La controversia sobre las mascotas deportivas ha estado arrasando en nuestra cultura, y el último ejemplo nos llega de Valparaíso, Indiana. Muchos grupos han encontrado ciertas mascotas ofensivas debido a epítetos raciales o étnicos peyorativos, y el clamor por cambiar estas mascotas por algo más aceptable para las sensibilidades modernas ha ido creciendo.
Esta campaña ha apuntado no sólo a las franquicias deportivas profesionales (los Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol Americano, por ejemplo, cambiaron su nombre el verano pasado por el de Washington Football Team), sino también a colegios y universidades. En 2012, la Universidad de Dakota del Norte cambió su nombre y mascota de Fighting Sioux a Fighting Hawks después de un proceso enconado que involucró a un funcionario. Comité de apodos y un período en el que los equipos deportivos de la universidad eran conocidos simplemente como "Dakota del Norte".
El movimiento para cambiar las mascotas y apodos percibidos como ofensivos y despectivos incluye campañas dirigidas al pasado cristiano, más específicamente, el uso del nombre. Cruzado. Bajo la influencia de la corrección política y el deseo de ser “tolerantes” e “inclusivos”, algunos colegios y universidades están cambiando sus mascotas cruzadas para no ofender a estudiantes, exalumnos y benefactores musulmanes, judíos e incluso seculares. La Universidad de Valparaíso, cuyos Cruzados ahora se llamarán Beacons, está reaccionando a las afirmaciones de que “grupos como el Ku Klux Klan comenzaron a utilizar las palabras y símbolos de las Cruzadas”.
Las controversias sobre las mascotas no son de ninguna manera nuevas. Hace más de veinte años, la pequeña escuela cristiana evangélica Wheaton College, ubicada en las afueras de Chicago, cambió su antiguo apodo (desde la década de 1920) de Crusaders a Thunder por el deseo de distanciarse de las connotaciones negativas que las Cruzadas medievales tienen para muchas personas. presidente de la universidad Duane Litfin Dijo que el cambio fue motivado por el reconocimiento de que las Cruzadas fueron “episodios no muy felices en el cristianismo” y “no eran algo que queramos glorificar”.
Irónicamente, el alumno más famoso de Wheaton College, Billy Graham, se hizo conocido mundialmente por sus campañas evangelísticas “Billy Graham Crusades”, que se desarrollaron entre 1947 y 2005 y alcanzaron a más de 200 millones de personas en 185 países. Además, el lema de Wheaton College es "Por Cristo y su Reino", una frase que capta con precisión la motivación de los cruzados medievales.
En 2015, las pequeñas artes liberales privadas Universidad Susquehanna (que comenzó como el Instituto Misionero de la Iglesia Evangélica Luterana en 1858), ubicado en Selingsgrove, Pensilvania, decidió reemplazar su mascota Crusader, el apodo de la escuela desde 1924. Anteriormente, la universidad cambió la personificación de su mascota de un caballero medieval a un tigre con una capa granate conocido como el "Cruzado con capa" en la década de 1990.
El presidente de la universidad, L. Jay Lemon, publicó un pieza de opinión en la categoría Industrial. Philadelphia Inquirer enfurecido por las críticas que había recibido en algunos sectores por capitular ante la corrección política. Según el presidente Lemon, la razón principal por la que la escuela decidió cambiar su mascota fue la diversidad entre los estudiantes en el campus y la exposición de los estudiantes "a diferentes culturas e ideas a través de sus viajes", particularmente a través del programa Global Opportunities de la universidad.
La Universidad Susquehanna produjo un video con comentarios del presidente Lemon y Ron Cohen, vicepresidente de relaciones universitarias, junto con una lección de historia sobre las Cruzadas a cargo de Linda McMillin, rectora y decana de la facultad y profesora de historia, para explicar la razón detrás del abandono del apodo de Cruzado. Aunque la universidad aspiraba a un proceso de cambio de mascota transparente e inclusivo, es inquietante observar que la lección del profesor McMillin sobre las Cruzadas en el vídeo se basa en información obsoleta y errónea. La mayoría de sus argumentos aparecen basados en el trabajo de Sir Steven Runciman (1903-2000) y de historiadores que todavía se basan en su obra de varios volúmenes. Historia de las cruzadas, publicado en la década de 1950.
