A menudo se sostiene que las creencias católicas sobre cómo se salvan las personas son confusas. Sin embargo, yo diría que es mucho más difícil reconocer si uno es salvo en el marco teológico protestante.
Aunque es probable que los distintos grupos protestantes no estén de acuerdo en los detalles, la pregunta de cómo se puede saber si uno es salvo suele responderse de manera similar en los círculos protestantes. Esta respuesta normalmente implica argumentar que, aunque los cristianos pueden estar en desacuerdo sobre ciertos temas, quienes “verdaderamente” ponen su fe en Jesús serán salvos.
La pregunta que surge después de esto es obvia, pero aún no he visto una respuesta protestante. ¿Cómo sabemos exactamente quién ha puesto “verdaderamente” su fe en Jesús? Esta es una proposición ambigua.
Este es un problema mayor para los protestantes como los bautistas., que creen en seguridad eterna—la doctrina de que una vez que un cristiano es verdaderamente salvo, esa persona nunca perderá su salvación. Desafortunadamente, esta creencia pone a muchas personas en esos grupos en un estado constante de ansiedad con respecto a su salvación, ya que cualquier pecado futuro puede hacer que se pregunten si fueron verdaderamente salvos o si realmente habían puesto su fe en Cristo cuando pensaban que lo habían hecho. Esto puede hacer que repitan el proceso de “ser salvos”, solo para repetir el proceso nuevamente la próxima vez que caigan en pecado.
Esta propuesta también crea otro problema:¿Qué pasa con aquellos que, según parece, han puesto su fe en Jesús? Si esa persona se alejara en el futuro, los defensores de la seguridad eterna argumentarían que esa persona en realidad nunca tuvo fe en Jesús y que solo estuvo fingiendo todo el tiempo.
Está claro que se trata de una ad hoc Justificación para la apostasía. Sin embargo, incluso si la persona en cuestión hubiera estado fingiendo todo el tiempo, probablemente habría parecido como si esa persona realmente hubiera tenido fe en Jesús. Sin embargo, se alejó, lo que llevó a algunos a creer que nunca debió haber tenido fe en realidad. Esto plantea la pregunta anterior una vez más: ¿Cómo sabes quién realmente tiene fe en Jesús y quién no? Este sistema simplemente no puede llevarnos a una forma objetiva de determinar la salvación.
El paradigma católico da mucha más seguridad. Para entender el paradigma católico, necesito hablar de pecados mortalesLos pecados mortales son aquellos pecados graves que cortan la relación que tenemos con Dios.
El concepto de pecados mortales proviene de un par de pasajes de las Escrituras, uno de ellos es Mateo 5:19, donde Jesús advierte sobre el incumplimiento del “más pequeño” de estos mandamientos. Esta declaración de Jesús sugiere que ciertos mandamientos son más importantes de cumplir que otros, a pesar de lo que puedan argumentar algunos protestantes. San Pablo también menciona pecados mortales específicos en 1 Corintios 6:9-10.
En general, hay tres criterios para determinar un pecado mortal:
- Naturaleza extrema
- Consentimiento pleno
- Conocimiento pleno
Para que un pecado sea mortal, es necesario que se tenga pleno conocimiento y consentimiento de la gravedad del pecado. Por lo tanto, no sería posible que alguien fuera castigado por un pecado mortal si realmente no sabía que era mortal, dado que está siguiendo la verdad lo mejor que puede.
Dado que este es el caso, la forma en que un católico puede saber si va al cielo es haciéndose esta pregunta: “¿Tengo algún pecado mortal del que no me he arrepentido?”
Ésta es la única pregunta que necesita respuesta. Si la respuesta es no, un católico puede tener la seguridad de su salvación. Si la respuesta es sí, ¡probablemente debería confesarse!
La seguridad del perdón es algo mucho más fácil de conseguir en el catolicismo. Cuando un católico peca, se le anima a orar a Dios y pedir perdón. Después de esto, debe confesarse y ser absuelto por un sacerdote. La idea de que los sacerdotes pueden perdonar los pecados está unánimemente atestiguada por los Padres, con los apóstoles en Juan 20:23 obteniendo explícitamente el poder de perdonar pecados.
Uno podría preguntarse por qué Jesús lo estableció de esta manera. Si podemos ir directamente a Dios para pedir perdón y ser perdonados, si estamos verdaderamente arrepentidos. Aunque can ser perdonado de esta manera (por pecados veniales, o, en sentido estricto, en peligro de muerte), Seguro El perdón es mucho mejor para el alma humana. Para entenderlo mejor, piensa en tu mejor amigo. Si le hicieras algo a ese amigo que realmente no le gustara, hasta el punto de poner la amistad en una mala posición, lo mejor para ti sería ponerte en contacto con ese amigo para disculparte. Digamos que esto se hace inicialmente por mensaje de texto. Aunque puedes tener cierta seguridad cuando tu amigo te responde el mensaje y te perdona, probablemente no tendrás tanta seguridad hasta que lo veas en persona.
El paradigma católico de la confesión de los pecados a un sacerdote funciona de la misma manera. Aunque podemos ser perdonados yendo directamente a Dios, Jesús estableció este sistema de confesión para que los creyentes puedan estar completamente seguros de que si murieran al salir del confesionario, verían a Jesús en el cielo. (Un punto similar se puede hacer sobre el bautismo católico.) Este paradigma no tiene los mismos problemas que surgen en los círculos protestantes sobre ir al cielo solo si uno pone “verdaderamente” su fe en Cristo.
En conclusión, el enfoque católico de la salvación ofrece un marco mucho más tranquilizador y objetivo que el que presenta el modelo protestante. Al ofrecer criterios claros para los pecados mortales y un camino estructurado hacia el perdón a través de la confesión, los católicos pueden tener una comprensión mucho mejor de su estado espiritual. La capacidad de responder con seguridad si uno se encuentra en un estado de pecado mortal también brinda a los creyentes mucha más paz que la alternativa protestante.