Juan el Bautista y Jesucristo llevaron vidas aparentemente paralelas: desde sus concepciones (cada una anunciada por el ángel Gabriel) hasta su ministerio público (proclamando la necesidad de arrepentirse, creer y ser bautizado), hasta su arresto y ejecución por los gobernantes seculares de sus países. día. Juan es arrestado y finalmente ejecutado por el rey Herodes de Galilea (el hijo de Herodes que intentó sin éxito matar a Jesús). Como galileo, Jesús también aparece brevemente ante Herodes, pero su juicio lo lleva a cabo en gran parte Poncio Pilato, el prefecto romano de Judea.
No es casualidad que la vida de Herodes y la de Pilato estén íntimamente ligadas. San Lucas menciona que, tras el juicio de Jesús, «Herodes y Pilato se reconciliaron aquel mismo día, pues antes eran enemigos» (Lucas 23:12). En ambos casos, podríamos decir que, en realidad, son Pilato y Herodes quienes son llevados a juicio.
¿Por qué? Porque estos dos hombres, supuestamente poderosos, tienen ante sí a un hombre cuya inocencia conocen personalmente, un hombre al que no quieren ejecutar. Lo sepan o no, este es el momento más importante en la vida de cada uno, el momento por el que serán recordados para siempre.
Para el rey Herodes, el momento decisivo llega con Juan el Bautista. La relación entre Juan y Herodes es compleja. «Herodes temía a Juan, sabiendo que era un hombre justo y santo, y lo protegía. Al oírlo, se perplejó mucho; pero aun así lo escuchó con agrado» (Marcos 6:20). Entonces, ¿por qué Herodes consiente el arresto de un hombre que sabe que no solo es inocente, sino también santo? Porque es demasiado cobarde para enfrentarse a su propia amante. «Pues Herodes había mandado apresar a Juan y lo había encarcelado por causa de Herodías, la mujer de su hermano Felipe , porque se había casado con ella» (Marcos 6:17).
Es Herodías, no Herodes, quien “le tenía rencor y quería matarlo” (Marcos 6:19). En última instancia, utiliza a su propia hija para atormentar a Herodes hasta que él se pone en una posición comprometida al declarar que le dará a la niña todo lo que desee. A instancias de su madre, ella pide la cabeza de Juan Bautista en una bandeja (Marcos 6:25), y el evangelista nos dice que “el rey se entristeció mucho; pero a causa de sus juramentos y de sus invitados no quiso faltar a su palabra.
Herodes sabe lo que es correcto, pero cede ante su cobarde necesidad de apaciguar a su amante y a sus invitados. Su debilidad es que desea con todas sus fuerzas parecer fuerte, y Herodías sabe cómo manipular esto. Lo que él ve como una muestra de fuerza y una medida para salvar las apariencias es todo lo contrario: una traición a sus principios y una publicación de su debilidad moral. Sobre el papel, Herodes es rey. En realidad, es demasiado débil para defender lo que cree, por lo que se le deja llevar fácilmente como la mascota de Herodías.
En el arresto y ejecución de Jesús, Poncio Pilato también es juzgado. Su relación con Jesús es similar, pues no cree ni por un instante que Jesús sea culpable, declarando: «No hallo en él ningún delito» (Juan 18:28, 19:4). Su esposa lo confirma en este juicio, enviándole un mensaje al tribunal: «No te metas con ese justo, porque hoy he sufrido mucho por él en sueños» (Mateo 27:19). Pilato intenta literalmente desentenderse del asunto, afirmando: «Soy inocente de la sangre de este justo; encárguense ustedes mismos» (Mateo 27:24).
A veces, Pilato incluso parece levemente interesado en este Jesús que tiene ante él. Cuando Jesús proclama: “Para esto nací y para esto he venido al mundo, para dar testimonio de la verdad. Todo el que es de la verdad oye mi voz”, responde Pilato preguntando “¿Qué es la verdad?” (Juan 18:37-38). Y, sin embargo, como nos recuerda el Credo de Nicea, Jesús “fue crucificado bajo Poncio Pilato”. ¿Por qué Pilato es cómplice de la muerte del rey de los judíos? Porque “todos los principales sacerdotes y los ancianos del pueblo consultaron contra Jesús para darle muerte; y lo ataron, lo llevaron y lo entregaron al gobernador Pilato” (Mateo 27:1-2).
