Poco después de nuestra boda, mi esposa voló a Chicago en un viaje de negocios. Sabíamos que nos convenía que ella fuera, pero de todos modos fue una despedida triste en el aeropuerto. Una vez que su avión desapareció más allá de las nubes, no pude soportarlo, la extrañaba mucho. Entonces, como nunca antes había visitado Chicago, tomé un vuelo a la Ciudad de los Vientos. La seguridad de que volvería a ver a mi amado me mantuvo feliz a través de todos los dolores y molestias del viaje aéreo. . . pero no lo suficientemente alegre.
Hoy es jueves de Ascensión, cuando celebramos una despedida triste, pero también una de las más alegres en la historia de la humanidad, por lo que prometió.
Hay un toque de tristeza de la Crucifixión en la Ascensión. En ambos casos, Jesús dejó a los apóstoles, nos dejó a nosotros, dejó el mundo. Pero la muerte de Jesús hizo que los apóstoles se asustaran; su levantamiento los dejó boquiabiertos (Hechos 1:10) de asombro y, más tarde, de júbilo (Lucas 24:52-53).
Cuando Jesús prometió a sus seguidores que moriría, San Pedro lo contradijo (Mateo 16:22). Cuando les dijo que los dejaría para estar con el Padre, se habían dado cuenta, al menos lo suficiente como para que no quedaran registradas contradicciones allí. Pero no podemos reprocharles a los apóstoles si se sintieron un poco tristes cuando Jesús les dijo que se iría. En efecto, como lo cuenta San Juan, tuvo que esforzarse por aliviar su dolor: “Os conviene que yo me vaya” (16).
Es posible que también se hayan sentido desesperanzados, porque ¿qué es la esperanza? El Enciclopedia católica lo llama “una virtud divina por la cual confiadamente esperamos, con la ayuda de Dios, alcanzar la felicidad eterna y tener a nuestra disposición los medios para asegurarla”. ¿Pudo haber existido la virtud divina de la esperanza entre los hombres antes de la Ascensión? Si era así, era nuevo: Jesús había abierto el cielo sólo en su resurrección, cuarenta días antes, y si los apóstoles ya habían sido bautizados para entonces, probablemente era solo recientemente. Por lo tanto, la virtud de la esperanza, dada por Dios en el bautismo, podría no haber encajado tan bien todavía. En cualquier caso, se podría llamar al mundo precristiano sin esperanza y lo digo literalmente. Miles de años de eso recayeron sobre los hombros de los apóstoles cuando su maestro les dijo que estaba en camino.
La esperanza “es una virtud infusa”, lo que significa que está “directamente implantada en el alma por Dios todopoderoso”. Nuestro Señor a lo largo de su ministerio puede haber estado infundiendo divinamente esperanza en formas que sus discípulos no podían ver, pero sus obras visiblemente sentaron las bases para ello. Solía no obligar a sus seguidores a hacer algo sin mostrárselo primero. Expulsó públicamente demonios (Marcos 1:26, 5:13, 9:25) y luego dio poder a sus discípulos para exorcizar (16:17). Les mostró sanidad y luego les prometió que ellos también sanarían. Y el día de su ascensión, les mostró (y a nosotros, a través de su testimonio) el camino al cielo. Lo único que les quedaba a los apóstoles era seguirlo, lo que ahora podían hacer, esperando confiadamente esa felicidad eterna.
Jesús no tuvo que elevarse hacia el cielo justo frente a los rostros de los apóstoles, pero lo hizo. ¿Qué mejor manera de infundirles esperanza? Muestra: inmediatamente después de que Jesús los dejó, ellos se fueron, “continuamente en el templo bendiciendo a Dios” (Lucas 24:53), y bendiciéndolo una y otra vez a través de sus propios ministerios y en espantosos martirios por amor a él.
Los aviones nos permiten hacer nuestras propias pequeñas recreaciones. de la Ascensión. El guión tiene sus paralelos: tu amado desaparece entre las nubes y tú miras hacia arriba, boquiabierto, hasta que un agente que ni siquiera intenta hacerse pasar por un ángel vestido de blanco te dice que sigas adelante, estás obstruyendo el carril de bajada con su automóvil ahora sin maletas y sin seres queridos. Por lo general, usted espera que su amado regrese, confiado en que ese vuelo de regreso llegará a la hora programada (o, tal vez más probablemente, retrasada).
Esa es la esperanza humana. A nivel divino, esperamos que Cristo regrese, como lo predijeron los ángeles (Hechos 1:10-11), pero la Segunda Venida no será bonito, y no se nos puede culpar por preferir estar en el cielo ya en ese momento. Y luego está lo que hicieron los apóstoles. Con esperanza divina, se pusieron de pie y trabajaron, confiadamente, con los medios espirituales a su disposición, para alcanzar la felicidad eterna con el amado supremo.
Nosotros los fieles somos como niños sinceros, que organizamos nuestras vidas para Dios como los niños hacen dibujos para impresionar a sus padres. En mi pequeño dibujo con crayones, corrí hacia Chicago: apretujado, hambriento, atormentado por mi mitad del reposabrazos, pero encantado de caminar esas calles desconocidas con mi esposa de sólo unos meses.
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Por supuesto, no fue exactamente una esperanza divina, ni Chicago es el mejor análogo del cielo, si somos honestos. Pero el matrimonio es un símbolo de dios, entonces Dios debe haber infundido al menos una chispa de mi deseo de perseguir a mi esposa. Más de lo que sabía, resultó que: anticipando un delicioso fin de semana para dos, había olvidado que el matrimonio es un símbolo de la trinitario Dios. Allí, en Chicago, supimos que estábamos esperando a nuestro hijo, y eso era lo más cercano al cielo que había experimentado hasta entonces.
El jueves de la Ascensión, Dios fue lo suficientemente bueno como para darles a los apóstoles la virtud teologal de la esperanza, para impulsarlos en el camino que les mostró hacia algo que sabían que querían pero que no podían comprender completamente (1 Cor. 12). Sabían, por la gracia de Dios en la Ascensión, que si perseguían a aquel a quien debemos amar por encima de todos los demás, alcanzarían no sólo lo que sabían y esperaban humanamente, sino también lo que no podían saber y aún esperaban. por divinamente.
Cuando nuestros seres queridos nos dejan, los extrañamos y esperamos con todas nuestras fuerzas reunirnos con ellos, recordemos la Ascensión y los pequeños dibujos que dibujamos para Dios. Todos nuestros buenos actos, todas nuestras esperanzas, son en última instancia una sombra de nuestra esperanza para él, y es gracias a él en este jueves muy especial que sabemos qué camino tomar.