¿Por qué las disputas con los fariseos ocupan tanto espacio en los evangelios?
Grandes porciones de esos libros sagrados pueden, a veces, parecer poco más que una serie de encuentros desagradables con las autoridades religiosas existentes; no es la idea que la mayoría de la gente tiene de una lectura inspiradora. Para el estudiante casual, Jesús casi parece estar deliberadamente antagonizando con ellos, arreglando tiempos y circunstancias para sus milagros que seguramente provocarían no sólo debate sino oposición.
En el Evangelio de Lucas, nuestro Señor elige a los doce apóstoles y luego parte inmediatamente sobre una verdadera ola de crímenes de infracción de la ley (o lo que ciertamente parecía ser una infracción de la ley a los ojos de los escribas y fariseos). Mientras sanaba a un leproso, “lo tocó” (Lucas 5:13), lo que un santo hebreo común y corriente no habría hecho; tocar a los leprosos iba en contra de la ley de Moisés (Levítico 13:45). En una de las sinagogas, se encuentra con un hombre con una mano seca, “y los escribas y fariseos lo acechaban para ver si sanaría en sábado” (Lucas 6:17), un acto que juzgaron que era “ trabajar” en un día en el que, según el Tercer Mandamiento, no se debe trabajar.
Entonces, ¿por qué Jesús provocaría enfrentamientos tan desagradables sobre la ley de Moisés? ¿Y por qué estas preguntas cobran tanta importancia en los evangelios? En realidad, la respuesta es bastante simple: lo hizo porque todas las viejas reglas estaban cambiando ahora—y cambiando debido a su llegada. “La ley y los profetas existieron hasta Juan [el Bautista]”, como informó Jesús a los furiosos fariseos; “Desde entonces se predica la buena nueva del reino de Dios, y todos entran en él con violencia” (Lucas 16:16). Muchos comentaristas han interpretado esta frase final notoriamente difícil en el sentido de “con agitaciones”, con “reajustes desgarradores”. En otras palabras, aquellos que buscan entrar en el nuevo reino mesiánico de Cristo no deben esperar que el cambio se produzca fácilmente.
La relación de Jesús con Moisés y su ley era simplemente el tema apremiante del momento, y las preguntas que hacían los fariseos eran las mismas que los doce apóstoles (y todo Israel) iban a necesitar respuesta tarde o temprano. Sin embargo, los Doce hicieron sus preguntas con paciencia; los fariseos, con hostilidad. ¿Qué marcó la diferencia entre esas dos respuestas? Éste es un tema demasiado profundo para respuestas rápidas y fáciles, pero el comienzo de una explicación puede vislumbrarse, tal vez, recordando una de las citas más concisas de Upton Sinclair: “Es difícil lograr que un hombre comprenda algo cuando su trabajo depende de no entenderlo”.
No debemos olvidar que los Doce habían sido celosos observadores de la Ley, tanto como los fariseos. No sólo nuestro estudiante rabínico Natanael, sino también la mayoría de los demás apóstoles, dan señales reconocibles de estar bien versados en la Ley y ser celosos en su observancia. Simón, el hermano de Andrés, conservó tanto de este celo que se mantiene estrictamente kosher durante mucho tiempo, incluso después del regreso de Cristo al cielo, e incluso durante una visión celestial sobre el tema, en la que se le anima a "relajarse" y disfrutar de los alimentos gentiles. está dispuesto a afirmar: “De ninguna manera, Señor; porque nunca he comido nada profano o inmundo” (Hechos 10:4). Todos los demás también muestran signos de un ardiente judaísmo.
La mayoría de los apóstoles no sólo habían guardado la ley de Moisés antes de conocer a Cristo, sino que el hecho de guardarla los hizo dignos de las revelaciones más completas que recibieron cuando él vino. Vemos este principio en acción en las vidas de Zacarías e Isabel, padres del Bautista, quienes “eran justos delante de Dios, viviendo irreprensiblemente conforme a todos los mandamientos y preceptos del Señor” (Lucas 1:6). Y por muy a menudo que se menosprecie en sermones descuidados sobre el “legalismo”, durante la era del Antiguo Pacto, el cumplimiento cuidadoso de las multitudinarias regulaciones de Moisés realmente fue la clave para la bendición; De esto la Escritura no deja lugar a dudas. “Este libro de la ley”, ordenó Josué, “no se apartará de vuestra boca; meditarás en él día y noche, para que tengas cuidado de actuar conforme a todo lo que en él está escrito. Porque entonces harás prosperar tu camino, y entonces tendrás éxito” (Josué 1:8-9).
El propio Moisés, incluso después de dar la “segunda ley” mucho más completa y onerosa contenido en el libro de Deuteronomio, dice: “Todo este mandamiento que yo os mando hoy, debéis guardarlo diligentemente, para que viváis y os multipliquéis, y entréis y ocupéis la tierra que el Señor prometió bajo juramento a vuestros antepasados. . . . No añadirás nada a lo que te mando ni le quitarás nada, sino guarda los mandamientos de Jehová tu Dios que te mando” (Deuteronomio 8:1, 4:2).