Son estos hombres los que quieren a Jesús muerto. Pilato es sólo un peón en su juego. Es más, lo sabe, reconociendo que “por envidia le entregaron” (Mt 27).
Pero así como él ve a través de los principales sacerdotes y ancianos, ellos ven a través de él, reconociéndolo como un político cobarde preocupado sólo por mantener el poder. Al final usan esto contra él, declarando frente a la multitud: “Si sueltas a este hombre, no eres amigo de César; todo el que se hace rey se opone al César” (Juan 19:12). Al igual que Herodes, Pilato sabe lo que es correcto pero cede a las demandas de la multitud. Su ambición es su debilidad, y los principales sacerdotes y los ancianos saben cómo manipularlo.
Otro vínculo une a Pilato y Herodes : ninguno de los dos cede de inmediato. Al principio, ambos se mantienen firmes, pero su voluntad finalmente flaquea. ¿Por qué? Porque ambos transigieron con el mal.
Mucho antes de que Herodes ordene matar a Juan, se compromete a arrestar a un hombre que sabe que es inocente. Antes de que Pilato se desmoronara por completo, hizo azotar a Jesús y coronarlo con espinas, como un intento de llegar a un acuerdo con las multitudes. Pero un compromiso con el mal sigue siendo malo. Como Cristo advierte a la iglesia de Laodicea: “Yo conozco tus obras: ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá tuvieras frío o calor! Por eso, por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca” (Apocalipsis 3:15-16). Esto lo vemos claramente en los términos que Pilato propone a las multitudes:
“Me trajisteis a este hombre como si pervirtiera al pueblo; y después de interrogarlo delante de vosotros, he aquí, no encontré a este hombre culpable de ninguno de los cargos que le imputáis; Tampoco Herodes, porque lo envió de regreso a nosotros. He aquí, nada digno de muerte ha hecho él; Por tanto, lo castigaré y lo soltaré” (Lucas 23:14-16).
Inmediatamente después de que Pilato declara la total inocencia de Jesús, anuncia su voluntad de “castigar” al inocente Jesús de todos modos. En este punto, está claro que Pilato ya perdió la batalla, al igual que Herodes antes que él. Los fracasos de estos hombres son un recordatorio para cada uno de nosotros de que debemos evitar no sólo los pecados mortales, sino también los veniales, e incluso las situaciones que parecen llevarnos al pecado.
La virtud proviene del latín virtus , que significa «virilidad», y nos recuerda que la verdadera fortaleza reside en vivir virtuosamente. A ojos del mundo, gobernantes seculares como Pilato y Herodes parecen fuertes, mientras que la mansedumbre de Juan y Jesús se confunde con debilidad. Pero la realidad es muy distinta.
Herodes puede organizar todas las fiestas fastuosas que quiera y Pilato puede reunir legiones romanas a su gusto, pero ninguno de los dos demuestra ser verdaderamente fuerte en su momento de prueba. En el momento en que importa, ninguno de los dos puede hacer lo correcto, aunque sea lo que cada uno de ellos personalmente quiere hacer. Su apego a la lujuria, el poder o la popularidad fue suficiente para debilitarlos hasta su propia desgracia.
Es fácil ver ecos de estos gobernantes cobardes en los políticos modernos. Al fin y al cabo, Herodías y los sumos sacerdotes eran una especie de «grupos de interés» de su época, y Pilato y Herodes se asemejan mucho a esos líderes electos que se oponen personalmente a matar, pero que están demasiado supeditados a intereses particulares como para defender la vida humana inocente. Pero en el punto culminante de esta Semana Santa, quizás sería más provechoso dirigir la mirada hacia adentro: ¿cuáles son los apegos pecaminosos que debilitan nuestra capacidad de vivir con firmeza, virtud y santidad?