Robert Hugh Benson, en su colección de 1903 La luz invisible, un anciano le explica a un joven que la palabra imaginativo se usa a menudo para referirse a algo irreal o falso, lo cual es un mal uso del término. "Parece que la función principal de la imaginación", afirma el hombre, es visualizar hechos, y es un abuso de esa facultad emplearla principalmente para visualizar fantasías.
Más de un siglo después, continúa el abuso de la imaginación, tanto como palabra como como realidad. ¿Cuántas veces, por ejemplo, escuchamos decir: “¡Deja volar tu imaginación!” como una exhortación a avivar fantasías e ilusiones que normalmente nada tienen que ver con las cosas tal como son. El gran premio por tal apropiación indebida es para John Lennon, cuya famosa y melosa melodía “Imagine” insta alegremente a los oyentes:
Imagina que no hay cielo
Es fácil si lo intentas
Ningún infierno bajo nosotros
Sobre nosotros sólo el cielo
Imagina a todas las personas viviendo por hoy
El hecho de que Lennon escribiera esto después de décadas de veneno marxista y gobierno comunista demuestra que carecía de verdadera imaginación, que siempre está arraigada en la realidad. Como dice el Dr. Holly Ordway argumenta en su espléndido nuevo libro La apologética y la imaginación cristiana: un enfoque integrado para la defensa de la fe, tanto “la razón como la imaginación son modos de comunicarse y encontrar la verdad”.
Para hombres como Aristóteles, San Agustín, St. Thomas Aquinas, San Buenaventura, “y otros eruditos y teólogos medievales”, explica Ordway:
[L]a imaginación tiene una función cognitiva: media “entre los sentidos y el intelecto” al transmitir “datos al intelecto”. Según San Buenaventura, la imaginación almacena imágenes para recordarlas más tarde y también interactúa con el intelecto proporcionándole datos sensoriales que han sido “puestos en una forma sobre la cual el intelecto puede actuar y utilizar para comprender”. La imaginación es la facultad humana que asimila los datos sensoriales en imágenes, sobre las cuales luego puede actuar el intelecto; es la base de todo pensamiento razonado, así como de todo ejercicio artístico, o lo que llamaríamos “imaginativo”.
Ordway, que cuenta su historia completa en su libro. No es el tipo de Dios, es un ex ateo que se hizo católico a través del evangelicalismo. Como ella explica, Tanto
Tolkien y Lewis habían estado dando forma a mi imaginación durante años. . . . La ficción y la poesía cristianas me dieron una visión alternativa del mundo, una que era significativa e integrada de una manera que mi visión atea no lo era. Mi filosofía consciente era que no existen la verdad y la belleza objetivas, pero Tolkien y Lewis dijeron: "Sí, la hay: ven y mira". Si no existe el significado y el propósito, ¿por qué deberían conmoverme tan profundamente estas historias? Mi disfrute mismo por la literatura socavó mi ateísmo.
Esta visión de la verdad objetiva, la bondad y la belleza es el foco de la “apologética imaginativa”, que busca alinear la facultad de la imaginación con la razón y los hechos, guiando así la voluntad hacia Jesucristo. Uno de los muchos puntos fuertes del nuevo libro de Ordway es cómo muestra las muchas formas diferentes y complementarias que puede adoptar la apologética. Algunos enfoques se centran en hechos sobre historia y teología, mientras que otros tienen una cualidad más experiencial y subjetiva, pero siempre al servicio de la verdad objetiva.
El hecho es que la mayoría de las personas no se convencen sólo con los hechos; necesitan ver (¡imaginar!) esos hechos en el contexto de una historia y una narrativa. Y esto tiene mucho sentido, ya que somos criaturas relacionales que existen en el tiempo y el espacio. Necesitamos ver cómo, por ejemplo, el hecho de la Trinidad y la Encarnación (que son los dos misterios centrales de la Fe) se relacionan con nosotros en la actualidad.
"Los sentidos traen los datos", explica Ordway; “la razón hace la identificación; la imaginación media entre los dos”. Un desafío, por supuesto, es lograr que la gente vea y considere los datos. Otra es fomentar la razón para estar realmente empleado. Cada vez más, la respuesta a los datos y hechos es tratarlos como armas políticas (como suelen hacer los “multiculturalistas”) o como constructos subjetivos (como suelen hacer los deconstruccionistas y su progenie). Es por eso que llegar a la imaginación a través de la historia, la narrativa, el arte e incluso la música puede ser tan útil para subvertir esas perspectivas pseudointelectuales, que a menudo se emplean más como mecanismos defensivos infantiles que como creencias arraigadas y coherentes.
Dado que la razón depende en realidad de la imaginación, las obras de la imaginación tienen el poder de liberarnos de nuestros puntos de vista limitados y considerar otras posibilidades:
A través de la facultad de la imaginación, que Dios nos ha dado, podemos acceder a otras perspectivas y, a través de la facultad de la razón, podemos evaluar la verdad o falsedad de lo que descubrimos. Un enfoque holístico y totalmente integrado de la apologética ayuda a las personas a dar ambos pasos: primero, entrar en la perspectiva cristiana y luego reconocerla como verdadera (La apologética y la imaginación cristiana).
Esencial para la apologética imaginativa es una aguda sensibilidad al lenguaje y al significado, sobre lo que Ordway escribe extensamente. Como ella señala en una nueva entrevista at Informe mundial católico, los apologistas y evangelistas deben preguntarse: “¿Qué significan nuestras palabras para las personas que las escuchan? ¿Cómo podemos ayudarlos a apreciar el significado de nuestras palabras cristianas, para que no sean sólo jerga?” Los cristianos, más que nadie, deben apreciar el poder y el lugar de las palabras, especialmente porque aceptamos y proclamamos la Palabra de Dios, mientras seguimos y adoramos la Palabra de Dios encarnada.
“La Encarnación”, observa Ordway, “tiene implicaciones tanto para what decimos en nuestras apologéticas y how nosotros lo decimos”. La apologética y la imaginación cristiana es una explicación magistral y atractiva de esta verdad fundamental.