Anteriormente , analizamos dos refutaciones que algunos protestantes presentan contra el uso que hacen los católicos de Apocalipsis 5:8 para sustentar la doctrina de la intercesión de los santos. Y vimos que ninguna de ellas es válida.
Pero hay otros argumentos en contra que un protestante puede lanzarle a usted. Veámoslos aquí.
Aquí está el pasaje nuevamente:
Y cuando tomó el rollo, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con arpas en la mano y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos (Apocalipsis 5:8). ).
Un argumento en contra sostiene que el texto no menciona que los ancianos oyeran (o conocieran) las oraciones de los cristianos en la tierra. Solo dice que las oraciones de los cristianos están presentes ante el trono en forma de incienso. Llamemos a este argumento «No oyen».
Otra refutación, que llamaremos la contraargumentación "Aún no justificado", es que incluso si concedemos que los ancianos "escuchan" (tienen conocimiento de) las oraciones y toman un papel activo en la intercesión, eso todavía no justifica que oremos a los santos en el cielo.
Consideremos cada contador por turno.
El contador "No escuchar"
Lo fundamental aquí es recordar que los ancianos son sacerdotes. Esto se sugiere claramente por el número veinticuatro, que alude a las veinticuatro divisiones de sacerdotes levíticos (1 Crónicas 24-25), y por la ofrenda de incienso, que era un deber sacerdotal (Éxodo 30:1; Números 7:84-86; 16:8, 10-11).
Los sacerdotes “actúan en nombre de los hombres ante Dios” (Hebreos 5:1), imitando a Jesús, el verdadero sacerdote, “que vive siempre para interceder” por aquellos “que se acercan a Dios por medio de él” (Hebreos 7:25). Dado que los ancianos son sacerdotes, podemos concluir que participan activamente en la presentación de estas oraciones a Jesús. Y si esto es cierto, entonces deben “oír” (tener conocimiento de) las oraciones. No tiene sentido que presenten oraciones a Jesús sin saber cuáles son esas oraciones.
Este papel activo de los ancianos se hace aún más evidente al leer Apocalipsis 5:8 junto con Apocalipsis 8:3-4, donde un ángel realiza la misma tarea que los ancianos: mezclar las oraciones de los santos con incienso sobre el altar de oro delante del trono. Pero Juan añade un detalle: «El humo del incienso subía con las oraciones de los santos de la mano del ángel delante de Dios» (v. 4). Si los ancianos realizan la misma tarea que este ángel, entonces deben tener un papel igual de activo al presentar las oraciones de los santos a Jesús. Y si tienen un papel activo, entonces deben «escuchar» (tener conocimiento de) las oraciones.
Incluso si admitiéramos, a modo de argumento, que los ancianos en realidad no saben cuáles son las oraciones, claramente todavía desempeñan un papel activo al presentárselas a Jesús. Y como veremos a continuación, si eso es lo que están haciendo, parece apropiado hacer una solicitud explícita para que continúen haciéndolo.
El contador “Aún no está justificado”
Hay dos razones que un protestante podría dar para argumentar que todavía no nos está permitido orar a los santos, incluso si se interpreta que Apocalipsis 5:8 revela que los ancianos interceden por nosotros.
Una es que no hay evidencia de que los cristianos en la tierra soliciten la intercesión de los ancianos en el cielo. La otra es que el pasaje en cuestión no contiene ninguna instrucción explícita para que los cristianos den a conocer sus peticiones a los santos en el cielo.
En cuanto a la segunda razón, es cierto que este pasaje no dice explícitamente que se deba pedir la intercesión de los santos. Pero eso no significa que no podamos inferir del texto que podemos hacerles saber nuestras peticiones.
Por ejemplo, en ninguna parte la Biblia da instrucciones explícitas para orar al Espíritu Santo. Pero dado que Pablo dice que el Espíritu Santo intercede por nosotros (Rom. 8:26-27), podemos inferir que es apropiado orarle. Esto es algo con lo que muchos protestantes están de acuerdo.
Podemos adoptar un enfoque similar con Apocalipsis 5:8 y la intercesión de los santos. Cuando Apocalipsis 5:8 se combina con otras cosas que enseña la Biblia, podemos inferir que es bueno y apropiado que pidamos a los santos que oren por nosotros.
La Biblia aprueba las solicitudes hechas a otros cristianos de oración intercesora. Por ejemplo, Pablo pide a los romanos que oren por él a Dios en su nombre: “Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que esforzéis conmigo en vuestras oraciones a Dios en mi nombre” (Romanos 15:30). Luego informa a los romanos de lo que desea obtener de su intercesión: “Para que sea librado de los incrédulos que están en Judea, y para que mi servicio en Jerusalén sea agradable a los santos” (v.31).
Si es aceptable pedir a otros cristianos que intercedan por nosotros para algún propósito específico, y los santos en el cielo son cristianos que no solo pueden interceder por nosotros, sino que de hecho lo hacen , entonces es razonable inferir que estamos justificados en darles a conocer nuestras peticiones.
Respecto a la primera razón —que el texto no dice que los cristianos en la tierra presenten sus peticiones a los ancianos en el cielo—, es cierto que esta práctica no era común hacia finales del siglo I, cuando Juan tuvo esa visión. Los primeros cristianos sabían que los santos difuntos podían interceder por ellos, como se indica en 2 Macabeos 15:12-14 (Macabeo tiene una visión del difunto Jeremías intercediendo por el pueblo de Israel). Pero la práctica de pedir a los santos en el cielo que intercedieran por ellos no se generalizaría hasta después de que los primeros cristianos reflexionaran sobre las implicaciones de la revelación dada en Apocalipsis 5:8. Dicho esto, la ausencia de un ejemplo bíblico explícito para una práctica no significa que sea incorrecta, como bien saben los protestantes, que tienen muchas prácticas similares.
En resumen: sabemos que los ancianos son sacerdotes, lo que significa que participan activamente en la presentación de las oraciones de los cristianos en la tierra a Jesús. Y el hecho de que el texto no diga explícitamente que los cristianos en la tierra presentaron sus peticiones a los ancianos en el cielo no significa que no nos esté permitido hacerlo. Sobre todo porque la Biblia anima a compartir las peticiones de oración con otros cristianos, un grupo que, por supuesto, incluye a los santos en el cielo.