Entré a la universidad como un protestante evangélico entusiasta y de rostro fresco. Estaba ansioso por cambiar el mundo para Cristo. En mi gran universidad pública, muchos grupos universitarios ofrecieron formas de cumplir esos planes. En mi primer año probé varias de ellas, como Campus Crusade for Christ y Navigators, dos organizaciones evangélicas “para-eclesiásticas”. Sin embargo, ninguno de los dos me quitó el ansia de tener un impacto en el mundo.
Luego, cerca del final de mi primer año, mi hermana me invitó a asistir a una reunión del grupo provida del campus. Esta simple invitación daría lugar a una serie de acontecimientos que cambiarían radicalmente my mundo.
No fui miembro por mucho tiempo antes de que me comprometiera profundamente. Aunque el grupo provida contaba con una gran cantidad de miembros, el número de miembros verdaderamente activos era mucho menor: menos de una docena. Pronto descubrí que yo era el único protestante entre las filas de los miembros “activos”; los demás eran católicos practicantes. Este círculo interno me recibió sin reservas: nadie cuestionó mis convicciones provida.
Sin embargo, había una distancia natural entre los miembros católicos y yo. Cuando íbamos a la clínica de abortos a orar, yo me quedaba a un lado tocando mi Biblia de bolsillo mientras los demás rezaban un rosario. Cuando todos los demás asistieron a Misa el domingo, yo estaba caminando hasta la iglesia evangélica local para recibir alabanza y adoración.
Juntos en las trincheras del activismo provida (esto fue a principios de los años 90, en el apogeo del movimiento Operación Rescate), era natural que todos nos hiciéramos amigos cercanos. Aunque nos encantaba elaborar estrategias sobre las formas más efectivas de combatir el aborto, también simplemente salíamos y debatíamos todos los temas bajo el sol, desde Buckeyes versus Hoosiers hasta qué sistema económico era mejor. Como era de esperar, dado que todos tomamos en serio nuestra fe, la discusión a menudo giró hacia las diferencias entre protestantes y católicos. Pasamos muchas noches discutiendo temas como el purgatorio, el papel de María y la transustanciación, por nombrar algunos temas frecuentes.
Por muy intensos que pudieran llegar a ser los debates, una cosa nunca dudé: mis amigos católicos estaban Cristianas, y malditos buenos cristianos además. Yo, afortunadamente, nunca había caído en la trampa de creer que los católicos no eran cristianos o estaban bajo el dominio de la Ramera de Babilonia o tonterías similares. Entré a la universidad pensando que los católicos eran extraños y esotéricos en sus creencias, pero aun así eran cristianos.
Mi experiencia con mis amigos católicos provida sólo fortaleció esa creencia. Vi cuánto amaban a Jesús y querían servirle y, para mí, protestante evangélica, eso era lo más importante. Entonces, aunque nuestros debates podían acalorarse a veces (recuerdo un debate en particular que degeneró en una pelea de gritos en las últimas horas de la noche), siempre supe que nuestras diferencias no negaban nuestro amor compartido por el Señor.
A medida que me involucré más en el trabajo provida, También me sentí más incómodo con mi propia denominación protestante, la Iglesia Metodista Unida. En ese momento, la posición oficial de esta denominación era proaborto: apoyaba el aborto como una opción moral en muchos casos. Esto me escandalizó y decidí dejar la denominación de mi nacimiento. Esto me llevó a buscar otra denominación protestante.
Pero luego descubrí la naturaleza siempre cambiante de las enseñanzas de varias denominaciones. Por ejemplo, me impresionaron los bautistas del sur: proclamaban a Jesús sin pedir disculpas y eran descaradamente provida. Pero aprendí que en los primeros años después Roe contra Wade. Vadear, estaban a favor del aborto y sólo cambiaron de posición en la década de 1980. Entonces me pregunté: "¿Qué les impide cambiar de posición?" de nuevo ¿en el futuro?" De hecho, ¿qué va a parar? any denominación cambie su posición en any enseñanza cristiana fundamental en el futuro? Esto me llevó a una crisis casi existencial.
Mientras luchaba con este problema, me acerqué a uno de mis amigos católicos provida y le pregunté: "¿Cómo sabes que la Iglesia católica no cambiará su posición sobre el aborto en el futuro?" Me miró como si acabara de preguntarle sobre una invasión extraterrestre desde el planeta Vulcano. La pregunta le resultaba simplemente inconcebible, casi como un triángulo de cuatro lados. Luego simplemente respondió, con plena confianza: "Simplemente no será así".
Aunque su respuesta probablemente no caerá. en los anales de los grandes momentos apologéticos de la historia, tuvo un profundo impacto en mí. Entonces me di cuenta de que la forma en que opera la Iglesia Católica es muy diferente de cómo opera una denominación protestante. No depende de que hombres y mujeres voten para determinar la verdad; en cambio, transmite lo que se le ha dado desde la época de los apóstoles. El documento católico del primer siglo. El Didache condena el aborto como inmoral, dando evidencia de que la Iglesia siempre (y siempre —Oponerse a la matanza de niños inocentes en el útero. Esa enseñanza nunca cambiará, y uno puede contar con ella tanto como con la salida del sol por el este.
Muchos más factores me llevaron a convertirme en católico (puedes ver mi apariencia en El viaje a casa para más de esos factores), pero este fue un momento importante en el cronograma de mi conversión. En la Iglesia Católica vi una roca con la que se podía contar en tiempos de problemas. En lugar de preocuparme por lo que mi denominación podría enseñar mañana, sabía que la Iglesia se mantendría firme en medio de la tormenta.
El holocausto del aborto es una tragedia cuya magnitud es difícil de comprender. Sin embargo, incluso durante tal horror, Dios todavía obra para sacar el bien. Estoy eternamente agradecido por haber sido guiado al movimiento provida, y especialmente por mis amigos de la universidad que fueron guiados a él y que luego me ayudaron a ingresar a la Iglesia Católica.