“Somos esclavos inútiles; sólo hemos hecho lo que deberíamos haber hecho”.
Empiezo con esta traducción ligeramente diferente (tanto la RSV2CE como la NAB tienen “siervo”, no “esclavo”) para enfatizar lo que tal vez sea la parte más difícil del pasaje.
En los Estados Unidos del siglo XXI, después de toda nuestra historia, estamos, con razón, desconcertados. por una historia en la que la esclavitud -o incluso simplemente la servidumbre servil- se menciona de manera positiva, y mucho menos una historia cuyo personaje modelo es básicamente un esclavo que "conoce su lugar". El esclavo, después de haber trabajado un duro día en el campo, entra a la casa y, en lugar de ir directamente a comer, se espera que sirva primero al amo antes de tomar un descanso.
Encontramos esta historia en Lucas 17:5-10, que escuchamos el domingo pasado. "Así debería ser contigo".
Podemos aliviar un poco el dolor de esta historia. pequeño poco haciendo algunos calificaciones sobre la esclavitud en el mundo romano. Primero, no fue la esclavitud racial que conocemos de la historia estadounidense moderna; en otras palabras, estar en estado de esclavitud en el primer siglo no implicaba que fueras menos que humano. En segundo lugar, los esclavos de los hogares ricos a menudo ocupaban puestos de gran autoridad y respeto; la gente en realidad aspiraba a tales posiciones. Para muchos de los oyentes de Jesús, la idea de ser un esclavo importante fue, en cierto modo, un gran paso adelante en términos sociales y económicos.
Está bien, se podría decir que es justo, pero ¿cuál es el punto? Incluso sin la lente de la historia occidental moderna, la historia de Jesús sigue siendo un desafío, ¿no es así? Porque al final, el mensaje es bastante claro: conoce tu lugar; sé que eres sólo un sirviente. E incluso dejando de lado cualquier cosa que queramos decir sobre la igualdad, la liberación, la libertad individual y todas las otras formas en que este mensaje incita nuestras sensibilidades contemporáneas, es difícil escucharlo en términos humanos básicos. Como seres humanos, no queremos saber cuál es nuestro lugar. Queremos hacer lo que queramos. Seguro que no queremos ser esclavos; Queremos ser libres.
Estamos equivocados.
Sé que esto es algo difícil de decir. Sé que, como ciudadano de este país y persona ilustrada moderna, se supone que debo decir que la libertad individual es lo más grande que existe y que, contra viento y marea, denme libertad o denme muerte, aquí estoy, puedo no hacer ningún otro, y varios y diversos otros sentimientos de autodeterminación.
A Jesús no le interesa eso. Quiere fe y quiere servicio. Y para él la esclavitud es la única libertad verdadera.
Tomémoslo en serio por un momento. ¿Por qué, me pregunto, encontramos tan objetable la esclavitud hacia otra persona? No es una pregunta difícil. La esclavitud es objetable, moral y experiencialmente, por una sencilla razón: los seres humanos no son buenos amos. Incluso el mejor maestro puede ser abusivo, manipulador y egoísta. En una economía esclavista, incluso el mejor amo, el amo más bondadoso, opera en un sistema basado en este único problema fundamental: la conversión de la vida humana en mercancía, en valor financiero. Y eso es algo horrible, ya sea en el primer siglo o hoy, porque la vida humana es mucho más que eso. La vida humana es misteriosa, trascendente, hermosa. Nadie, por grande que sea, es lo suficientemente digno de confianza como para propia esa vida en su plenitud, para gastarla de una manera que desperdicie su poder. Es demasiado valioso, demasiado maravilloso, para estar sujeto a los caprichos de alguien que pueda utilizarlo para algún fin menor.
Pero ¿y si, sólo por el simple hecho de argumentar, pudiéramos encontrar al maestro perfecto? Es difícil de imaginar, lo sé. El amo perfecto usaría a sus esclavos de una manera que realce, en lugar de desperdiciar, su dignidad. Los esclavos del amo perfecto no se sentirían coaccionados ni oprimidos, sino libres de hacer lo que los haga felices. Ser “propiedad” sería menos una carga que una liberación de cargas.
