A fines del año pasado, el Arquidiócesis de Southwark (pronunciado SUTH-irk) en el sur de Londres anunció la Embajadores de Cristo Programa de apologética para 2026. Encantado de encontrar un compañero de trabajo en la viña de la apologética, Catholic Answers Le hicimos algunas preguntas y el arzobispo gentilmente aceptó responder.
La apologética —explicar y defender la fe católica— alcanza su máximo éxito cuando el clero y los laicos aportan sus respectivas fortalezas. Agradeciendo a Su Excelencia su tiempo y sus atentas respuestas, compartimos a continuación nuestra entrevista con el arzobispo John Wilson.
Catholic AnswersEn una época de declive generalizado de la participación religiosa, la Arquidiócesis de Southwark presume de un alto número de personas que buscan información y conversos. ¿A qué atribuye su éxito? ¿Cómo pueden las diócesis con dificultades seguir su ejemplo?
Arzobispo John Wilson: Nuestra misión en la Iglesia es facilitar que las personas tengan un encuentro con el Señor Jesús, ya sea por primera vez o de forma más profunda. Esto es lo que intentamos lograr a través de diferentes medios en nuestra arquidiócesis.
Sabemos por experiencia que cuando las personas se encuentran con la presencia viva del Señor, especialmente en la Sagrada Eucaristía, sus mentes y corazones se abren y comienza un camino. No pretendemos haber encontrado ninguna técnica ingeniosa. Seguimos el modelo de los tiempos apostólicos y el método de misión de eficacia comprobada: aprendemos sobre la marcha, pero vemos el fruto de la invitación fiel y el acompañamiento paciente.
Esto es evidente en la labor de nuestros sacerdotes, diáconos y catequistas en nuestras parroquias. Otro ejemplo concreto se encuentra en nuestras escuelas católicas. Dado que algunos de nuestros profesores y personal no son católicos, implementamos el programa "Ven y Mira": invitamos al personal a explorar la fe y lo acompañamos a través de un camino personalizado de iniciación cristiana. Ya han pasado por este camino más de veinte miembros del personal, y esperamos verlo crecer.
Para apoyar la labor más amplia, establecí una Agencia Arquidiocesana para la Evangelización y la Catequesis, con el fin de ayudar a las parroquias y escuelas a evangelizar, catequizar y formar a las personas en la vida de fe. Al invertir en la evangelización, ayudamos a los católicos actuales y futuros a conocer las enseñanzas de la Iglesia y a hablar de ellas sin temor. También ayudamos a las parroquias a guiar a las personas, con delicadeza y decisión, hacia el Señor Jesús.
CA: ¿Qué dificultades enfrentará un apologista católico aficionado en el mundo moderno al buscar conversos? ¿Cómo lo capacitará el programa Embajadores para Cristo para afrontarlas?
JW: Sabemos que la Iglesia existe para evangelizar. Como católicos bautizados, cada uno de nosotros está llamado a ser un discípulo evangelizador: a anunciar el evangelio salvador del Señor Jesús con confianza y alegría. Sin embargo, la evangelización, hablar del Señor Jesús y compartir nuestra fe, presenta sus desafíos. Vivimos en un mundo que puede ser indiferente, o incluso hostil, a la fe, e incluso dentro del panorama cristiano más amplio, la fe católica a veces es malinterpretada, caricaturizada o tergiversada.
Muchas de las dificultades no son meramente intelectuales, aunque pueden surgir preguntas genuinas. A menudo, son personales: una confianza herida; una profunda soledad; la lucha por encontrar significado y propósito personal; una confusión sobre quién es Cristo y qué enseña su Iglesia. En todos estos momentos, la primera responsabilidad es la caridad. Escuchamos con atención, hablamos con sinceridad y rechazamos la tentación de ganar puntos. San Pedro nos insta a estar dispuestos a dar razón de la esperanza que hay en nosotros, pero siempre «con mansedumbre y reverencia» (véase 1 P 3,15). Las personas no son argumentos que se puedan derrotar, sino almas que se deben amar, amigos que se deben animar y apoyar en la fe.
Nuestro enfoque busca formar a los católicos comunes para que hagan precisamente esto: comprender la fe, explicarla con claridad y compartirla con confianza, sin ansiedad ni agresividad. Aborda preguntas y mitos comunes con evidencia de la Sagrada Escritura, los Padres de la Iglesia y la enseñanza de la Iglesia, y ayuda a las personas a ofrecer razones de su esperanza. Es un medio para acompañar a las personas a abrir sus corazones a Cristo y encontrar un hogar en su Iglesia.