Los historiadores de las Cruzadas modernas han desacreditado completamente el trabajo de Runciman., que incluso en el momento de su publicación se basaba en material anticuado y no era más que lo que Christopher Tyerman denominó “una polémica disfrazada de épica”. Los numerosos errores de McMillin en las Cruzadas incluyen los siguientes:
- la creencia de que eran campañas sistemáticas contra los judíos y los pueblos indígenas de las Américas
- la promesa de entrada “garantizada” al cielo para los muertos en la Cruzada
- que los cruzados participaron en busca de “riqueza y gloria” y que en su mayoría eran hijos segundos y terceros que buscaban tierras
- que la guerra santa cristiana y la yihad musulmana son fundamentalmente similares
- que las Cruzadas son la causa de la tensión actual entre el Islam y Occidente
McMillin se hace eco de los mitos familiares de las Cruzadas que comenzaron con la Reforma Protestante, fueron fomentadas durante la Ilustración y consagradas en la mentalidad popular moderna por los medios de comunicación seculares. [ 1 ]. Las Cruzadas no estaban dirigidas al pueblo judío y seguramente no fueron una campaña sistemática similar al Holocausto. Aunque algunos cruzados, sobre todo el conde Emich de Flonheim, participaron en pogromos judíos a lo largo de Renania a finales del siglo XI, la Iglesia nunca aprobó sus acciones. De hecho, los obispos católicos de las ciudades atacadas por estos infames guerreros protegieron a la comunidad judía con palabras y acciones, incluido el ofrecimiento de santuario en su propia propiedad.
La Iglesia nunca enseñó que los guerreros que murieron en las Cruzadas tuvieran garantizada la entrada al cielo. Aunque algunos creían en ese momento que los guerreros caídos debían ser considerados mártires, la Iglesia no respaldaba esta opinión. Licenciado en Derecho. Urbano II prometió una indulgencia plenaria para quienes participaran en la Primera Cruzada (los papas posteriores hicieron lo mismo en las cruzadas posteriores), que fue la razón principal por la que la mayoría de la gente decidió participar en estas peregrinaciones armadas. Pero la indulgencia es la remisión de la pena temporal debida al pecado cuya culpa ha sido perdonada en el sacramento de la confesión; no es un “boleto dorado” al cielo.
La afirmación de McMillin de que las Cruzadas fueron un intento de los hijos no primogénitos de ganar tierras y riqueza es un mito popular que se encuentra en muchos libros de texto de historia. Sin embargo, la investigación de Jonathan Riley-Smith y otros ha demostrado que un número abrumador de cruzados fueron primogénito hijos que eran los que más perderían si iban a la Cruzada. Fueron porque las familias nobles entendían la importancia de tan santo esfuerzo.
Ver las Cruzadas a través de los ojos de los participantes, con raíces en la erudición auténtica, lleva a uno a adoptar el nombre "Crusader" como mascota y apodo. La fe profunda y el amor por Jesús y su Iglesia fueron los principales motivadores de la mayoría de los cruzados. Eran guerreros llenos de fe, dispuestos a sacrificar sus fortunas, familias y vidas por el bien de la cristiandad y la Iglesia. Realizaron estas campañas por amor a Dios, a la Iglesia, a sus hermanos cristianos perseguidos en Oriente y por preocupación por su propia salvación. Estas cualidades de abnegación deberían estar en el centro del atletismo universitario. Afortunadamente, hay instituciones de educación superior que utilizan con orgullo la mascota/apodo de Crusader, incluido el Colegio de la Santa Cruz, Belmont Abbey College, Madonna Universityy Universidad Cristiana.
Se puede argumentar a favor de cambiar mascotas y apodos basándose en términos despectivos para un grupo de personas, pero hacerlo basándose en una historia inexacta, especialmente por parte de una institución de educación superior, es temerario. La decisión de la Universidad de Valparaíso (y otras) de cambiar su apodo de varias generaciones resalta la necesidad de una comprensión precisa de las Cruzadas, una necesidad que es imperativa en nuestro mundo moderno.
[ 1 ] He desacreditado estos mitos con estudios recientes de historiadores profesionales de las Cruzadas en mi libro. La gloria de las cruzadas así como en publicaciones anteriores del blog.
Nota del editor: esta es una versión actualizada de “En defensa de la mascota cruzada”, que se publicó el 2 de febrero de 2016.