“Señor, tengo una muerte que morir y no una muerte que escoger”. Así dice la letra de un himno del gran católico inglés, el padre Frederick Faber. Implica que la actitud que debemos adoptar en nuestras oraciones hacia la muerte es simplemente ésta: “Hágase tu voluntad”, como el mismo Salvador nos ha enseñado y como él mismo oró en su agonía.
Cada día mueren unas 160,000 personas en todo el mundo. ¿Cuántos de ellos están acompañados atentamente por familiares y amigos? ¿Cuántos creen en la verdadera religión o reciben el consuelo de ella? ¿Y cuántos católicos hacen de la oración por los moribundos una obra diaria de misericordia?
La muerte puede llegar de muchas maneras. Puede ser repentina, puede ser después de una larga enfermedad, puede ser pacífica y sin lucha o con horas de jadeo. Puede estar llena de miedo o llena de consuelo. La malicia del diablo puede tratar de causar terror o desesperación en el alma, o, aún más horrible, convencer al pecador de que no necesita arrepentirse o buscar los últimos sacramentos. Aun así, los ángeles están presentes para guiar al alma, tranquilizarla y protegerla del mal en el camino hacia el mundo venidero.
La Santa Iglesia, en su sabiduría, ha unido el ahora de este momento presente con la certeza de nuestra muerte, al orar cada día muchas veces: “Ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de nuestra muerte”. Esta petición, por sí sola, hace de nuestro rosario diario un tesoro de gracia, protección y preparación para ese momento tan cierto y significativo de nuestras vidas. Cuando llegue la hora, no nos arrepentiremos de nuestro esfuerzo por rezarlo. La fidelidad a la oración del rosario es un signo seguro de una muerte feliz.
En sus servicios a los moribundos, la Iglesia ofrece el modelo para el cuidado de quienes están en su última hora. En primer lugar están los santos sacramentos, los llamados “últimos ritos”: la confesión, la unción, la concesión del perdón apostólico con la indulgencia plenaria y la Sagrada Comunión si el moribundo es capaz de tragar. Observemos que en ningún lugar de estos sacramentos la Iglesia nos enseña a orar para no morir; más bien, ¡nos enseña a orar para morir bien!
Aquí Son algunos modelos de oración por los moribundos del ritual oficial de la Iglesia.
¿Se nos permite no sólo orar por los moribundos, Pero ¿rezar para morir nosotros mismos? La respuesta a esto es un “sí” con reservas. En primer lugar, no sólo podemos, sino que debemos rezar por lo que los católicos llaman una “muerte feliz”, es decir, una muerte en estado de gracia y asistida por los medios de gracia como los que ya hemos mencionado aquí. Además de rezar por un buen fin de nuestras vidas en favor de Dios, también podemos rezar por una muerte de acuerdo con la voluntad de Dios por la sencilla razón de que deseamos vivir para siempre en Dios. “Quiero disolverme”, dice San Pablo, “y estar con Cristo”. La felicidad suprema del cielo siempre es preferible a cualquier bien menor que podamos tener en esta vida. Sin embargo, Pablo añadió que vivir más tiempo puede ser la voluntad de Dios para él, como “trabajo fructífero”.
El crecimiento en méritos mientras estamos vivos significa una mayor caridad y, por lo tanto, una posesión más completa de Dios en la visión del cielo. Santa Teresa de Ávila dijo que ella hubiera estado dispuesta a soportar mil vidas más duras y difíciles que la suya, solo para avanzar un grado más alto en la gloria celestial. Por lo tanto, tenía una norma más alta que su propia liberación de las pruebas de esta vida: es decir, la gloria de Dios y su amor por él. Este es el camino de los santos.
Por supuesto, podemos simplemente desear y orar por la liberación de la vida corporal con sus dolores para nosotros o para nuestros seres queridos. Observemos los lamentos de los profetas del Antiguo Testamento que anhelaban la muerte. Esto no estaba mal. No es pecado en absoluto, siempre que sea con la intención de aceptar la voluntad de Dios. Desear la muerte por una buena razón no es un deseo suicida; es simplemente razonable dadas las circunstancias. El suicidio es irracional, tomar nuestra vida por nuestra propia cuenta como si fuéramos las fuentes y dueños de nuestras vidas. La aceptación es la clave. Podemos orar a menudo: “Oh Dios, acepto ahora la muerte que has preparado para mí con todos los dolores que puedan acompañarla”. Podemos orar para que nuestros seres queridos se ahorren una dolorosa agonía de muerte. Pero una vez más, debemos orar con el Salvador en Getsemaní: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”.
De hecho, en igualdad de condiciones, es más importante Es más fácil orar por una muerte feliz que por una recuperación completa. Por ejemplo, podemos entender por qué podemos orar fervientemente por la recuperación completa de una persona joven, o por un padre o madre de una familia de la que dependen tantas personas, pero orar por la recuperación completa de una persona en edad avanzada, que ya ha corrido la carrera, es contrario a sentimientos más amables. ¡Quizás haya llegado el momento, y sin duda pronto lo será!
¿Qué pasa con las personas que son malas o que nos dañan a nosotros o a nuestros seres queridos? Incluso en este caso podemos decir que sí. Es un pecado desearle la muerte a alguien por odio o ira apasionada, pero podemos tener la esperanza de que nos eviten la opresión de un tirano o de enemigos violentos que nos dañan a nosotros y a nuestros seres queridos. Desearle la muerte a alguien es desearle un mal que no quisiéramos que nos hicieran a nosotros mismos. Esto es claramente contrario al mandamiento del amor al prójimo y a la regla de oro más básica: hacer a los demás lo que nos gustaría que nos hicieran a nosotros. Debemos dejar el asunto en manos de Dios. Por lo tanto, no tenemos por qué lamentar la muerte de nuestro opresor, pero no podemos asesinarlo. (Ahora bien, la legítima defensa no es asesinato, pero incluso en ese caso debemos intentar usar la fuerza letal solo si parece necesario).
En todos los usos justos de la fuerza, no se busca la muerte del adversario, sino la defensa y reivindicación de la justicia, que es, de hecho, el verdadero propósito de la ira. Incluso las guerras se libran no precisamente porque se desee la muerte del enemigo, sino para establecer la justicia y eliminar la injusticia. Su muerte sólo se desea indirectamente, en la medida en que sea inevitable debido a la naturaleza del conflicto.
En lugar de querer morir, queramos llegar al cielo, Esa oración que es de todas las oraciones, y que se hace a la mayoría, de acuerdo con la voluntad de Dios. En la vida o en la muerte, “¡hágase tu voluntad!”
Lo más importante es rezar diariamente por los moribundos, especialmente a San José, patrono de la buena muerte. A continuación, se ofrece una breve oración por la que se concede una indulgencia parcial:
“San José, verdadero Esposo de la Virgen María, ruega por nosotros y por todos los moribundos de este día (o noche)”.
Para una visión más profunda de esta devoción por los moribundos, recomiendo el pequeño libro de otra conversa inglesa, la Venerable Madre Mary Potter, fundadora de la Pequeña Compañía de María. Devoción por los moribundosTodavía se publica y está lleno de enseñanzas.