No faltan joyas para mí en los escritos de St. Thomas Aquinas. Y su enseñanza sobre el intercesión de los santos está entre los más brillantes de ellos.
En el Complementos a su Summa Theologiae, Tomás de Aquino sostiene que los santos son conscientes de su papel como intercesores y de las peticiones que se les hacen. Comienza con la idea de que ver la esencia divina da conocimiento de lo que pertenece a uno mismo:
Es necesario que cada uno de los bienaventurados vea en la esencia divina tantas otras cosas como requiera la perfección de su felicidad. Porque la perfección de la felicidad del hombre exige que tenga todo lo que quiera y que no quiera nada malo; y cada uno quiera con recta voluntad, para saber lo que le concierne. Por lo tanto, como a los santos no les falta ninguna rectitud, quieren saber lo que les concierne, y en consecuencia se sigue que lo saben en la Palabra (Supl. ST. 72: 1).
Para Tomás de Aquino, los bienaventurados contemplan a Dios en su eterna perfección, viendo en él los asuntos y preocupaciones del plan de Dios para ellos. El siguiente paso de su argumento es mostrar que cooperan con Dios para ayudar a los necesitados en su salvación:
Ahora bien, a su gloria pertenece ayudar a los necesitados para su salvación, porque así se convierten en cooperadores de Dios, "que no hay nada más semejante a Dios", como declara Dionisio en Coel. Hier. III.
Tomás de Aquino no ofrece una defensa de esta afirmación, pero la idea de que los cristianos tienen el papel de cooperar con Dios para ayudar a otros a alcanzar su salvación es claramente bíblica. Consideremos, por ejemplo, algunas de las declaraciones de Pablo:
- 1 Corintios 9:22: “A los débiles me hice débil, para ganar a los débiles. A todos me he hecho todo, para poder en todos los medios ahorrar"
- 1 Timoteo 4:16: “Ten cuidado de ti mismo y de tu enseñanza; aférrate a eso, porque al hacerlo ahorrar tanto para usted como para sus oyentes”.
- 1 Corintios 7:10: “Esposa, ¿cómo sabes si quieres ahorrar ¿tu marido? Esposo, ¿cómo sabes si lo harás? ahorrar ¿su esposa?"
Cooperar con Dios para ayudar a otros a alcanzar su salvación es claramente parte de lo que significa ser cristiano. Y una manera de llevar a cabo esta asistencia, que es pertinente al tema que nos ocupa, es a través de la oración intercesora. Pablo escribe: “Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por ellos es que sean salvos” (Rom. 10:1). Para Pablo, esta es una manera en que los cristianos “contribuyen a las necesidades de los santos [compañeros cristianos]” (Romanos 12:12-13).
Si “contribuir a las necesidades de los santos” ayudándolos a alcanzar la salvación a través de la oración intercesora es esencial para lo que significa ser cristiano en la tierra, entonces seguramente sería parte de la identidad cristiana en el cielo. ¿Por qué esa asistencia a través de la oración intercesora dejaría de ser parte de la vida cristiana en un estado de existencia en el que la vida cristiana se perfecciona?
Recuerda, los bienaventurados en el cielo. son aquellos a quienes Dios “predestinó para ser conformados a la imagen de su Hijo” (Rom. 8:29), y lo son perfectamente. Ser perfectamente conformado a Cristo es ser perfeccionado en lo que significa ser cristiano. Dado que ser cristiano implica cooperar con Dios para ayudar a otros a alcanzar su salvación, se deduce que corresponde a aquellos en el cielo que están perfectamente conformados con Cristo cooperar con Dios para brindar tal ayuda.
Además, cooperar con Dios para ayudar a otros a alcanzar la salvación a través de la oración intercesora es una manera por la cual los cristianos se conforman a la imagen del Hijo, ya que el Hijo, “para siempre [salva] a los que por él se acercan a Dios, ya que él vive siempre para interceder por ellos” (Heb. 7:25). La conformidad con Cristo implica hacer lo que Cristo hace.
Los bienaventurados en el cielo son perfectamente conformado a Cristo. Por lo tanto, todavía pertenece a los bienaventurados en el cielo ayudar a otros a alcanzar la salvación a través de la oración intercesora. Si no tuvieran ese papel, entonces su conformidad a la imagen de Cristo sería menos perfecta en el cielo que en la tierra. ¡Pero eso es absurdo!
La última pieza del rompecabezas de Tomás de Aquino es que los bienaventurados deben estar atentos a las invocaciones que se les hacen para ayudar a la salvación:
Por lo cual es evidente que los santos conocen las cosas que se requieren para este propósito; y así es manifiesto que conocen en la Palabra los votos, devociones y oraciones de quienes recurren a su auxilio (Supl. ST. 72: 1).
Para santo Tomás, no tiene sentido que los santos del cielo tengan el papel de intercesores sin poder conocer las peticiones que se les hacen.
Hasta ahora, con la ayuda de Tomás de Aquino, tenemos razones muy poderosas para creer que los santos en el cielo tienen el papel de intercesores y que sabrían cualquier petición que se les hiciera. Pero, ¿cómo implica esto la idea de que los santos hacer de hecho interceder por nosotros?
Bueno, consideremos un escenario en el que los santos en el cielo no hice intercede por nosotros. En tal escenario, serían cristianos insatisfechos, ya que interceder por otros para alcanzar la salvación es esencial en lo que significa ser cristiano. Pero un cristiano insatisfecho es incompatible con la perfecta felicidad del cielo. Por lo tanto, los santos en el cielo deben de hecho intercede por nosotros.
El Doctor Angélico puede ser mejor conocido por sus ideas filosóficas sobre la existencia y la naturaleza de Dios, la Trinidad y todo lo relacionado con Cristo. Pero sus ideas sobre los misterios inferiores en la jerarquía de las verdades son igualmente profundas, y la intercesión de los santos no es una excepción. St. Thomas Aquinas, prayo para nosotros!