Lo más importante es que Embajadores de Cristo prioriza el arte de invitar. Responda las preguntas que pueda; utilice buenos recursos, como Catholic Answers y embajadores de Cristo; pero no se queden en las palabras. Inviten a la gente a su parroquia; invítenlos a misa; llévenlos a un encuentro con el Señor Jesús en la Sagrada Eucaristía. Así se ganan almas para Cristo: guiando a las personas hacia él, para que puedan conocerlo por sí mismos.
CA: Embajadores de Cristo menciona la reciente advertencia del Papa León XIV sobre los peligros de las redes sociales. ¿Qué papel cree que desempeñan las redes sociales en la evangelización? ¿O deberían evitarse por completo?
JW: Las redes sociales son una herramienta que nos ofrece la posibilidad de elegir entre usarlas para cosas que nos animan o para cosas que nos matan.
La realidad de la vida moderna es que muchas personas, de todas las edades, pasan mucho tiempo en sus teléfonos y tabletas. Si se usan con inteligencia, las redes sociales pueden abrir una puerta: pueden ofrecer una primera invitación, corregir un malentendido y sembrar una semilla de esperanza. En ese sentido, la labor de Catholic Answers, y otras voces fieles en línea, es un servicio genuino a la Iglesia, utilizando las redes sociales para dar vida a través del evangelio.
La Arquidiócesis de Southwark busca usar las redes sociales para la evangelización, con un enfoque y un mensaje cristocéntricos. No hay trucos ni se diluye la fe; simplemente intentamos predicar el evangelio de Cristo, para que la gente lo conozca y comience a reconocer su amor. Por la gracia de Dios, esto ha dado frutos: en 2025, por ejemplo, nuestros videos recibieron más de 12 millones de visitas en nuestras redes sociales.
Pero la advertencia del Papa León XIV es sabia. La evangelización en línea no basta por sí sola. No puede sustituir la vida de la Iglesia. La vida cristiana es eclesial y sacramental; se vive mediante la pertenencia, se sostiene con la oración y alcanza su culmen en la Sagrada Eucaristía. Las redes sociales, por tanto, son una guía muy útil, pero no un destino final.
Por eso, la invitación sigue siendo fundamental en nuestros esfuerzos. Quiero que las personas conozcan su fe y hablen con confianza del Señor Jesús y su obra salvadora, pero más que eso, quiero que inviten a otros a sus parroquias. Así es como las personas encuentran a Cristo y se convierten en discípulos para toda la vida: dentro de su Iglesia, donde la comunidad de fe está viva y activa al servicio de la proclamación del Evangelio con palabras y obras.
CA: Nuestros lectores, mayoritariamente estadounidenses, se benefician enormemente al conocer el estado de la fe en otras partes del mundo. ¿Cómo es la vida católica en Inglaterra hoy en día, y en Londres en particular?
JW: La Arquidiócesis de Southwark abarca todo el sur de Londres y el condado de Kent: con 175 parroquias y 165 escuelas católicas, abarca densas comunidades urbanas y también un condado más rural que se extiende hasta el mar. Londres, en particular, es muy diverso y está incansablemente ajetreado; puede ser emocionante, pero también puede ser profundamente solitario para algunas personas. Existen numerosos problemas y necesidades sociales, y tratamos de responder a ellos a través de nuestra agencia de acción social, Cáritas Southwark.
Con tantas distracciones, uno podría imaginar que sería un lugar difícil para evangelizar; sin embargo, he descubierto que puede ocurrir lo contrario. Bajo el ruido, muchas personas buscan. Están cansadas de la novedad interminable; anhelan un significado; tienen hambre de paz y justicia. Muchos se sienten olvidados, abandonados o perdidos. En un panorama así, la proclamación de Cristo no es una intrusión, sino que puede recibirse como un don bienvenido de amor misericordioso.
Por eso, anunciar la Buena Nueva del Señor Jesús, en cualquier contexto de la vida de las personas, es fundamental en todo lo que hacemos. Las personas, especialmente en una gran ciudad, necesitan escuchar que Dios las ve, las conoce, las ama, las llama por su nombre y las invita a casa. Cuando se predica a Cristo con compasión y claridad; cuando los católicos viven y dan testimonio con alegría e integridad; y cuando las parroquias son verdaderamente acogedoras, los corazones comienzan a abrirse. Nuestro deber es seguir ofreciendo la invitación y confiar en que el Señor ya está obrando.
CA: En lo que respecta a la transmisión de la fe, la mayoría de los católicos están acostumbrados a interactuar con su sacerdote, a través de homilías, boletines, etc. Pero ¿dónde encaja el obispo? ¿Cómo es su rol docente frente a los laicos y en qué se diferencia de su relación con los sacerdotes de su diócesis?
JW: Como enseñó el Papa San Juan Pablo II, los obispos, más que nadie, son los principales responsables de la catequesis. Es una responsabilidad que tomo muy en serio: predicar a Cristo fielmente; confirmar a los fieles en la fe católica; y asegurar que lo que se transmite en nuestras parroquias, escuelas y familias sea, sin lugar a dudas, la fe de la Iglesia, transmitida por los apóstoles.
