Poco después de nuestra boda, mi esposa voló a Chicago en un viaje de negocios. Sabíamos que nos convenía que ella fuera, pero de todos modos fue una despedida triste en el aeropuerto. Una vez que su avión desapareció más allá de las nubes, no pude soportarlo, la extrañaba mucho. Entonces, como nunca antes había visitado Chicago, tomé un vuelo a la Ciudad de los Vientos. La seguridad de que volvería a ver a mi amado me mantuvo feliz a través de todos los dolores y molestias del viaje aéreo. . . pero no lo suficientemente alegre.
Hoy es jueves de Ascensión, cuando celebramos una despedida triste, pero también una de las más alegres en la historia de la humanidad, por lo que prometió.
Hay un toque de tristeza de la Crucifixión en la Ascensión. En ambos casos, Jesús dejó a los apóstoles, nos dejó a nosotros, dejó el mundo. Pero la muerte de Jesús hizo que los apóstoles se asustaran; su levantamiento los dejó boquiabiertos (Hechos 1:10) de asombro y, más tarde, de júbilo (Lucas 24:52-53).
Cuando Jesús prometió a sus seguidores que moriría , San Pedro lo contradijo (Mateo 16:22). Para cuando les dijo que los dejaría para estar con el Padre, ya lo habían comprendido, al menos lo suficiente como para que no se registraran contradicciones. Pero no podemos reprocharles a los apóstoles que se sintieran algo tristes cuando Jesús les dijo que se iría. De hecho, según relata San Juan, tuvo que esforzarse por aliviar su tristeza: «Para vuestro bien que me vaya» (16:7).
También podrían haberse sentido desesperanzados, porque ¿qué es la esperanza? La Enciclopedia Católica la define como «una virtud divina por la cual confiamos, con la ayuda de Dios, en alcanzar la felicidad eterna y tener a nuestra disposición los medios para asegurarla». ¿Pudo haber existido la virtud divina de la esperanza entre los hombres antes de la Ascensión? De ser así, era algo nuevo: Jesús había abierto el cielo solo en su Resurrección, cuarenta días antes, y si los apóstoles ya habían sido bautizados para entonces, probablemente fue hace poco tiempo . Por lo tanto, la virtud de la esperanza, dada por Dios en el bautismo, tal vez no encajaba del todo bien. En cualquier caso, se podría decir que el mundo precristiano carecía de esperanza , literalmente. Miles de años de esa carga recaían sobre los hombros de los apóstoles cuando su maestro les anunció que se marchaba.
La esperanza “es una virtud infusa”, lo que significa que está “directamente implantada en el alma por Dios todopoderoso”. Nuestro Señor a lo largo de su ministerio puede haber estado infundiendo divinamente esperanza en formas que sus discípulos no podían ver, pero sus obras visiblemente sentaron las bases para ello. Solía no obligar a sus seguidores a hacer algo sin mostrárselo primero. Expulsó públicamente demonios (Marcos 1:26, 5:13, 9:25) y luego dio poder a sus discípulos para exorcizar (16:17). Les mostró sanidad y luego les prometió que ellos también sanarían. Y el día de su ascensión, les mostró (y a nosotros, a través de su testimonio) el camino al cielo. Lo único que les quedaba a los apóstoles era seguirlo, lo que ahora podían hacer, esperando confiadamente esa felicidad eterna.
Jesús no tuvo que elevarse hacia el cielo justo frente a los rostros de los apóstoles, pero lo hizo. ¿Qué mejor manera de infundirles esperanza? Muestra: inmediatamente después de que Jesús los dejó, ellos se fueron, “continuamente en el templo bendiciendo a Dios” (Lucas 24:53), y bendiciéndolo una y otra vez a través de sus propios ministerios y en espantosos martirios por amor a él.
Los aviones nos permiten recrear la Ascensión a nuestra manera. El guion tiene sus paralelismos: tu ser querido desaparece entre las nubes y te quedas boquiabierto, hasta que un agente, que ni siquiera intenta hacerse pasar por un ángel vestido de blanco, te dice que te des prisa; estás bloqueando la zona de embarque con tu coche, ahora sin maletas ni tu ser querido. Normalmente, esperas que tu ser querido regrese, confiando en que el vuelo de vuelta llegará a la hora prevista (o, quizás más probablemente, con retraso).
Esa es la esperanza humana. En el plano divino, esperamos el regreso de Cristo, como predijeron los ángeles (Hechos 1:10-11), pero la Segunda Venida no será agradable , y no se nos puede culpar por preferir estar ya en el cielo para entonces. Y luego está lo que hicieron los apóstoles. Con esperanza divina, se pusieron de pie con entusiasmo y trabajaron, con confianza, utilizando los medios espirituales a su alcance, para alcanzar la felicidad eterna con el Amado supremo.
Nosotros los fieles somos como niños sinceros, que organizamos nuestras vidas para Dios como los niños hacen dibujos para impresionar a sus padres. En mi pequeño dibujo con crayones, corrí hacia Chicago: apretujado, hambriento, atormentado por mi mitad del reposabrazos, pero encantado de caminar esas calles desconocidas con mi esposa de sólo unos meses.
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Claro, no era precisamente una esperanza divina, ni Chicago es el mejor ejemplo del paraíso, para ser sinceros. Pero el matrimonio es un símbolo de Dios , así que Dios debió haber encendido al menos una chispa en mi deseo de conquistar a mi esposa. Resultó ser más de lo que imaginaba: anticipando un fin de semana maravilloso para dos, había olvidado que el matrimonio es un símbolo del Dios trinitario . Allí, en Chicago, supimos que esperábamos a nuestro hijo, y eso fue lo más parecido al cielo que cualquier otra cosa que hubiera experimentado hasta entonces.
El jueves de la Ascensión, Dios fue lo suficientemente bueno como para darles a los apóstoles la virtud teologal de la esperanza, para impulsarlos en el camino que les mostró hacia algo que sabían que querían pero que no podían comprender completamente (1 Cor. 12). Sabían, por la gracia de Dios en la Ascensión, que si perseguían a aquel a quien debemos amar por encima de todos los demás, alcanzarían no sólo lo que sabían y esperaban humanamente, sino también lo que no podían saber y aún esperaban. por divinamente.
Cuando nuestros seres queridos nos dejan, los extrañamos y anhelamos con todas nuestras fuerzas reunirnos con ellos, recordemos la Ascensión y las pequeñas imágenes que dibujamos para Dios. Todas nuestras buenas acciones, todas nuestras esperanzas, son en última instancia un reflejo de nuestra esperanza en Él, y es gracias a Él, en este jueves tan especial , que sabemos qué camino seguir.