El Señor declara en Isaías 43:25:
Yo, yo soy el que borro vuestras transgresiones por amor de mí mismo, y no me acordaré de vuestros pecados.
Salmos 103: 2-3 añade:
Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides todos sus beneficios, que perdona todas tus iniquidades, que sana todas tus enfermedades…
Muchos usarán estos versículos en contra de la idea de la confesión a un sacerdote. Que Dios perdone los pecados, afirmarán, excluye la posibilidad de que haya un sacerdote que perdone los pecados. Más, Hebreos 3:1, 7:22-27 díganos que Jesús es “el… sumo sacerdote de nuestra confesión” y que no hay “muchos sacerdotes”, sino uno en el Nuevo Testamento—Jesucristo. Además, si Jesús es el “único mediador entre Dios y los hombres” (Yo Tim. 2:5), ¿cómo pueden los católicos razonablemente afirmar que los sacerdotes actúan en el papel de mediadores en el sacramento de la confesión?
COMENZANDO CON LO VIEJO
La Iglesia Católica reconoce lo que la Escritura declara inequívocamente: es Dios quien perdona nuestros pecados. Pero ese no es el final de la historia. Leviticus 19: 20-22 es igualmente inequívoco:
Si un hombre se acuesta carnalmente con una mujer... no morirán... sino que traerá por sí mismo una ofrenda por la culpa al Señor... Y el sacerdote hará expiación por él con el carnero de la ofrenda por la culpa delante de Jehová por su pecado que ha cometido; y el pecado que ha cometido le será perdonado.
Aparentemente, el hecho de que un sacerdote fuera utilizado como instrumento de perdón de Dios no quitaba de alguna manera el hecho de que era Dios quien perdonaba. Dios fue la primera causa del perdón; el sacerdote era la causa secundaria o instrumental. Así, siendo Dios el perdonador de los pecados en Isaías 43:25 Salmo 103:3 de ninguna manera elimina la posibilidad de que exista un sacerdocio ministerial establecido por Dios para comunicar su perdón.
AFUERA CON LO VIEJO
Muchos protestantes aceptarán la idea de que los sacerdotes actúen como mediadores del perdón en el Viejo Testamento. “Sin embargo”, afirmarán, “el pueblo de Dios tenía sacerdotes en el Viejo Testamento. Jesús es nuestro único sacerdote en el Nuevo Testamento”. La pregunta es: ¿será que “nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2: 13) hizo algo parecido a lo que hizo, como Dios, en el Antiguo Testamento? ¿Podría haber establecido un sacerdocio para mediar en su perdón en el Nuevo Testamento?
EN CON LO NUEVO
Así como Dios dio poder a sus sacerdotes para que fueran instrumentos de perdón en el Antiguo Testamento, el Dios/hombre Jesucristo delegó autoridad a sus ministros del Nuevo Testamento para actuar también como mediadores de reconciliación. Jesús dejó esto notablemente claro en Juan 20:21-23:
Jesús les dijo nuevamente: “La paz esté con vosotros. Como el Padre me envió, así también yo os envío”. Y dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: Reciban el Espíritu Santo. Si perdonáis los pecados de alguno, le quedan perdonados; si retienes los pecados de alguno, quedan retenidos”.
Habiendo resucitado de entre los muertos, nuestro Señor estaba aquí comisionando a sus apóstoles para que continuaran con su obra justo antes de ascender al cielo. “Como el Padre me envió, así también yo os envío.¿A qué envió el Padre a Jesús? Todos los cristianos están de acuerdo en que envió a Cristo para ser el único verdadero mediador entre Dios y los hombres. Como tal, Cristo debía proclamar infaliblemente el Evangelio (cf. (Lucas 4: 16-21)), reina supremo como Rey de reyes y Señor de señores (cf. Rev. 19: 16); y especialmente, debía redimir al mundo mediante el perdón de los pecados (cf. 2 Pedro 21:25-2, Marcos 5:10-XNUMX).