En este país nos dicen todo el tiempo que la libertad no es gratis. Obviamente, esto es cierto cuando se trata de nuestras libertades civiles particulares. Hay que defenderlos y conservarlos a un gran costo, como hemos visto una y otra vez en las guerras del siglo pasado. ¿Pero es esa libertad la mejor que existe? ¿Es realmente tan imposible imaginar la libertad más plena posible, que incluya la libertad de tener que negociar, comprar y hacer valer nuestra libertad constantemente? La libertad más verdadera, la libertad perfecta, la libertad definitiva, sólo puede existir como el regalo perfecto de un maestro cuya libertad y autoridad son absolutas.
¿Pero cómo conoceríamos a este maestro? ¿Cómo confiaríamos en él? Tendría que convencernos, de algún modo, de que sus intenciones son puras. Tendría que persuadirnos de que su deseo de poseernos no es sólo una versión mayor y más maníaca del habitual deseo humano de gobernar, de la habitual sed humana de poder y control. Tendría que persuadirnos de que su deseo de poseernos es, en realidad, de ningún beneficio para él en absoluto—quizás, incluso, que su deseo de poseernos sea, de alguna manera, contra sus intereses, incluso hasta el punto de su propia vida, su propia dignidad, su propia libertad.
Tal vez puedas ver a dónde voy con esto.
El Dios de Jesucristo es digno de confianza. Jesús es digno de confianza y lo demuestra de la manera más dramática y persuasiva en la cruz. No está en esto por sí mismo; él está en esto por nosotros. Él no quiere controlarnos de una manera egoísta. No pretende manipularnos para sus propios intereses. No gana nada. De hecho, lo pierde todo. Sacrifica su libertad. Y en su vida quebrantada, su esclavitud a las consecuencias de la maldad humana, comenzamos a ver la posibilidad de que tal vez este Dios-Hombre, al pedir nuestra fe y servicio, no nos esté pidiendo que abandonemos nuestra dignidad y nuestra voluntad. , nuestra individualidad y nuestra libertad; quiere salvarlo. Quiere salvarlo todo. Él quiere que seamos real y verdaderamente libres.
Y, en realidad, eso es la fe: la libertad que proviene de la confianza. Tendemos a pensar en la fe como algo que está en nuestra cabeza: una cuestión de creer que esto o aquello es verdad. Ésa es una clase importante de fe. Pero la fe de la que habla Jesús, la fe que puede mover montañas (o, como dice en Lucas, moreras), es la vida de libertad basada en la confianza en un maestro perfecto. Podemos vislumbrarlo, tal vez, en la confianza inocente, absoluta y, sin embargo, completamente racional de un niño que salta desde lo alto a los brazos de su padre. La fe es la voluntad de seguir a este Dios extraño y crucificado, lejos de todas las demás cosas que claman por nuestra lealtad, hacia el futuro del reino de Dios.
Conozca su lugar; Sé que eres sólo un esclavo. Si hablamos de un maestro humano, esas palabras son escalofriantes, opresivas y malvadas. Pero con Dios son las palabras más hermosas y liberadoras del mundo.
Y necesitamos escuchar esas palabras. Olvidamos a quien pertenecemos. Pertenecemos a Dios, lo que significa que no pertenecemos a nuestras familias. No pertenecemos a nuestros amigos. No pertenecemos a nuestras carreras. No pertenecemos a nuestros países. Ni siquiera nos pertenecemos a nosotros mismos.
Es muy fácil sentirse esclavizado por todas esas cosas. No voy a decir que ninguna de esas cosas importa. Por supuesto, cada uno de ellos importa. Pero no tienen nada que ver con quiénes somos. Pertenecemos a Dios y somos libres porque Dios nos ama, no por el éxito que tuvimos en la gestión de nuestros pequeños momentos de la historia. Si podemos aceptar eso ahora y vivir con la confianza de ese conocimiento, Jesús dice que podemos mover montañas. Podemos mover las montañas internas del alma y convertirnos en los santos para los que fuimos creados. Y podemos mover las montañas externas de esta vida (cualesquiera que sean) y mostrar al mundo el poder salvador de Dios.
Como escribe San Pablo en 2 Timoteo: “Dios no nos dio espíritu de cobardía, sino de poder, amor y dominio propio. Así que no os avergoncéis de vuestro testimonio de nuestro Señor. . . pero soporta tu parte de las dificultades por el evangelio con la fuerza que viene de Dios”.