Permítanme comenzar con algunas palabras del Papa San León Magno sobre la solemnidad de hoy:
Queridos hermanos, durante todo este tiempo que transcurrió entre la resurrección y la ascensión del Señor, la providencia de Dios tuvo esto en mente: enseñar a su propio pueblo e grabar en sus ojos y en sus corazones que el Señor Jesucristo había resucitado, tan verdaderamente como había resucitado. había nacido y había sufrido y muerto.
Por lo tanto, los bienaventurados apóstoles y todos los discípulos, que estaban desconcertados por su muerte en la cruz y atrasados en creer en su resurrección, quedaron tan fortalecidos por la claridad de la verdad que cuando el Señor subió a las alturas del cielo, no sólo se sintieron afectados sin tristeza, sino que incluso se llenaron de gran alegría.
En verdad, fue grande e indescriptible la causa de su alegría, cuando a la vista de la santa multitud la naturaleza de la humanidad se elevó: por encima de la dignidad de todas las criaturas celestiales, para pasar por encima de las filas de los ángeles y elevarse más allá de los alturas de los arcángeles, y que su elevación no esté limitada por ninguna elevación hasta que, recibido para sentarse con el Padre eterno, se asocie en el trono con su gloria, a cuya naturaleza estaba unido en el Hijo.
Como dice San León, la naturaleza humana fue al cielo. La naturaleza divina, en la persona del Hijo, bajó del cielo, como recitamos en el Credo. Y así, en la Ascensión vemos la finalización de ese viaje, cuando el Hijo divino lleva consigo su naturaleza humana a la gloria.
Sin embargo, esto es más que simplemente la naturaleza humana. En otro sermón, San León observa que, cuando nuestro Señor dice en el Evangelio de San Marcos que se predique el evangelio a “todas las criaturas”, esto es una abreviatura de toda la humanidad, porque en la naturaleza humana está contenida la suma de todas las cosas creadas. Compartimos una creación espiritual con los ángeles. Compartimos una creación física con plantas y animales. Y entonces, para un ser humano entrar en el cielo más alto significa nada menos que que el cielo y la tierra ahora están permanentemente unidos.
Los católicos hablan de llegar al cielo cuando morimos, pero también es la firme enseñanza de la Iglesia que la visión beatífica, la vida del cielo, está disponible aquí y ahora. Lo que sucede cuando morimos, y cuando eventualmente recibimos nuestros cuerpos glorificados, no es que de alguna manera salimos de la creación y comenzamos a flotar en la nada espiritual. Es simplemente que podremos vivir perfecta y plenamente una vida humana libres de las limitaciones de nuestra mortalidad y de la ceguera causada por el pecado y la ignorancia.
En la Ascensión vemos, aún más claramente que en la Resurrección, que la salvación no significa salvación de la vida creada o de la naturaleza humana. No es una especie de autodisolución budista en el océano del ser. Significa salvación en y a través de nuestra naturaleza humana.
Y así, cuando nos acercamos a los sacramentos, estamos abriendo el velo que nubla nuestra vista a la vida del cielo que siempre está ante nosotros. Si estamos en Jesús y él está en nosotros, estamos en el cielo. Y nuestra tarea no es leave donde estamos, ni “mirar al cielo” como lo hacen los discípulos hasta que el ángel los devuelve al presente, sino estar donde estamos y buscar la vida celestial ahora. Si esperamos para ir al cielo cuando muramos, probablemente será demasiado tarde.