El Nuevo Testamento deja muy claro que Cristo envió a los apóstoles y a sus sucesores para llevar a cabo esta misma misión. Proclamar el evangelio con la autoridad de Cristo (cf. Mateo 28:18-20), para gobernar la Iglesia en su lugar (cf. (Lucas 22: 29-30)), y santificarla mediante los sacramentos, especialmente la Eucaristía (cf. Juan 6:54, I Cor. 11:24-29) y para nuestro propósito aquí, Confesión.
Juan 20:22-23 No es más que Jesús enfatizando un aspecto esencial del ministerio sacerdotal de los apóstoles: A Perdona los pecados de los hombres en la persona de Cristo. “Cuyos pecados tú perdonas, quedan perdonados aquellos cuyos pecados tu retienes son retenidos.” Además, aquí se implica fuertemente la confesión auricular. La única manera en que los apóstoles podían perdonar o retener los pecados es primero . esos pecados confesados, y luego juzgar si el penitente debe o no ser absuelto.
¿PERDONAR O PROCLAMAR?
Muchos protestantes y diversas sectas casi cristianas afirman Juan 20:23 debe ser visto como Cristo simplemente repitiendo “la gran comisión” de Mateo 28:19 Lucas 24:47 usando diferentes palabras que significan lo mismo:
Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.
…y que en su nombre se predicase el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones…
Comentando en Juan 20:23 en su libro Romanismo: ¡el implacable asalto católico romano al evangelio de Jesucristo! (Publicaciones White Horse, Huntsville Alabama, 1995), pág. 100, el apologista protestante Robert Zins escribe:
Es evidente que la comisión de evangelizar está estrechamente entrelazada con la comisión de proclamar el perdón del pecado a través de la fe en Jesucristo.
La afirmación del Sr. Zin es que Juan 20:23 no está diciendo que los apóstoles perdonarían los pecados; más bien, que simplemente proclamarían el perdón de los pecados. El único problema con esta teoría es que va de frente con el texto de Juan 20: “Si a alguno perdonáis los pecados… si a alguno le retenéis los pecados”. El texto no puede decirlo más claramente: esto es más que una mera proclamación del perdón de los pecados: esta “comisión” del Señor comunica el poder de perdonar realmente los pecados mismos.
CONFESIÓN FRECUENTE
La siguiente pregunta para muchos al ver las sencillas palabras de San Juan es: "¿Por qué no escuchamos más sobre la Confesión a un sacerdote en el resto del Nuevo Testamento?" El hecho es que no lo necesitamos. ¿Cuántas veces Dios tiene que decirnos algo antes de que lo creamos? Sólo una vez nos dio la forma adecuada para el bautismo (Mate. 28: 19), y sin embargo todos los cristianos aceptan esta enseñanza.
Pero sea como sea, hay están Múltiples textos que tratan sobre la Confesión y el perdón de los pecados a través del ministro del Nuevo Pacto. Citaré sólo algunos de ellos:
II Cor. 2:10:
Y a quien habéis perdonado algo, yo también. Porque lo que yo he perdonado, si algo he perdonado, por vosotros lo he hecho en la persona de Cristo (DRV).
Muchos pueden responder a este texto citando traducciones modernas de la Biblia, por ejemplo, la RSVCE:
Lo que he perdonado, si algo he perdonado, ha sido por ti. en presencia de cristo (El subrayado es nuestro).
Se argumenta que San Pablo simplemente perdona a alguien de la misma manera que cualquier laico puede perdonar a alguien por los errores cometidos contra él. La palabra griega—prosopón—Se puede traducir de cualquier manera. Y debo señalar aquí que los buenos católicos también discutirán este punto. Ésta es una objeción comprensible y válida. Sin embargo, no estoy de acuerdo con ello por cuatro razones:
- No sólo Douay-Rheims, sino también la versión King James de la Biblia, que nadie acusaría de ser una traducción católica, traduce prosopón como “persona”.
