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Ireneo, Doctor de la Unidad

Esto es lo que significa ser Doctor de la Iglesia y por qué San Ireneo merece ese honor

A principios de este mes, el Papa Francisco anunció que pronto nombrará Doctor de la Iglesia al santo Ireneo de Lyon, del siglo II. Este anuncio se produce después de la noticia de que los obispos de Francia y Estados Unidos habían solicitó al Vaticano que le diera a Ireneo este título. Entonces, ¿qué significa llamar a alguien Doctora de la Iglesia¿Y por qué Ireneo merece este epíteto?

Puede parecer extraño para los oídos modernos, pero el significado original de la palabra médico es "maestro religioso, consejero, erudito". Llamar a Ireneo doctor (o “maestro”) de la Iglesia universal es una forma de reconocer sus contribuciones teológicas. Como El Papa San Juan Pablo II explica:

En efecto, cuando el Magisterio proclama a alguien Doctor de la Iglesia, pretende señalar a todos los fieles, particularmente a cuantos desempeñan en la Iglesia el servicio fundamental de la predicación o asumen la delicada tarea de la enseñanza y la investigación teológicas, que el La doctrina profesada y proclamada por una determinada persona puede ser un punto de referencia, no sólo porque se ajusta a la verdad revelada, sino también porque arroja nueva luz sobre los misterios de la fe, una comprensión más profunda del misterio de Cristo.

Por lo tanto, convertirse en Doctor de la Iglesia requiere tanto de santidad personal (sólo los santos canonizados pueden ser declarados Doctores) como de lo que la Iglesia llama doctrina eminente—es decir, captar “el corazón mismo del mensaje de revelación en una visión fresca y original, presentando una enseñanza de calidad eminente”. Eso no significa inventar “enseñanzas diversas y extrañas” (Heb. 13:9), por supuesto. Más bien, se trata de personas que viven el llamado cristiano a “contender por la fe que fue una vez dada a los santos” (Judas 1:3), presentando estas verdades perennes de maneras nuevas y convincentes.

Se recuerda principalmente a Ireneo, que vivió aproximadamente entre el año 130 y el 203. por su tratado Contra las herejías, en el que defiende la fe católica de los ataques del gnosticismo y el marcionitismo. Para los estándares del siglo II, es una obra enorme, con más de 250 páginas en la traducción de Roberts y Donaldson. (En comparación, la famosa carta del Papa San Clemente a los Corintios tiene aproximadamente 16 páginas). Ireneo ofrece “una lectura minuciosamente argumentada de una variedad de textos gnósticos que demuestra que fueron sus oponentes gnósticos quienes, al reclamar acceso a un cuerpo de conocimiento esotérico disponible sólo para una élite espiritual, produjeron una serie de sistemas espirituales especulativos desprovistos de fundamentos probatorios y razonados. argumentos”. En otras palabras, se tomó la molestia de comprender lo que creían sus oponentes, exponer sus argumentos y luego separarlos. Antes del descubrimiento de una biblioteca de textos gnósticos en Nag Hammadi en 1945, sus escritos eran la principal forma de saber lo que creían los gnósticos.

Pero Ireneo no sólo refutó la mala teología; también expuso una buena teología. Hizo contribuciones duraderas a nuestra comprensión de el papel único de la Virgen María en el plan de salvación de Dios (pues “fue que el nudo de la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia de María. Porque lo que la virgen Eva había atado por la incredulidad, esto lo liberó la Virgen María por la fe”), es el primer testigo existente de la autoría de los cuatro evangelios, y proporciona uno de los primeros credos trinitarios, llamándolo “la regla de nuestra fe y el fundamento del edificio”. Ireneo sigue siendo uno de los teólogos más citados en el Catecismo, donde se hace referencia a algunos veintinueve veces.

Su legado no es sólo de ortodoxia y minuciosidad, sino también de gentileza. Su nombre proviene de la palabra griega que significa paz y unidad (eiréné), y Francisco ha elegido el título Doctor Unitatis (“doctor de la unidad”) para Ireneo. Cuando el Papa Víctor I, predecesor de Francisco, quiso excomulgar a todas las iglesias de Asia Menor por celebrar la Pascua en el día equivocado, fue Ireneo quien lo convenció de ceder. Como obispo de lo que hoy es Lyon, Francia, Ireneo siguió la costumbre romana de celebrar la Pascua el domingo. Pero había crecido en Oriente, en Asia Menor, y por eso sabía que vincular la fecha de la Pascua a la Pascua era una práctica instituida en esas iglesias por el propio apóstol Juan. Con un pie en cada mundo, Ireneo estaba en una posición única para servir como una especie de mediador.

