. También sería permisible creer que un desastre fue un castigo divino si fuera predicho o acompañado por una revelación privada aprobada por la Iglesia, aunque incluso entonces los fieles no estarían obligados a creerlo porque esta verdad no se encuentra en revelación pública.
Sin embargo, no tenemos evidencia como esta a favor de la opinión de que el Covid-19 es un castigo divino. Sin embargo, Dios siempre hace el bien cuando ocurre un mal, y esta pandemia nos recuerda que debemos arrepentirnos de nuestra pecaminosidad mientras tengamos tiempo para hacerlo.
De hecho, ese fue el punto que Jesús destacó cuando la gente le preguntó acerca de las muertes aparentemente sin sentido de los judíos galileos a manos de Poncio Pilato. Dijo que esos adoradores masacrados no eran más pecadores que el pueblo de Siloé que murió cuando una torre se derrumbó sobre ellos. Lo que importaba no era por qué murieron, sino si pudieron arrepentirse antes de morir, o como Jesús dijo sin rodeos, “si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:5).
Usted o yo podemos o no contraer Covid-19. Si lo hacemos, podemos morir o no a causa de ello. Es posible que nunca sepamos por qué Dios permitió que algunas personas contrajeran esta enfermedad y otras no. Pero lo que sí sabemos es que tú y yo moriremos y nos encontraremos cara a cara con nuestro Señor para ser juzgados (2 Cor. 5:10).
Por lo tanto, debemos aprovechar este tiempo de prueba comunitaria. así como los “desastres personales” que aquejan a la mayoría de las personas para acercarse a Dios. Deberíamos arrepentirnos de cualquier pecado que nos mantenga alejados de Dios y buscar la comunión con él, incluso si es a través de una oración de comunión espiritual y adoración con la ayuda de algo como un video en línea de la Misa. Y debemos extender la misericordia de Cristo. y amabilidad hacia las muchas personas que están necesitadas en este momento y que pueden estar sufriendo física, emocional y económicamente. San Pablo lo expresó así en su segunda carta a los Corintios:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios (1:3-5).