¡Ah, Navidad! Una época de acebo, chocolate caliente y... se encuentra?
Si no encuentras una chimenea pintoresca y crepitante para calentarte en este crudo invierno, siempre puedes aprovechar los debates que surgen en esta época del año sobre Papá Noel. Algunos dicen que la tradición de Papá Noel es una diversión para los niños. Otros insisten en que la costumbre no justifica el engaño que conlleva.
En esta edición navideña de Both Sides Now, conocerás cada punto de vista. ¿Deberían las familias católicas incluir a Papá Noel en sus tradiciones? ¿Sí o no?
SÍ: En defensa de Santa Claus
En la casa de mis abuelos hay dos estatuas que comparten una base común. El Niño Jesús está en el pesebre... y ante él, con un gorro rojo brillante en la mano y una sonrisa dulce y amorosa, se arrodilla Papá Noel. Esto resume la magia de la temporada navideña en su máxima expresión: la imaginación y la creatividad humanas apuntan, apoyan y se subordinan con alegría a la adoración y celebración del nacimiento del Dios-Hombre, que vino a romper las cadenas del pecado.
Por supuesto, muchas representaciones de Papá Noel alimentan una visión más materialista. de Navidad, centrados en los regalos, los chocolates o, en el mejor de los casos, la familia. Probablemente por eso, parece haber una ola de oposición en ciertos círculos católicos hoy en día al “viejo y alegre duende”. No es bienvenido en sus hogares, y sus hijos andan diciendo a los hijos de otros que Santa Claus “no es real”. Dicen que Santa es una mentira, o como dice el dicho Catecismo Dice: “decir una mentira con la intención de engañar” (2482). Esto se ve agravado por la destrucción de la confianza de su hijo en usted cuando “crezca” y conozca la verdad completa, posiblemente poniendo en peligro su fe.
Si Santa Claus es una mentira, entonces es razón suficiente para cortar lazos con él, sin importar la nostalgia. Sin embargo, también sería razón suficiente para condenar la venerada tradición católica de poner zapatos en la víspera del día de San Nicolás con la esperanza de que el obispo del siglo IV los llene de golosinas. Debemos hacer de tripas corazón y poner fin a esta práctica engañosa también, o demostrar que esta tradición no es una mentira.
Ni la tradición de San Nicolás ni la de Papá Noel son mentiras, sino que ambas son formas de transmitir la verdad, de la misma manera que lo hace una representación teatral.
No siempre se ha identificado a San Nicolás y a Santa Claus como la misma persona. Santa Claus creció a partir de una mezcla de tradiciones holandesas e inglesas como una personificación de cuento de hadas del espíritu navideño que lentamente se fusionó con la idea de San Nicolás. En ninguno de los casos, independientemente de lo que pase, baja “literalmente” por las chimeneas para dejar caer caramelos en los zapatos o entregar regalos. Más bien, es una personificación del cuidado, la generosidad y el amor providenciales de Dios, tan real como cualquier otra cosa. Con estas tradiciones, eso se está comunicando emocionalmente a los más jóvenes de nosotros de una manera que captura su imaginación.
El ejemplo más bello que he visto de esto en acción son las “Cartas de Papá Noel” de J. R. R. Tolkien. Durante dos décadas, Tolkien escribió cartas a sus hijos desde la versión británica de Santa Claus. Las referencias religiosas directas son escasas en estas cartas, pero la fe católica de Tolkien no está en duda. Al leerlas, se puede decir que las escribió esperando ver las caras emocionadas de sus hijos cuando abrieran el sobre la mañana de Navidad.
Se necesitaría un corazón frío y de piedra para condenar esto como “una falsedad con la intención de engañar”. Más bien, el pensamiento de Tolkien sobre la naturaleza de los mitos revela que, de hecho, estaba impartiendo verdad y belleza a través de estas fantásticas cartas:
Después de todo, creo que las leyendas y los mitos están hechos en gran parte de “verdad” y, de hecho, presentan aspectos de ella que solo pueden recibirse de este modo; y hace mucho tiempo se descubrieron ciertas verdades y modos de este tipo que siempre deben reaparecer.
Cuando los niños crecen, llegan a comprender que la historia no es literalmente cierta, pero también llegan a comprender las verdades espirituales y el significado de lo que podría describirse como un símbolo que se desarrolla en el tiempo, en lugar de estar escrito en una página o pintado en un lienzo. Este tipo de narración es importante para los humanos y ayuda a los niños pequeños, especialmente al crear un entusiasmo por la Navidad que los prepara para entrar en la alegría y el misterio de la Encarnación.
