Los fundamentalistas protestantes no creen que existan los sacramentos, aunque tienen dos: el bautismo y el matrimonio. Muchos de ellos usan el término "ordenanzas" para el bautismo y su análogo de la Eucaristía, a la que llaman "la Cena del Señor". No es sólo una cuestión de nomenclatura. No sólo usan palabras diferentes a las nuestras, sino que significan cosas diferentes.
Para ellos, el bautismo es un signo y nada más. Para nosotros, es el sacramento que primero trae la gracia santificante al alma. Para ellos, la Cena del Señor es un mero recuerdo del Jueves Santo. Para nosotros es la representación del sacrificio real en el Calvario, pero de manera incruenta. Para ellos, el matrimonio es un estado elevado pero no permanente. Para nosotros, es una unión permanente y llena de gracia.
Todos nosotros, católicos y fundamentalistas, sabemos que los fundamentalistas rechazan los sacramentos, al menos en la comprensión católica de ellos, pero rechazan mucho más. Sienten una gran aversión por las prácticas católicas distintivas y por lo que llamamos sacramentales.
Los sacramentales se definen por el Catecismo de la Iglesia Católica as
. . . signos sagrados que tienen semejanza con los sacramentos. Significan efectos, particularmente de naturaleza espiritual, que se obtienen por intercesión de la Iglesia. Por ellos se dispone a los hombres a recibir el efecto principal de los sacramentos y se santifican diversas ocasiones de la vida (CIC 1667).
Los molestos sacramentales pueden aparecer por todas partes, no sólo dentro de las iglesias católicas sino incluso dentro de las iglesias fundamentalistas. Consideremos la ceremonia de boda fundamentalista. La novia viste de blanco y, quizás, velo. Lleva un ramo. Ella y el novio intercambian votos y anillos. Cada una de estas acciones y cosas tiene un significado religioso: la pureza en las vestiduras blancas, la fidelidad en los votos, por ejemplo. Cada uno es un signo de la santidad del matrimonio. Cada uno es sacramental si la palabra se usa en un sentido amplio.
Si se les habla con amabilidad, los fundamentalistas pueden llegar a aceptar el hecho de que ellos también usan los sacramentales, incluso si no les gusta la palabra. Sin embargo, se sienten especialmente incómodos cuando se les dice que muchos de estos sacramentales se originaron en religiones paganas. Después de todo, una acusación estándar de los fundamentalistas contra el catolicismo es que sus costumbres y creencias distintivas son de origen pagano.
Los fundamentalistas no quieren admitir que ellos también han tomado prestado del paganismo, pero eso es exactamente lo que han hecho. Después de todo, sus iglesias son ramas de ramas de la Iglesia Católica, incluso si no lo admiten. (Los fundamentalistas creen que su tipo de cristianismo se remonta directamente a la época del Nuevo Testamento. En realidad, se remonta sólo al siglo XIX).
Veamos tres prácticas católicas (pueden considerarse sacramentales) que irritan a los fundamentalistas. Veremos otros adicionales en la próxima publicación del blog.
Genuflexión
Cuando pasan ante el Santísimo Sacramento, los católicos se arrodillan para honrar la Presencia Real. Esta postura de sumisión tiene mucho sentido ya que Cristo está realmente presente en el tabernáculo. Los fundamentalistas no creen que él esté allí, por supuesto (creen más bien en una Ausencia Real), pero se les puede hacer reconocer la sensatez de hacer una genuflexión a través de la analogía.
Pídales que se imaginen en el Palacio de Buckingham, en una audiencia con la Reina de Inglaterra. Entra a la habitación y se acerca a una mujer. Según el protocolo judicial, ¿qué se supone que debe hacer la mujer? Se supone que debe hacer una reverencia en señal de respeto hacia la reina.
Otra analogía. Un soldado se encuentra con un oficial en la calle. ¿Qué hace el soldado? Él saluda. De nuevo, una señal de respeto y reconocimiento a un superior.
¿Quién es más superior a nosotros que Dios? ¿Qué fundamentalista, transportado a la Palestina del primer siglo, no se postraría ante la vista de Jesús? Si eso fuera apropiado, entonces ¿por qué no hacer una genuflexión donde Jesús está presente sacramentalmente?
De manera similar, en la Misa nos ponemos de pie cuando se lee el Evangelio, por respeto a las mismas palabras de Jesús, y nos sentamos a escuchar atentamente las demás lecturas de las Escrituras. En la consagración nos arrodillamos, siendo arrodillarse la postura de adoración. Lo que estamos haciendo es orar con nuestro cuerpo, no sólo con nuestra mente, y orar de esa manera tiene perfecto sentido para una criatura compuesta tanto de cuerpo como de alma.
Señal de la cruz
Todo fundamentalista sabe que los católicos se persignan cuando rezan en la iglesia, cuando se esconden en trincheras y cuando se acercan al plato para batear. Por regla general, no saben que los cristianos ortodoxos orientales también se santiguan (aunque lo hacen “al revés”), por lo que piensan que la señal de la cruz es algo que distingue inmediatamente a los católicos de los cristianos “reales”.
Pero no saben que los cristianos “reales” comenzaron a persignarse desde una fecha muy temprana. El teólogo Tertuliano, escribiendo en el año 211 d.C., dijo: “Fruncimos la frente con la señal [de la cruz]”. Hacer el cartel ya era una vieja costumbre cuando escribió. Es posible que haya sido común incluso cuando los apóstoles estaban vivos.
Es cierto que la práctica no se menciona en el Nuevo Testamento, pero tampoco lo son prácticas peculiarmente fundamentalistas como el llamado al altar, en el que la gente marcha al frente de una iglesia para anunciar públicamente que, debido a la predicación, acaban de decidir " comprometerse con Cristo”.
La señal de la cruz significa dos cosas a la vez: nuestra redención mediante la muerte de Jesús en la cruz y la Trinidad como verdad central del cristianismo. Cuando hacemos la señal trazamos la cruz sobre nosotros mismos y recitamos la santa invocación: “En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”.
Incienso
El incienso, que no se utiliza con tanta frecuencia en nuestras liturgias como antes, simboliza el agradable olor de la virtud cristiana y nuestras oraciones elevadas a Dios. Es la primera mitad de “olores y campanas”, y la mayoría de los fundamentalistas piensan que sólo los católicos usan incienso. Pero el incienso no es exclusivo de los católicos. Los antiguos judíos lo utilizaban: el incienso acompañaba las oraciones en el templo (Lucas 1:10). Y uno de los regalos que los Magos le dieron al Niño Jesús fue el incienso (Mateo 2:11).
Pero todo eso fue antes de que comenzara el cristianismo, dicen los fundamentalistas. Quizás sea así, pero el Libro del Apocalipsis trata de lo que sucede después, y allí encontramos que “de mano de un ángel, subió delante de Dios el humo del incienso con las oraciones de los santos” (Apocalipsis 8:4). Si hay incienso en el cielo, ¿por qué no en las iglesias de aquí abajo?
seguiré con más ejemplos next week.