1. ¿Por qué enseña la Iglesia que María fue concebida inmaculadamente? Su concepción ni siquiera se menciona en las Escrituras.
Antes de presentar los fundamentos bíblicos de la creencia de la Iglesia en la salvación de María Inmaculada Concepción, sepa que la persona que le hace esta pregunta probablemente esté operando con los tres conceptos erróneos siguientes: (1) La doctrina infringe la universalidad de la redención de Cristo y la santidad única de Dios. (2) La Iglesia no tiene fundamento bíblico para la enseñanza. (3) Si alguna doctrina no está en las Escrituras, no debe ser verdadera. Cualquier defensa adecuada de la Inmaculada Concepción de Nuestra Señora está incompleta a menos que se aborden estas tres áreas.
El primer tema que debes cubrir es Sola Scriptura—la idea de que la Biblia es la única regla de fe. Una de las razones por las que nuestros hermanos separados tienen dificultades para aceptar ciertas enseñanzas marianas es que no comprenden el papel escritural de la sagrada Tradición y el magisterio.
Cristo encargó a la Iglesia Católica enseñar a todas las naciones y enseñarles infaliblemente, guiada, como él prometió, por el Espíritu Santo hasta el fin del mundo (ver Juan 14:25, 16:13). El mero hecho de que la Iglesia enseñe que algo definitivamente es cierto es garantía de que is cierto (ver Lucas 10:16).
Además de la evidencia histórica y la autoridad de la Tradición, se pueden ofrecer varios textos bíblicos. En Génesis 3:15, Dios declara que habrá enemistad entre la “mujer” y la serpiente, y esta enemistad es compartida entre su simiente y su simiente. Su simiente es el mesías, que se opone a la simiente de la serpiente. Se dice que la madre del mesías comparte la misma enemistad (oposición total) con Satanás.
Si María, “la mujer”, tuviera algún pecado, entonces no estaría en completa oposición al diablo. Algunos argumentan que la “mujer” se refiere a Eva, pero este no puede ser el significado completo del texto, ya que Eva siempre está asociada con su colaboración con la serpiente, no con su oposición a él. Sólo María, la nueva Eva, encaja en la descripción de la mujer de Génesis 3:15.
También se puede encontrar una referencia implícita en el saludo del ángel a María en Lucas 1:28: “Ave, llena eres de gracia, el Señor está contigo”. La frase “llena eres de gracia” es una traducción de la palabra griega kecharitomene. Esta palabra representa el nombre propio de la persona a la que se dirige el ángel y, por tanto, expresa una cualidad característica de María. Kecharitomene es un participio perfecto pasivo de charitoo, que significa "llenar o dotar de gracia". Dado que este término está en tiempo perfecto, indica una perfección de la gracia que es a la vez intensiva y extensiva.
Esto significa que la gracia que María disfrutó no fue el resultado de la visita del ángel, y no sólo fue lo más “plena” o fuerte o completa posible en un momento dado, sino que se extendió a lo largo de toda su vida, desde la concepción en adelante. Ella estuvo en estado de gracia santificante desde el primer momento de su existencia al haber sido llamada “llena de gracia”.
A lo largo de los siglos, los Padres y Doctores de la Iglesia hablaron a menudo sobre la conveniencia del privilegio de la Inmaculada Concepción de María. El dogma es especialmente apropiado cuando se examina el honor que se le dio al Arca de la Alianza. Contenía el maná (pan del cielo), tablas de piedra de los Diez Mandamientos (la palabra de Dios) y la vara de Aarón (un instrumento de la redención de Israel).
Si esta caja fue creada con tanto honor (para llevar un palo, algo de pan y tablas de piedra), ¿cuánto más debería convertirse María en una morada digna para Dios mismo? Ella es la nueva Arca de la Alianza porque llevó el verdadero pan del cielo, la Palabra de Dios, y el instrumento de nuestra redención, el cuerpo de Jesús.
Algunos sostienen que la nueva arca no es María sino el cuerpo de Jesús. Incluso si este fuera el caso, vale la pena señalar que 1 Crónicas 15:14 registra que las personas que llevaban el arca debían ser santificadas. Parecería que no tendría sentido santificar a los hombres que llevaban una caja y no santificar el vientre que llevaba al Santo mismo. Después de todo, la sabiduría no morará “en un cuerpo afectado por el pecado” (Sab. 1:4 [NAB]).
2. Si María no tiene pecado, ¿no la hace eso igual a Dios?
Si se le plantea esta pregunta, se abre una maravillosa oportunidad para mostrar cómo la Inmaculada Concepción de María glorifica a Dios.
Mucha gente tiene la impresión de que uno no es del todo humano si no tiene pecado. Por el contrario, es cuando pecamos que no alcanzamos lo que significa ser plenamente humanos. Puesto que estamos hechos a imagen y semejanza de Dios, estamos llamados a amar como Dios ama. Por eso Cristo revela plenamente al hombre a sí mismo, como dice el Vaticano II. Nos muestra lo que significa ser perfectamente humano.
