Si me amas . . .
Hay variaciones de la frase. Si usted realmente me amó. Si me amas en absoluto. Imagínese la frase en labios del padre exasperado. El cónyuge frustrado. Quizás, con mayores variaciones, podamos escucharlo de otras figuras de autoridad o parientes cercanos. Y en la mayoría de esos escenarios, la declaración condicional tiene un tono de desesperación proveniente de la necesidad humana, incluso de la manipulación. La relación, cualquiera que sea, influye en una cuestión particular de acción o no acción. Haz esto, no hagas aquello, así demostrarás la verdad de tu amor.
En este contexto humano, no sorprende que la gente escuche algún tipo de condicionalidad o necesidad en las palabras del Señor: “Si me amáis, guardad mis mandamientos”. ¿Es Jesús como la madre enojada que intenta incitar a su hijo a actuar? ¿O él de alguna manera necesite ¿Nuestro amor y nuestra obediencia? Ninguna de estas es una posibilidad muy feliz.
Para entender las palabras de nuestro Señor, tenemos que entender quién es él. No es un simple profeta humano que expresa la necesidad humana. Tampoco es simplemente una autoridad cuasi divina que sólo puede controlarnos mediante la manipulación. Él es el Hijo divino eterno, consustancial al Padre. Sus palabras son verdad.
En cualquier relación humana, la ecuación absoluta de obediencia y amor sería idólatra. Pero ésta no es una relación humana ordinaria. Jesús puede afirmar que nuestra obediencia a él es amor porque él es Dios, porque en su naturaleza no hay distinción entre ley eterna y amor eterno. Siempre es tentador en nuestro pensamiento finito imaginar la justicia de Dios como diferente de su misericordia, o su ley como diferente de su amor. Pero la teología cristiana siempre ha entendido que la trascendencia de Dios –su distinción absoluta de todo ser creado– requiere su simplicidad. Dios no tiene partes; él no es una composición. Los atributos divinos no son, como para nosotros, descripciones externas que se adhieren a nuestro carácter; para Dios, los atributos divinos simplemente están la naturaleza divina misma.
Entonces, buscar algún tipo de relación con la misericordia y el amor de Dios aparte de su justicia es una especie de escape ilusorio de la relación con el Dios verdadero tal como él se ha revelado. Jesús lo dice muy directamente por implicación: no está guardar los mandamientos implica el rechazo de los dones del Espíritu; significa no sólo que no amamos verdaderamente a Dios, sino que ni siquiera conocemos realmente a Dios, porque la revelación del Hijo y de su Padre sólo es posible a aquellos que permanecen en su amor.
¿Significa esto que el amor de Dios por nosotros es condicional? No. Puede que así lo parezca. Pero repito, no estamos tratando con relaciones humanas. Estamos hablando de Dios. Dios no cambia. La buena voluntad de Dios para con nosotros en la creación y la redención es absoluta e incondicional. No dijo en el Génesis: “Creemos al hombre a nuestra imagen y semejanza”. si tan solo nos ame y guarde nuestros mandamientos.” El Hijo divino tampoco ofreció su vida en expiación por los pecados del mundo por algún tipo de condicionalidad, donde su regalo sería retirado si no cumplíamos todos los requisitos.
Pero el amor incondicional de Dios por nosotros en Jesucristo no significa que nuestro amor por él pueda definirse como queramos. Tenemos que amarlo por lo que es, no por lo que queremos que sea. Cuando permitimos que el pecado nos corrompa, apartamos la mirada de Dios y la miramos a nosotros mismos. Eso simplemente no es amor, incluso si quisiéramos que lo fuera. Si le digo a mi esposa que la amo pero sigo actuando como si ella no existiera o destruyendo su trabajo, esa afirmación no significa nada. Nuevamente, Dios es mucho más grande que cualquier relación humana. Pero los dones de Dios para nosotros, en Jesús y en el Espíritu, se afianzan, por así decirlo, sólo cuando estamos abiertos y somos capaces de recibirlos.
“Santificad a Cristo como Señor en vuestros corazones”, nos dice San Pedro (1 Pedro 3:15). O, en otra traducción, “en vuestros corazones reverenciad a Cristo como Señor”. Pero inmediatamente el apóstol nos habla de la buena conducta, que es la expresión exterior de esta devoción. No es que Cristo no sea Señor si no está santificado en nosotros. Pero somos, como dice San Pablo en Efesios (2:9), “hecha suya”. La frase clásica de Pedro sobre estar preparado para explicar “la esperanza que hay en vosotros” es importante no como comisión para los apologistas profesionales, sino como vocación de todos los cristianos. Si amas a Jesús actuarás en consecuencia y no tendrás problema en hablar de este amor. La relación integral entre amor y obediencia es la forma más visible en que mostramos la verdad del evangelio al mundo.
¿Y cuál es el contenido de esa obediencia? Jesús afirma que toda la ley divina se resume en los dos mandamientos de amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, alma y mente, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. La Santa Iglesia también nos da un conjunto de preceptos que no son en sí mismos la ley universal, pero que expresan con autoridad la forma particular en que esta ley se vive en la Iglesia. Estos son los recordatorios de nuestro deber de observar los domingos y días santos, observar los días de ayuno y abstinencia de la Iglesia, dar para las necesidades materiales de la Iglesia y recibir la Sagrada Comunión y el sacramento de la penitencia al menos una vez al año. Todas estas son obligaciones serias para los católicos, no simplemente un ideal piadoso para santos heroicos y contemplativos de clausura. Dicho de otra manera, describen algunas de las formas más obvias en que nuestro comportamiento externo expresa la verdad de lo que hay dentro.
¿Significa esto que nuestro testimonio está condenado al fracaso si no somos perfectos? Ciertamente no. ¿Qué vuelve a decir San Pedro? “Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros”. Esperanza es la expectativa y el anhelo de algo que aún no se ha logrado. Creo que una implicación aquí es que la disculpa y la explicación no serían necesarias de la misma manera si todos fuéramos perfectos todo el tiempo. Pero no lo somos; somos pecadores necesitados de gracia. Entonces, una parte bastante importante de la integridad cristiana es el reconocimiento de este hecho, razón por la cual, si podemos volver a los preceptos de la Iglesia, debemos hacer nuestra confesión al menos una vez al año. El verdadero amor de Dios es la obediencia. Pero nuestro amor y nuestra obediencia están, en esta vida, en un largo peregrinaje hacia la perfección.
¿Dónde podría estar Jesús llamándonos a crecer en amor y obediencia? ¿Qué partes de la vida necesitamos para unirnos más plenamente a nuestra vocación sobrenatural? Que el Señor nos dé la sabiduría para saber lo que debemos hacer y la fuerza para hacerlo.