Por otra parte, siempre se había reconocido que el descuido de la Ley era el camino seguro hacia el castigo y el desastre. De hecho, nadie que haya leído todas las horribles maldiciones de Deuteronomio 28 podrá volver a acusar a los escribas y fariseos de mera escrupulosidad o de estar morbosamente “colgados” de “reglas religiosas” mezquinas. Sí, la religión de Moisés contenía mucho más que just reglas religiosas; pero no se equivoque: las reglas eran reales y Dios definitivamente quería que se obedecieran.
Por eso incluso los apóstoles quedaron confundidos ante acontecimientos como el ocurrido en el estanque de Betesda en Jerusalén. Allí, Jesús sanó a un hombre cojo (en sábado, por supuesto) diciéndole: “Levántate, toma tu camilla y anda”. Quizás hubo algún debate legítimo sobre si un milagro de curación constituye una “obra” o no; A menudo se oye argumentar esto, como tal vez lo hayan oído los apóstoles en su época. ¿Pero enrollar una estera y llevársela? Natanael, al menos, podría haber citado capítulo y versículo en contra de esto, si no la mayoría de sus compañeros también. ¡El mismo Yahvé ordenó apedrear a un hombre por llevar un haz de leña en sábado! (Números 15:32-36). Jeremías renovó la misma restricción en su época mientras recordaba a su propia generación descuidada acerca de la ley de Moisés: “Así dice el Señor: Por el bien de vuestras vidas, cuidad de no llevar carga en el día de reposo ni traerla por las puertas de Jerusalén. Y no saquéis carga de vuestras casas en sábado, ni hagáis trabajo alguno, sino santificad el día de reposo, como mandé a vuestros padres” (Jer. 17:21).
La orden del Nazareno entonces parecía no sólo anárquica, sino deliberadamente provocativa. Sus discípulos habían visto demasiadas señales como para darse por vencidos rápidamente. . . pero de poco sirve pretender que este tipo de cosas no los hubiera desconcertado, tal vez incluso escandalizado. Ciertamente, muchos otros lo fueron.
La propia respuesta de Jesús a los fariseos, cuando les preguntaron sobre la curación en el estanqueFue inesperado, desconcertante. . . pero también sugirió grandes profundidades de significado. “Jesús les respondió: 'Mi Padre todavía está trabajando, y yo también trabajo'” (Juan 5:17). Entonces Dios sigue trabajando en el sábado; porque, de lo contrario, ¿cómo podrían las estrellas y los planetas mantener su curso, o nosotros mismos seguir existiendo?
Pero espera . . . ¿Era realmente este el carpintero de Nazaret reclamando los propios privilegios de Dios? “Por esto”, continúa Juan, “los judíos procuraban con mayor frecuencia matarlo, porque no sólo quebrantaba el sábado, sino que también llamaba a Dios Padre su propio, haciéndose así igual a Dios” (v. 18 ), un acto que (a menos que fuera cierto, por supuesto, un absurdo que debe descartarse) constituiría el peor pecado de todos. Para muchos lectores a lo largo de los siglos, tratar de matar a Jesús por esto puede haber parecido una reacción extraña y exagerada, incluso una vendetta celosa, pero aquellos que recuerdan a ese desventurado hombre que recogía leña en Números 15 han visto el otro lado de la historia.
Al menos en este punto, los “tipos malos” del Evangelio han recibido una mala reputación. Jesús los culpa por hipocresía, sí, por poner pesadas cargas sobre los hombros de los hombres mientras “vosotros ni con un dedo tocáis las cargas” (Lucas 11:46), pero nunca los culpa por imponer el cumplimiento estricto de la ley. per se. De hecho, lo respalda rotundamente en un momento, incluso en un asunto que parece realmente insignificante para el lector no judío: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Para diezmar la menta, el eneldo y comino, y han descuidado las cosas más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Estas son las que debéis haber practicado sin descuidar las demás” (Mateo 23:23).
Entonces, la vacilación de los israelitas a la hora de aceptar un comportamiento mesiánico reclamante que siempre había sido visto como pecado en el pasado no es difícil de entender. Los profetas habían hecho un trabajo demasiado bueno al echar la culpa de todas sus desgracias actuales al abandono pasado de la ley de Dios. Ni siquiera los apóstoles podían comprender todavía con quién exactamente estaban tratando en Jesús de Nazaret. . . y dio la casualidad de que su caso de “violación” de la ley gira precisamente en ese punto crucial.
Este artículo está adaptado de Estos doce, una visión penetrante de los primeros seguidores de Jesús. Para el resto de la historia, comprar el libro en nuestra tienda.