Recientemente tuve una conversación con un caballero cuya hija había cortado toda comunicación con él por un malentendido por correo electrónico. Su hija había malinterpretado por poco sus palabras en un correo electrónico familiar de manera despectiva. Entendió cómo sus palabras could Podría malinterpretarse, pero fue devastador que su propia hija decidiera actuar de manera tan poco caritativa con él. Sus intentos de afirmar una comprensión correcta de su correo electrónico se toparon con obstinación y eventual distanciamiento. Trágicamente, su hija pareció haber tomado una decisión tan pronto como leyó el correo electrónico y malinterpretó precipitadamente sus palabras.
San Pedro escribió: “Hay algunas cosas en [las cartas de Pablo] difíciles de entender, que los ignorantes e inestables tuercen para su propia destrucción, como hacen con las demás Escrituras” (2 Pedro 3:16). De hecho, incluso la palabra escrita de Dios está sujeta a malas interpretaciones. Existen miles de denominaciones cristianas debido en parte a diferentes interpretaciones de las Escrituras. Afortunadamente, Jesús instituyó el magisterio de la Iglesia Católica para guiarnos en la comprensión bíblica.
Si la palabra de Dios está sujeta a malas interpretaciones, ¡cuánto más deben serlo nuestras propias palabras! ¿Quién no ha enviado un correo electrónico o un mensaje de texto sólo para que el destinatario malinterprete sus comentarios? Todos pensamos que nuestras palabras son lo suficientemente claras cuando las enviamos, pero, si reflexionamos más, a veces podemos ver cómo pueden malinterpretarse. Esta puede ser una experiencia frustrante e incluso dolorosa: “¿Cómo pudiste pensar eso es ¿Lo que quise decir?"
Los mensajes escritos a máquina son especialmente susceptibles a malas interpretaciones porque deben leerse aparte de otras formas de expresión del escritor que, de otro modo, ayudarían a transmitir el significado deseado. Las expresiones faciales, el lenguaje corporal, el tono de voz y otros dispositivos de comunicación similares se pierden en el ciberespacio. Los emoticonos pueden ayudar, pero son un pobre sustituto de los reales.
Sabiendo que nuestras propias palabras pueden malinterpretarse tan fácilmente, cada uno de nosotros debe admitir humildemente que nuestras propias interpretaciones de las palabras de los demás tampoco siempre son precisas. Sería bueno que cada uno tuviéramos nuestro magisterio personal que nos ayudara a interpretar correctamente las palabras de los demás, pero no lo tenemos. Sin embargo, tenemos enseñanzas del magisterio de la Iglesia Católica que creo que pueden ser útiles. El Catecismo de la Iglesia Católica (2478; citando a San Ignacio de Loyola) instruye lo siguiente:
Todo buen cristiano debería estar más dispuesto a dar una interpretación favorable a la declaración de otro que a condenarla. Pero si no puede hacerlo, que pregunte cómo lo entiende el otro. Y si este último lo entiende mal, que el primero lo corrija con amor. Si eso no es suficiente, deje que el cristiano intente todas las formas adecuadas para llevar al otro a una interpretación correcta para que pueda ser salvo.
Éste es un enfoque paso a paso muy sensato. Comienza intentando caritativamente comprender a otra persona. favorablemente. No debemos apresurarnos a interpretar las palabras de los demás de manera despectiva. Trágicamente, no observar este primer paso ha llevado a la destrucción innecesaria de innumerables relaciones, incluida la de los caballeros y su hija mencionadas anteriormente.
Si no somos capaces de entender a alguien de forma favorable, el siguiente paso es preguntarle al respecto. Permítale la oportunidad de explicar lo que quiere decir. Podría arrojar luz sobre cómo entenderlo favorablemente. Esto no significa que tengamos que estar de acuerdo con él; el objetivo es mantener la relación en términos caritativos.
Si no se pretendía la caridad, procede la corrección fraterna. Intento personalmente amorosamente restaurar caridad. Si esto no funciona, intenta otras medidas por el bien de su salvación. Este enfoque de la corrección fraterna es consistente con la enseñanza de Jesús (Mateo 18:15-17):
Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele, estando tú y él a solas. Si él te escucha, habrás ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o dos más, para que cada palabra sea confirmada por el testimonio de dos o tres testigos. Si se niega a escucharlos, díselo a la iglesia; y si ni siquiera escucha a la iglesia, tenedlo por gentil y publicano.
Si bien la corrección fraterna será ciertamente necesaria en algunos casos, sospecho que en la mayoría de los casos, si comenzamos con nuestro propio intento honesto de comprender favorablemente a los demás (el primer paso mencionado anteriormente), los problemas potenciales se evitarán antes de que hayamos tenido la oportunidad de instigarlos.