Y así, como cuenta Eusebio, Ireneo “mantenía que el misterio de la resurrección del Señor debía observarse sólo en el día del Señor. Apropiadamente advierte a Víctor que no debe eliminar iglesias enteras de Dios que observen la tradición de una antigua costumbre”. En otras palabras, admitió que el Papa tenía razón en el fondo (Pascua should celebrarse el domingo), pero también lo criticó por reaccionar exageradamente, recordándole que los primeros cristianos podían “vivir en paz unos con otros” a pesar de sus diferentes prácticas litúrgicas. Víctor parece haber quedado convencido por las súplicas de Ireneo, y Eusebio escribe que "Ireneo, que verdaderamente tenía buen nombre, se convirtió en un pacificador en este asunto, exhortando y negociando de esta manera en nombre de la paz de las iglesias". En una época en la que los católicos suelen ser culpables de pensar lo peor unos de otros (incluso en cuestiones litúrgicas), él es un maestro muy necesario hoy.

Dicho todo esto, puedo entender por qué la creación de un nuevo Doctor de la Iglesia puede encontrar cierta resistencia. Hasta 1568, la Iglesia honró oficialmente sólo a cuatro santos como Doctores: Ss. Ambrosio, Agustín, Gregorio Magno y Jerónimo. El Papa San Pío V cambió esto añadiendo cuatro Padres de la Iglesia Oriental: los SS. Juan Crisóstomo, Basilio, Gregorio Nacianceno y Atanasio, así como St. Thomas Aquinas, y hoy, unos treinta y seis santos son honrados con el título de Doctor.

Algunos católicos están molestos por esta ampliación de la lista. P. Dominic Saboya, FSSP llama un “equivoco” hablar de Doctores posteriores (¡incluso de Tomás de Aquino!) como Doctores, ya que son "una clase que se apoya en los hombros de los cuatro grandes". Esa es una crítica comprensible, pero esos "cuatro grandes" se apoyaron en los hombros de aquellos que vinieron antes. ellos, incluido Ireneo. De hecho, en Contra Julián, Agustín se refiere a Ireneo como uno de los “doctores memorables” de antaño, que son “famosos y brillantes santos maestros de la verdad católica”, y a quienes apela para refutar la herejía del pelagianismo. En otras palabras, Ireneo fue lo suficientemente temprano (y brillante) para ser un Padre de la Iglesia incluso para otros Padres de la Iglesia.

Irónicamente, toda la idea de que santos y teólogos posteriores se apoyaran en los anteriores fue articulada por primera vez por . . . Ireneo. Fue alumno de San Policarpo, quien fue discípulo del apóstol Juan. Cuando otro de los estudiantes de Policarpo, un hombre llamado Florino, se hizo gnóstico, Ireneo le escribió diciéndole: “Estas doctrinas, oh Florino, para hablar suavemente, no son de buen juicio. Estas doctrinas no están de acuerdo con la Iglesia y conducen a la mayor impiedad a quienes las aceptan”. Ireneo puede reprenderlo con autoridad porque ambos aprendieron de Policarpo, y “puedo dar testimonio ante Dios de que si aquel bendito y apostólico presbítero hubiera oído tal cosa [como gnosticismo], habría gritado y tapado sus oídos. , y como era su costumbre, habría exclamado: 'Oh buen Dios, ¿hasta qué tiempos me has ahorrado para que sufra estas cosas?'” Es por esta misma razón que Ireneo rastrea el sucesión de cada obispo de Roma. Explicó que dado que “es necesario que cada iglesia esté de acuerdo con esta iglesia debido a su autoridad preeminente”, una forma de refutar el gnosticismo era demostrar que ni los Ss. Pedro y Pablo, ni ninguno de los papas que los sucedieron, conocían estas extrañas doctrinas.

En resumen, es difícil exagerar las contribuciones teológicas de Ireneo a la Iglesia, ni nuestra necesidad de él como modelo de ortodoxia, tradicionalismo y compromiso caritativo, razón por la cual hoy deberíamos alegrarnos de que vaya a ser nombrado Doctor de la Iglesia. ¡San Ireneo, ruega por nosotros!

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