En la práctica, esto significa apoyar a nuestros sacerdotes y diáconos, y fortalecer nuestras parroquias para que sean lugares donde se proclame el Evangelio, se celebren los sacramentos con reverencia y se forme a las personas para la misión. También significa animar a los laicos —padres, maestros, catequistas y discípulos comunes— a crecer en confianza para que puedan hablar del Señor Jesús con naturalidad e invitar a otros a conocerlo.
Esa es una de las razones por las que establecí la Agencia para la Evangelización y la Catequesis en nuestra arquidiócesis y el programa "Algún Servicio Definido", que forma a laicos para el liderazgo en la evangelización y la catequesis a nivel parroquial y decanato. También es la razón por la que lanzamos "Embajadores de Cristo": para poder ofrecer apoyo y guiar a las personas hacia Cristo. Mi relación con nuestros sacerdotes implica necesariamente las responsabilidades particulares del gobierno pastoral y la fraternidad, pero el objetivo es siempre el mismo: que, por el poder del Espíritu Santo, toda la Iglesia se vuelva más transparentemente misionera y más profundamente eucarística.
CA: A veces es difícil para los fieles católicos imaginar cómo es la vida de un sacerdote, y mucho menos la de un arzobispo. ¿Cuál es la reflexión más importante que desea transmitir a nuestros lectores sobre las alegrías y los desafíos de ser miembro del episcopado?
JW: El año pasado celebré el trigésimo aniversario de mi ordenación sacerdotal, y este año, el décimo aniversario de mi ordenación episcopal. Pero, en realidad, todavía estoy aprendiendo a ser sacerdote, ¡y mucho menos arzobispo!
Cada día, me encuentro, de nuevo, en lo que solo puedo describir como la escuela de la gratitud: asombrado de que el Señor Jesús me haya permitido, indigno como soy, compartir su sacerdocio y servir a su pueblo en su nombre como obispo. Hay muchos desafíos, y los obispos y sacerdotes no pueden trabajar aislados. Se necesita a toda la Iglesia —todos los bautizados y todos los ordenados y consagrados a través de la vida religiosa— para construir una arquidiócesis misionera.
Si quisiera compartir una enseñanza, es simplemente esta: mantengan la mirada y el corazón fijos en el Señor Jesús. Sean fieles a la oración; dediquen tiempo al silencio; acudan con frecuencia a la Sagrada Eucaristía y no olviden a Nuestra Señora ni la confesión. Nunca se desanimen por su debilidad; den gracias a Dios por su gracia, sin la cual ninguno de nosotros podría sobrevivir. La evangelización es obra de Cristo. Cristo lleva el peso de la misión; nuestra parte es permanecer cerca de él y ser fieles.
Permítanme terminar con unas palabras de agradecimiento a Catholic AnswersY a sus lectores. Gracias por su incansable labor ayudando a la gente a conocer la verdad de la fe católica y guiándola hacia el Señor Jesús. Que Dios continúe bendiciendo su ministerio, para que más personas conozcan a Cristo y la libertad de su amor.
Nuestros amigos en Southwark proporcionaron las siguientes notas y recursos para cualquiera que quiera aprender más sobre ellos y su ministerio.
- "Venid y veréis" (Invitación al personal de las escuelas y ruta RCIA personalizada).
- Sitio web de la Agencia para la Evangelización y la Catequesis (AEC): aec.rcaos.org.uk
- Los proyectos de evangelización en la Arquidiócesis de Southwark incluyen adorando a Dios a través de la música; Un desafío del rosario para las escuelas (10,000 niños se unieron en línea); adoración eucarística para niños;promocionando historias de conversión; y un evento de celebración con miles de personas en el Priorato de Aylesford. Cada una, a su manera, ha ayudado a la gente a encontrar al Señor Jesús y a redescubrir la fe católica.
- Sitio web de acción social de la Arquidiócesis de Southwark: caritas.rcaos.org.uk
- Sobre el últimos dos En los últimos años, casi 1,000 adultos han sido recibidos en la Iglesia Católica en la Arquidiócesis de Southwark mediante el Rito de Elección, y la cifra total es incluso mayor, dado que también se celebran recepciones en otras épocas del año. Mediante el Rito de Elección de este año, esperamos ver a unas 500 personas recibidas en la Iglesia en 2026.
- El arzobispo John Wilson es el arzobispo metropolitano de Southwark. La Arquidiócesis Católica Romana de Southwark abarca los distritos londinenses al sur del Támesis, el condado de Kent y la Autoridad Unitaria de Medway. Más información sobre la Arquidiócesis de Southwark: www.rcaos.org.uk