Sería una mentira mirar a los ojos a un niño (sobre todo a uno que ha alcanzado la edad de la razón y ha descubierto todo esto, pero quiere que se lo confirmes) y preguntarle: “¿Realmente hizo esto San Nicolás?” y decirle que sí para engañarlo. Es posible que esta sea la experiencia de algunos en el campo anti-Santa.
Pero el abuso no niega el uso apropiado. No es engañoso que el resto de nosotros continuemos con esta forma de espectáculo el 25 de diciembre (y el 6 de diciembre). La leyenda, si se maneja apropiadamente, resalta la verdad muy real de la alegría, el asombro y la gratitud de otro mundo hacia Dios que deberían consumir nuestras almas durante esta temporada. “Dejar de ser Santa Claus” es una oportunidad para “convertirnos” en lo que él se suponía que debía señalarnos y prepararnos emocionalmente para celebrar: el generoso regalo de Dios de sí mismo y de la salvación.
Aún así, uno podría preguntarse, incluso si estas tradiciones no son “mentiras”, por qué la Encarnación no es suficiente. ¿Por qué contaminar esta santa época con adornos seculares superfluos que pueden distraer la atención de lo que debería ser la verdadera fuente de misterio y emoción?
La palabra “necesidad” es peligrosa. No “necesitamos” luces de Navidad, árboles, chocolate, buena comida o incluso regalos para celebrar la Encarnación. Ni siquiera “necesitamos” música hermosa en la misa o arte en nuestras iglesias. Siguiendo esta lógica, todas estas cosas pueden ser distracciones de lo que nuestro corazón debería tener en mente en esta temporada santa.
Pero la Iglesia tiene días de “fiesta” porque somos cuerpo y alma. Entramos en los misterios espirituales, al menos en parte, a través de la experiencia física y mental, siendo los sacramentos el máximo ejemplo. Cosas como la comida, las decoraciones, los árboles de Navidad y los regalos de Navidad no son el objetivo de la Navidad, pero sí nos recuerdan que esta temporada es importante y que lo que estamos celebrando no es normal. Representar la historia de Papá Noel, que viene a dar regalos a los niños para celebrar al Niño Jesús, es una extensión de esto.
La Iglesia no ha condenado la tradición de Santa Claus. Mentirle a un niño que le pregunta directamente si Papá Noel es real sería incorrecto y no sería de ayuda. La representación teatral, una tradición que los niños llegan a comprender en su plenitud a medida que crecen, no lo es.
Si se arrodilla ante el pesebre y te ayuda a adorar a Nuestro Señor, entonces Kris Kringle puede ser un verdadero amigo que ayude a evangelizar a tu familia. Ya sea que visite o no tu hogar esta Navidad, espero que el espíritu de la generosidad y el cuidado providencial de Dios, que él simboliza, te llene a ti y a tu familia de alegría y gratitud durante este tiempo sagrado.
NO: 3 razones para dejar de lado a Santa Claus
By Drew Belsky
No lo soporto más. Después de escuchar a todos los miembros de mi familia, amigos y compañeros de trabajo elogiar el culto a Santa Claus, debo hablar. A continuación, se presentan tres problemas con el culto a Santa Claus y sus soluciones.
Problema n.° 1: estás mintiendo a tus hijos.
La libertad de los cristianos para mentir es un tema candente en nuestros días. Por lo general, el debate sobre la mentira se centra en uno de dos temas: la infame "Nazis en la puerta” experimento mental y pro-vida operaciones de picadura En los centros de abortos, se trata de situaciones de alto riesgo que provocan sudor frío y en las que, según se afirma, se puede mentir sin pecar. Pero cuando el bando “pro-mentira” añade a esta lista la necesidad de convencer a niños crédulos de que un duendecillo masculino deja paquetes bajo su repisa, todo el asunto empieza a parecer ridículo.
No andemos con rodeos con este tema. La historia sobre Papá Noel —que te escribe una carta, baja por tu chimenea, te trae regalos y se come tus galletas— es una mentira. Como sabemos que no es verdad, se la contamos a nuestros hijos de todos modos, con la esperanza de que se la crean, no de forma confusa, como un cuento de hadas, sino de verdad.
Mentir no es algo que se deba tomar a la ligera. Cualesquiera que sean los factores atenuantes que puedan existir en cada caso, toda mentira es un pecado (CIC 2482ff). Los católicos debemos esforzarnos por no mentir nunca, ni a nuestros hijos, ni siquiera sobre trivialidades. Como dice nuestro Señor: “Quien es injusto en lo muy poco, también lo es en lo mucho” (Lucas 16:10). Una vez que tu hijo (o tu amigo, tu cónyuge, tu jefe) descubre que has falseado los hechos sobre algo, ¿quién podría culparlo por preguntarse qué será lo siguiente?
La solución: no lo hagas.