- Los primeros cristianos, que hablaban y escribían en griego koiné, en los Concilios de Éfeso (431 d.C.) y Calcedonia (451 d.C.), utilizaban prosopón para referirse a la “persona” de Jesucristo.
- Incluso si uno traduce el texto como San Pablo perdonando “en presencia de Cristo”, el contexto todavía parece indicar que perdonó los pecados de otros. Y fíjese: San Pablo dijo específicamente que no perdonaba a nadie las ofensas cometidas contra him (consulta: II Cor. 2:5). Cualquier cristiano puede y debe hacer esto. Dijo que perdonó “por amor [a los corintios]” y “en la persona (o presencia) de Cristo”. El contexto parece indicar que está perdonando pecados que no lo involucran personalmente.
- Sólo tres capítulos después, San Pablo nos da la razón por la que podía perdonar los pecados de los demás: “Todo esto proviene de Dios, que por Cristo nos reconcilió consigo mismo y nos dio el ministerio de la reconciliación” (II Cor. 5:18). Algunos argumentarán que “el ministerio de la reconciliación” del versículo 18 es idéntico al “mensaje de la reconciliación” del versículo 19. En otras palabras, San Pablo simplemente se refiere aquí a un poder declarativo. No estoy de acuerdo. Sostengo que San Pablo usa términos distintos precisamente porque se refiere a algo más que “el mensaje de reconciliación”, pero el mismo ministerio de reconciliación que fue la de Cristo. Cristo hizo más que simplemente predicar un mensaje; también perdonó los pecados.
Santiago 5: 14, 17:
¿Hay alguno entre ustedes que esté enfermo? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados. Por tanto, confesad vuestros pecados unos a otros y orad unos por otros para que seáis sanados. La oración del justo tiene gran poder en sus efectos. Elías era un hombre de naturaleza semejante a nosotros y oraba fervientemente para que no lloviera… y… no llovió…
Cuando se trata de un "sufrimiento"; Santiago dice: "Déjalo orar". “¿Hay alguno alegre? Que cante alabanzas”. Pero cuando se trata de enfermedades y pecados personales, les dice a sus lectores que deben acudir a los “ancianos” (no a cualquiera) para recibir esta “unción” y el perdón de los pecados.
Algunos objetarán y señalarán que el versículo 16 dice que debemos confesar nuestros pecados “unos a otros” y orar “unos por otros”. ¿No nos está simplemente animando Santiago a confesar nuestros pecados a un amigo cercano para que podamos ayudarnos unos a otros a superar nuestras faltas?
El contexto parece no estar de acuerdo con esta interpretación por dos razones principales:
- St. James acababa de decirnos que fuéramos al presbítero en el versículo 14 para la sanidad y el perdón de los pecados. Luego, el versículo 16 comienza con la palabra por lo tanto—una conjunción que parecería conectar el versículo 16 con los versículos 14 y 15. El contexto parece señalar al “anciano” como aquel a quien confesamos nuestros pecados.
- Efesios 5: 21 emplea esta misma frase. "Ser sujeto a otro por reverencia a Cristo”. Pero el contexto limita el significado de “uno al otro” específicamente a un hombre y una esposa:no cualquiera. De manera similar, el contexto de Santiago 5 parecería limitar la confesión de faltas “unos a otros” a la relación específica entre “cualquiera” y el “anciano” o “sacerdote” (Gr.—presbuteros).
¿UN SACERDOTE O MUCHOS?
Un obstáculo importante para la confesión para muchos protestantes (incluido yo cuando era protestante) es que presupone un sacerdocio. Como dije anteriormente, en las Escrituras se hace referencia a Jesús como “de la forma más apóstol y sumo sacerdote de nuestra confesión”. El los antiguos sacerdotes eran muchos, as Hebreos 7:23, dice, ahora tenemos un sacerdote—Jesucristo. La pregunta es: ¿cómo encaja aquí la idea de sacerdotes y confesión? ¿Hay un sacerdote o hay muchos?
