En un artículo anterior , analizamos una objeción a la doctrina católica sobre la Presencia Real planteada por el pastor protestante Todd Baker: una interpretación literal de las palabras de Jesús «comed mi carne… bebed mi sangre» conduce al absurdo. El absurdo que Baker infiere es que, al comer el cuerpo y la sangre de Jesús, nunca sentimos hambre ni sed físicamente.
Baker argumenta que existe otro absurdo que se deriva necesariamente de una interpretación literal de las palabras de Jesús: que nunca moriremos físicamente. Así es como Baker expone su argumento:
Si la interpretación romanista de Juan 6:50-51 [“si alguno come de este pan, vivirá para siempre”], que requiere que un católico coma y beba físicamente la carne y la sangre de Cristo en la Eucaristía, fuera cierta, [ entonces] ningún católico romano sufriría la muerte una vez que el pan y el vino de la Misa [son] comidos y bebidos. El hecho de que la muerte, el gran nivelador de todos, haya llegado a cada persona que participa en la Misa de la Iglesia Católica Romana demuestra que la interpretación literalista de Roma es evidentemente errónea y totalmente absurda.
Podemos poner el argumento de Baker en forma lógica de esta manera:
Premisa 1: Si Jesús pretendiera realizar un acto físico de comer su carne, entonces los católicos no morirían.
Premisa 2: Pero eso es absurdo. Los católicos obviamente mueren.
Conclusión: Por lo tanto, las palabras de Jesús no debían tomarse literalmente.
La premisa clave, obviamente, es la premisa uno. Así que eso es a lo que nos dirigiremos aquí.
Nuestra primera respuesta es que el argumento de Baker parte de una premisa problemática. Presupone que si la causa de la vida eterna es una causa física —el acto de comer la carne de Jesús en la Eucaristía—, entonces el efecto, la vida eterna, necesariamente debe ser un efecto físico —es decir, la preservación perpetua de nuestra vida física actual—.
Pero ¿por qué debemos aceptar este principio interpretativo? Baker no lo dice.
Sin duda, no se trata de la idea en sí misma . No hay nada en la idea de participar verdaderamente de la carne y la sangre de Jesús que exija la preservación perpetua de nuestra vida física actual.
Podemos concebir que la participación real en la carne y la sangre de Jesús sea la causa de que “vivamos para siempre”, en el sentido de vivir eternamente en el cielo . Este patrón de causa y efecto parece estar respaldado por la palabra griega utilizada para “vida” cuando Jesús dice: “Si no comen la carne del Hijo del Hombre y beben su sangre, no tienen vida en ustedes” (Juan 6:53). La palabra griega para “vida” aquí es zōē , que se refiere a la vida divina.
También podemos concebir que la participación real en la carne de Jesús sea la causa de que “vivamos para siempre”, en el sentido de vivir físicamente para siempre al final de los tiempos, después de la resurrección corporal. El versículo 54 parece respaldar este patrón de causa y efecto: “El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día postrero ”.
Finalmente, podemos concebir que la participación real en la carne y la sangre de Jesús sea la causa de que “vivamos para siempre” en ambos sentidos: la vida actual en el cielo y la vida corporal eterna al final de los tiempos. Los dos pasajes citados parecen respaldar este enfoque integral.
Así pues, contrariamente a lo que piensa Baker, una interpretación literal de las palabras de Jesús no implica necesariamente la preservación de nuestra vida física actual. Dicho de otro modo, la muerte física no es incompatible con una interpretación literal de las palabras de Jesús de comer su carne y beber su sangre.
Hay un segundo problema con el argumento de Baker: no sigue su propio principio interpretativo. Recordemos que su principio interpretativo es que si afirmamos una causa física, como el acto de comer el cuerpo de Cristo en la Eucaristía, entonces el efecto, la vida eterna, debe ser también físico.
Ahora bien, Baker interpreta las palabras de Jesús: «Comed mi carne… bebed mi sangre» como una referencia a la necesidad de creer en él, lo que convierte la fe en Jesús en la causa del efecto espiritual de la vida eterna. Y presumiblemente Baker estaría de acuerdo en que la fe en Jesús a menudo implica el acto físico de profesar verbalmente la fe en él. Como escribe Pablo: «Porque con el corazón se cree para justicia, y con los labios se confiesa para salvación» (Romanos 10:10).
Sin embargo, Baker no cree que este acto físico de fe implique necesariamente la preservación perpetua de nuestra vida física actual. ¿Por qué el acto físico de comer la carne de Jesús en la Eucaristía implicaría necesariamente la preservación perpetua de nuestra vida física actual, pero el acto físico de profesar verbalmente la fe en Cristo no? Parece un tanto arbitrario.
Además, Baker interpreta la enseñanza de Jesús sobre la "vida" como una referencia a la "vida espiritual para siempre". Entonces, para Baker, el acto físico de fe en Cristo es causa de vida espiritual eterna. Pero si un acto físico de profesar fe en Cristo puede ser causa de vida espiritual eterna, entonces ¿por qué el acto físico de comer la carne de Jesús en la Eucaristía no puede ser causa de vida espiritual eterna?
Nuevamente, esto es un tanto arbitrario. Al igual que en la objeción que analizamos en nuestro artículo anterior, Baker comete la falacia de la petición especial.
Ahora, Baker continúa argumentando que Jesús simplemente está tratando de yuxtaponer el pan físico en el desierto (el maná), que no preservó la vida física, y el pan espiritual que Jesús es, que preserva la vida espiritual. Baker escribe:
Jesús simplemente estaba usando la figura del pan, el alimento común de ese día, para señalar el contraste entre ese pan físico, tipificado por el maná, que cuando se come una persona todavía muere, y Cristo, el pan espiritual, que, cuando se recibe por la fe, trae vida espiritual para siempre.
Pero la yuxtaposición seguiría funcionando si se interpretaran literalmente las palabras de Jesús. El pan físico en el desierto dejó morir al pueblo de Dios. Nuestro pan espiritual, la carne de Jesús en la Eucaristía, no nos deja morir espiritualmente . Mientras que el pan físico preservó la vida física en el desierto, nuestro pan sobrenatural, la carne de Jesús en la Eucaristía, preserva nuestra vida espiritual.
De hecho, la interpretación literal tiene más sentido de por qué Jesús llamaría a su carne el “pan nuevo del cielo”. Si el cuerpo de Jesús está verdaderamente presente bajo la apariencia de pan, entonces tiene sentido referirse a su carne como el pan nuevo.
Como ya hemos dicho, podemos aplaudir a Baker por rechazar una interpretación que, a su juicio, conduce a un absurdo. Pero, una vez más, se equivoca al inferir el absurdo de una interpretación literal de las palabras de Jesús: «Comed mi carne… bebed mi sangre».