Incluso los fanáticos de Papá Noel pueden presentarlo sin mentir. No destrozará a ningún niño explicarle que nadie espera que se tome este cuento de hadas al pie de la letra. Neil, el cuasi villano de la fantasía del divorcio Vaya Santa Claus!, describe a Santa Claus como “más un sentimiento, más un estado mental que una persona real”. Tal vez eso sea demasiado, pero es más cercano a la realidad que a la mentira. (Un poco diferente a lo que hace Neil).
Problema n.° 2: Un espiral cada vez más amplio de mentiras.
La mentira de Santa Claus es más grande que el engaño individual de padres a hijos. La sociedad presiona a todos los demás, incluso a los que no tienen hijos, para que perpetúen la mentira también para los hijos de otros. ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Qué pasa si revelo la verdad? ¿Qué pasa si dejo una cicatriz para siempre en este niño?
Un pariente mío, en previsión de visitarnos, describió la hablar Se sintió obligada a tomarse el tiempo y reunirse con sus hijos porque nosotros, los Belsky, no “hacemos de Papá Noel”. Era un lugar elaborado, intrincado, como un fino tapiz islámico. No recuerdo los detalles. No se podía esperar razonablemente que alguien lo hiciera.
Tampoco debemos olvidarnos de los inocentes nuevos miembros: los munchkins que acaban de enterarse de la verdad. Ahora el aula es un campo minado. Vaya Santa Claus!:“El otro día Charlie llegó a casa de la escuela llorando porque un niño grande le dijo que Papá Noel no existía”. Nos sentimos mal por Charlie, pero también deberíamos sentirnos mal por el niño grande.
La solución: establecer límites.
Esto no se aplica sólo a Papá Noel, sino a casi todo. Podemos enseñar a nuestros hijos (y tomar la decisión por nosotros mismos) de ser considerados con los demás, incluso con sus delirios (dentro de lo razonable). Pero también podemos trazar una línea firme de “no” al pecado, y ser francos al respecto con amigos y familiares que exigen nuestra participación en el mendaz Santus quo.
Esta es la frase sencilla que mi esposa y yo enseñamos a nuestros hijos: “Mis padres me regalan regalos en Navidad”.
Problema #3: Expectativas imposibles.
En el frenesí por defender el proceso de Santa Claus, la gente oculta su lado oscuro: en Nochebuena, queridos niños, Santa Claus os trae regalos... Si eres bueno. . . durante todo el año. Si no, carbón.
Esta expectativa aplastante es un gran alimento para Cómics de Calvin y Hobbes, pero no es bueno para los niños reales. (Y no me hagas hablar de Gran Hermano en el estante. Prendan fuego a esa cosa.) Ningún padre va a cumplir con todas esas amenazas navideñas. Pasamos semanas, tal vez meses investigando, encontrando, comprando, envolviendo, arreglando y presentando todos estos regalos. Incluso la familia católica perfecta, que le da a cada uno de sus hijos solo una cosa bonita, también (como la familia católica perfecta) necesitará dieciocho cosas bonitas para dar. Y después de todo ese trabajo... ¿qué?
Ciertamente no carbón. Eso sería otro gasto más, aunque acabo de descubrir que la familia católica perfecta puede comprar a granel.
La solución: amor, generosidad, sacrificio.
Existen oportunidades para enseñar a nuestros hijos las consecuencias del mal comportamiento. La Navidad no es una de ellas. En nuestra casa, los niños reciben regalos, no porque se los hayan ganado, sino porque los amamos. Les damos más de lo que pueden devolver, exactamente como Dios lo hace con nosotros.
Esto contradice el mito de que Papá Noel en su tundra pone en marcha la maquinaria de fabricación de juguetes (o, ejem, de iPads). Más bien, amamos tanto a Dios que we apresurarse a dar, y they Deberían hacer lo mismo. No se arrastrarán por las chimeneas, pero pueden pensar en escribir una tarjeta con una adorable y temblorosa letra infantil para sus familiares.
Papá Noel como lo conocemos Fue ideado por el Coca-Cola Company. Nuestra cultura tiene Adviento y Navidad invertidos y exige que sigamos su ejemplo. No lo hagamos.
No estoy pidiendo que se quemen libros. La noche antes de NavidadNo necesitamos destruir todas nuestras copias de Milagro en 34th StreetPor el contrario, podemos despojarnos de las mentiras y quedarnos con lo bueno: una ficción encantadora sobre “un viejo elfo muy alegre”, sin retener la parte “ficticia”.
No hace falta un elaborado marco de falsedad para infundir una sensación de asombro ante la Navidad. El nacimiento de Nuestro Señor, junto con los frutos honestos del amor que inspira en todos nosotros, es más que suficiente para ello.