Cualquiera que lea novelas o vea películas de una época lejana sabe que hay una expresión que tenía en aquel entonces un sentido bastante diferente al que tiene ahora. “Haz el amor”, según el Diccionario Inglés de Oxford, significaba “prestar atención amorosa; a la corte, corteja”. Utilice la expresión ahora e inmediatamente se entenderá que se refiere a las relaciones sexuales. ¡Hay una gran distancia entre el cortejo casto y el coito! Nosotros los cristianos somos muy conscientes (¡y me refiero al “también”!) de cuán carnal es el significado de la palabra. amor, incluso por sí mismo, se ha convertido.
En el Evangelio de Mateo, el Señor nos dice que lo amemos con “todo nuestro corazón”, junto con toda nuestra alma y toda nuestra mente (22:37). Ahora bien, ¿lo dice literalmente? Después de todo, el corazón es un órgano físico del cuerpo. ¿Quiere decir que debemos amarlo con nuestro cuerpo, o es la palabra corazón ¿Sólo un símbolo de nuestra alma espiritual y su apego a Dios?
Algunos estudiosos de las Escrituras insisten en que las palabras de Nuestro Señor simplemente dicen lo mismo de tres maneras diferentes: que amar a Dios con nuestro corazón, alma y mente significa lo mismo en cada caso. Eso es cierto si lo que quieren decir es que amar a Dios con la totalidad de cualquier parte de nuestro ser significa amarlo con la totalidad de cada otra parte, pero no es cierto si lo que quieren decir es que no hay diferencia para distinguir corazón y alma y mente. La hay, y es una diferencia muy grande, instructiva y, en última instancia, consoladora.
Los Padres y Doctores de la Iglesia siempre asumido que cuando se utilizan diferentes palabras, se pretende que transmitan distintos significados para enriquecer el discurso. Esto es cierto en Mateo 22:37, un pasaje que es muy importante, ya que presenta la esencia de las enseñanzas de Nuestro Señor.
St. Thomas Aquinas y San Juan Crisóstomo nos muestran que amar a Dios con todo el corazón sí De hecho, significa que debemos amar a Dios con un amor corporal y físico, pero quizás en un sentido diferente al que normalmente inferimos de estas palabras.
Tomás de Aquino, el más grande de los Doctores de la Iglesia, interpreta el pasaje de hoy:
Hay un doble principio del amor: porque el amor puede nacer por pasión o por el juicio de la razón: por pasión cuando un hombre ni siquiera sabe vivir sin lo que ama, y por la razón en cuanto ama según dicta la razón. Dice, pues, que ama con todo su corazón a quien ama con su carne, y ama con su alma a quien ama con el juicio de la razón. Y debemos amar a Dios de ambas maneras: con nuestra carne, como el corazón se conmueve con el sentimiento de Dios en nuestra carne, de donde dice el Salmo 83: Mi corazón y mi carne se regocijan en el Dios vivo.
Para Santo Tomás, amar a Dios con todo el corazón significa que nuestro amor por Él se siente incluso en nuestra carne; no es pura o únicamente una cuestión espiritual. Amar por pasión, emoción o sentimiento, en este caso, significa que el amor es, por así decirlo, instintivo y directo, como el amor de un hombre por su propia vida corporal y el alimento necesario para sostenerla, o por su cónyuge y su vida en común y unión corporal que engendra nueva vida, o por la presencia de un amigo que lo consuela en la soledad y trabaja con él.
Estos son los amores de un hombre en el nivel de la pasión o del sentimiento, el amor de quien “ni siquiera sabe vivir sin lo que ama”. De modo que nuestro amor por Dios también debe ser de este tipo: no puramente espiritual, sino físico e instintivo.
Y sin embargo todos sabemos, si tenemos alguna experiencia de las luchas de la vida cristiana, que los deseos físicos e instintivos son también los que a menudo nos llevan por mal camino hacia un comportamiento pecaminoso o autoengañoso. Muy a menudo esas necesidades físicas nos hacen olvidarnos de Dios y descuidar la oración. Incluso nos llevan al pecado. Entonces, ¿cómo pueden esos mismos poderes de nuestra experiencia corporal ser una manera de amar a Dios “con todo nuestro corazón” corporalmente, cuando parecen alejarnos de él?
Para obtener una respuesta, escuchemos lo que San Juan Crisóstomo tiene que decir en sus homilías sobre el Evangelio según San Mateo:
El amor del corazón es una cosa, el amor del alma otra. El amor del corazón es en cierto sentido carnal, que debemos amar a Dios incluso carnalmente, lo cual no podemos hacer a menos que nos apartemos del amor a las cosas mundanas. Por tanto, el amor del corazón se siente en el corazón. El amor del alma, sin embargo, no se siente, sino que se comprende, ya que consiste en el juicio del alma.
Entonces, como habrás adivinado, hay un problema: amar a Dios de una manera “carnal” o corporal significa “alejarse del amor por las cosas mundanas” en el nivel del cuerpo. Pero esto no es sólo para dejar atrás el cuerpo, sino más bien para darle al cuerpo una forma nueva y más profunda de amar que mediante la comida, el sexo o la compañía. Sí, esto significa algo de ayuno, o un poco de falta de sueño para orar, o abstenernos de tener relaciones con nuestro cónyuge, o guardar un retiro silencioso. [ 1 ]. Esto no es sólo para que nuestra alma pueda hacer su trabajo espiritual, sino también para que nuestro cuerpo pueda adorar y amar a Dios a su manera.
Hace poco tuve la gracia de hacer la peregrinación a Loch Derg en Donegal, Irlanda. En la isla llamada “St. San Patricio”, miles de católicos (y algunos no católicos) realizan la peregrinación penitencial que consiste en una agotadora falta de sueño, pies descalzos sobre piedras afiladas, oración vocal constante y ayunos rigurosos. No soy un gran asceta, pero la experiencia me dio la idea de que esa penitencia es simplemente la forma que tiene el cuerpo de orar, de amar a Dios. El dominio de sí y la penitencia corporal no son sólo formas de liberar el alma para conocer y amar a Dios; son también la manera en que el cuerpo afirma sus propio derecho a amar y conocer a Dios en su propio nivel.
Esto es algo poderoso. Destruye los restos del pecado en nosotros, aumenta la humildad del corazón y nos acerca al amoroso corazón de Jesús.
¡Sí! Aquí está la verdadera prueba de que nuestro amor a Dios también debe ser físico: el Sagrado Corazón del Hijo de Dios. No hay duda de que en el Magisterio de la Iglesia, el corazón físico y corpóreo del Hijo de Dios es objeto de adoración, no sólo como símbolo, sino como órgano de su amor natural por nosotros.
Al mostrarnos su corazón, herido por los pecados de cada uno de nosotros, nos muestra que las palabras de Tomás de Aquino se aplican a él en primer lugar: “ni siquiera sabe vivir sin lo que ama”. Es decir, él vive por amor a nosotros, y su corazón físico y ahora glorioso arde de amor por el Padre y por nosotros, y así por nosotros cumple el mandamiento del amor.
¿Qué más necesitamos para entregarle nuestros pobres corazones? Acudamos a él, incluso en nuestro cuerpo, con confianza. ¡Él espera el banquete, la cámara nupcial, la compañía de nuestro amor!
[1] Un pensamiento: ¿cuántos chicos que son buenos amigos han pensado alguna vez en hacer un retiro juntos, donde no se relacionan entre sí, sino con Dios? Por supuesto, una larga caminata por el campo, sin hablar demasiado, podría ser similar. Los amigos son mejores amigos cuando su amistad se basa en el poder de Dios.