En el principio, Dios no creó a nadie (ni ángel ni humano) con pecado y, sin embargo, nadie era igual a Dios. Cuando Adán y Eva pecaron, actuaron de una manera que estaba por debajo de su dignidad como seres hechos a imagen y semejanza de Dios. Fue su pecado lo que restó valor a la gloria de Dios, no su impecabilidad original. La bondad de Dios es más clara cuando santifica su creación entrando en ella plenamente con la vida de su gracia.
Por eso las almas sin pecado en el cielo dan la mayor gloria a Dios. La gloria única de la Trinidad se manifiesta más claramente en el cielo, donde está rodeada de seres sin pecado. En su impecabilidad, Dios los ha hecho plenamente lo que quería que fueran. En el caso de María, su impecabilidad da la mayor gloria a Dios, ya que su obra se perfecciona en ella. Ella es su obra maestra.
3. ¿Cómo podría María estar sin pecado si en las palabras del Magnificat dijo que su alma se regocija en Dios su salvador?
La Iglesia no duda en profesar que María necesitaba un salvador. Esta debería ser la primera cuestión a abordar si surge esta pregunta. Fue por la gracia de Dios—y no por obra de María—que ella fue salvada del pecado de la manera más perfecta. Por lo que se llama “redención preservativa”, María fue preservada del pecado en el momento de su concepción natural. Juan el Bautista fue santificado en el útero antes de su nacimiento (Lucas 1:15), y María fue santificada en su concepción.
No es difícil que Cristo distribuyera la gracia del Calvario unos cuarenta y cinco años antes de que sucediera, tal como nos la otorga a nosotros 2,000 años después del hecho. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que este don fue dado a María, haciéndola “redimida de manera más excelsa, por los méritos de su Hijo” (492). Ella tiene más razones que nosotros para llamar a Dios su Salvador, ¡porque él la salvó de una manera aún más gloriosa!
Dios puede “salvar” a una persona de un pecado perdonándola o brindándole la gracia de nunca caer en ese pecado en particular. Una antigua analogía suele ser útil para explicar esto: una persona puede salvarse de un pozo de dos maneras; uno puede caer en él y ser sacado, o puede ser atrapado antes de caer en él. La humanidad se salva de la primera manera y María de la segunda. Ambos son salvos del abismo del pecado. Si Jesús deseaba salvar a su madre de la mancha del pecado, ¿qué se lo impediría?
4. ¿Cómo puedes reconciliar la impecabilidad de María con la afirmación de Pablo de que todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios?
Aunque Pablo está haciendo una generalización de toda la humanidad, tanto los protestantes como los católicos estarían de acuerdo en que hay excepciones. Por ejemplo, un niño menor de edad de razón no es capaz de cometer pecado real. Por definición, no puede pecar, ya que pecar requiere la capacidad de razonar y la capacidad de intentar pecar. Esto lo indica Pablo más adelante en la epístola a los Romanos cuando habla del tiempo en que Jacob y Esaú eran bebés no nacidos como un tiempo en el que “no habían hecho nada, ni bueno ni malo” (Rom. 9:11).
Jesús es otra excepción importante a la regla, ya que estuvo exento del pecado real y original (ver Heb. 4:15). Si la declaración de Pablo en Romanos 3 incluye una excepción para el nuevo Adán (Jesús), se puede argumentar que también se puede hacer una excepción para la nueva Eva (María).
5. ¿No inventó la Iglesia la doctrina hace 150 años?
El Papa Pío IX definió oficialmente la doctrina de la Inmaculada Concepción en 1854. Cuando los fundamentalistas afirman que la doctrina fue “inventada” en ese momento, malinterpretan tanto la historia de los dogmas como lo que impulsa a la Iglesia a emitir, de vez en cuando, pronunciamientos definitivos. sobre la fe o la moral. Tienen la impresión de que no se cree en ninguna doctrina hasta que el Papa o un concilio ecuménico emitan una declaración formal al respecto.
Las doctrinas se definen formalmente sólo cuando hay una controversia que necesita ser aclarada o cuando el magisterio (la Iglesia en su oficio de maestra; ver Mateo 28:18–20, 1 Timoteo 3:15, 4:11) piensa que los fieles Se puede ayudar haciendo especial hincapié en alguna creencia ya existente. La definición de la Inmaculada Concepción fue motivada por este último motivo; no se produjo porque hubiera dudas generalizadas sobre la doctrina.
De hecho, el Vaticano se vio inundado de solicitudes de personas que deseaban que la doctrina fuera proclamada oficialmente. El Papa Pío IX, muy devoto de la Santísima Virgen María, esperaba que la definición inspirara a otros en su devoción hacia ella. Al comprender la obra que Dios ha hecho en nuestra Señora, todos deberían tener un mayor aprecio tanto por él como por ella. Porque si un miembro del cuerpo es honrado, todos deben participar de su gozo (ver 1 Corintios 12:26).