I Pedro 2:5-9 nos da una idea:
… y vosotros, como piedras vivas, sed edificados para casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo… Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo de Dios…
Si Jesús es el único sacerdote en el Nuevo Testamento en sentido estricto, entonces tenemos una contradicción en la Sagrada Escritura. Esto, por supuesto, es absurdo. 1 Pedro enseña claramente todos los creyentes deben ser miembros de un sacerdocio santo. Los sacerdotes/creyentes no quitan el sacerdocio único de Cristo, sino que, como miembros de su cuerpo, lo establecen en la tierra.
PARTICIPACIÓN PLENA Y ACTIVA
Si se entiende lo muy católico y muy bíblico noción de participación, estos textos problemáticos y otros se vuelven relativamente fáciles de entender. Sí, Jesucristo es el “único mediador entre Dios y los hombres” así como Yo Tim. 2:5 dice. La Biblia es clara. Sin embargo, los cristianos también están llamados a ser mediadores en cristo. Cuando intercedemos unos por otros o compartimos el Evangelio con alguien, actuamos como mediadores del amor y la gracia de Dios. en el único verdadero mediador, Cristo Jesus, a través del don de participación en Cristo, único mediador entre Dios y los hombres (ver 2 Timoteo 1:7-4, 16 Timoteo 10:9, Romanos 14:XNUMX-XNUMX). Todos los cristianos, en algún sentido, podemos decir con San Pablo: “…ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí…” (Galón 2: 20)
SACERDOTES ENTRE SACERDOTES
Si todos los cristianos son sacerdotes, ¿por qué los católicos afirman que ministerial ¿Sacerdocio esencialmente distinto del sacerdocio universal? La respuesta es: Dios quiso llamar a un sacerdocio especial entre el sacerdocio universal para ministrar a su pueblo. Este concepto es literalmente tan viejo como Moisés.
Cuando San Pedro nos enseñó sobre el sacerdocio universal de todos los creyentes, se refirió específicamente a Éxodo 19:6 donde Dios aludió al antiguo Israel como “un reino de sacerdotes y una nación santa”. San Pedro nos recuerda que hubo una sacerdocio universal entre el pueblo de Dios del Antiguo Testamento así como en el Nuevo Testamento. Pero esto no excluía la existencia de un sacerdocio ministerial dentro de ese sacerdocio universal (ver Éxodo 19:22, Éxodo 28y Números 3:1-12).
De manera análoga, tenemos un “Sacerdocio Real” universal en el Nuevo Testamento, pero también tenemos un clero ordenado que tiene autoridad sacerdotal otorgada por Cristo para llevar a cabo su ministerio de reconciliación, como hemos visto.
AUTORIDAD REALMENTE IMPRESIONANTE
Un último par de textos que consideraremos son Mate. 16: 19 18:18. Específicamente, examinaremos las palabras de Cristo a Pedro y a los apóstoles: “Todo lo que atéis en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en los cielos”. Como dice CIC 553, Cristo comunicó aquí no sólo la autoridad “para pronunciar juicios doctrinales y tomar decisiones disciplinarias en la Iglesia”, sino también “la autoridad para absolver los pecados” a los apóstoles.
Estas palabras resultan inquietantes, incluso inquietantes, para muchos. Y es comprensible que sea así. ¿Cómo pudo Dios darle tal autoridad a los hombres? Y sin embargo lo hace. Jesucristo, quien solo tiene el poder de abrir y cerrar el cielo a los hombres, comunicó claramente esta autoridad a los apóstoles y a sus sucesores. De esto se trata el perdón de los pecados: de reconciliar a los hombres y mujeres con su Padre celestial. CCC 1445 lo expresa sucintamente:
Las palabras atar y soltar significa: quien excluyas de tu comunión, será excluido de la comunión con Dios; a quien recibáis de nuevo en vuestra comunión, Dios lo acogerá nuevamente en la suya. La reconciliación con la Iglesia es inseparable de la reconciliación con Dios.
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