Los católicos creen en la Eucaristía. is Jesús, literalmente. ¿Pero esta creencia tiene orígenes apostólicos? San Pablo, un apóstol, escribió vívidamente sobre la Presencia real de Cristo en la Eucaristía, así que creo que sí.
Pablo habla de la Eucaristía en 1 Corintios 10:16-21 y 1 Corintios 11:27-30. Estos pasajes muestran que Pablo era católico en sus creencias.
Participando en lo que es real
Comencemos con 1 Corintios 10:16-21. Pablo deja claro que cuando participamos de la Eucaristía participamos del cuerpo y la sangre de Jesús;
La copa de bendición que bendecimos, ¿no es una participación de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es participación en el cuerpo de Cristo? (v.16).
¿Cómo podríamos compartir el cuerpo y la sangre de Jesús si su cuerpo y su sangre no estuvieran presentes? Pablo subraya esta verdad en los versículos siguientes cuando establece un paralelo entre la Eucaristía y los sacrificios paganos:
[Lo] que los paganos sacrifican lo ofrecen a los demonios y no a Dios. No quiero que seáis compañeros de los demonios… No podéis participar de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios (v.20-21).
Si tener comunión con demonios en los sacrificios paganos implica que los demonios están realmente presentes, entonces tener comunión con el cuerpo y la sangre de Jesús en la Eucaristía implica que su cuerpo y su sangre están realmente presentes.
La referencia de Pablo a la “mesa del Señor” (v.21) también implica la presencia real de Jesús en la Eucaristía. Si los paganos ofrecen una víctima real (no un símbolo) en la “mesa de los demonios”, ¿cuánto más ofrecen los cristianos una víctima real, Jesús, en la “mesa del Señor”?
El simbolismo del pan
Un protestante puede objetar que Pablo se refiere a la Eucaristía como “pan” y por lo tanto no puede decir que la Eucaristía sea literalmente el cuerpo de Jesús. Pero, sólo porque Pablo describe la Eucaristía según cómo aparece a sus sentidos, no se sigue que la Eucaristía no sea Jesús.
Los escritores bíblicos comúnmente se refieren a las cosas según su apariencia. Los estudiosos llaman a esto fenomenológico idioma. Por ejemplo, a los ángeles se les llama hombres (ver Génesis 18:2, Tobit 5:2-4), y a la muerte se le llama sueño (ver Daniel 12:2). Cuando Pablo se refiere a la Eucaristía como “pan”, está usando de manera similar un lenguaje fenomenológico.
Además, como dijo el difunto jesuita Cornelius à Lapide señala en su comentario sobre la primera carta de San Pablo a los Corintios, pan es un hebraísmo para la comida:
Respondo que el pan, por hebraísmo, representa cualquier alimento (2 Reyes 2:22). Por eso a Cristo se le llama maná (Juan 6:31) y pan (Juan 6:41). La razón es que el pan es el alimento común y necesario de todos.
También hay que recordar que los católicos no niegan que la Eucaristía tenga un valor “simbólico”. El Catecismo de la Iglesia Católica explica que los sacramentos “confieren la gracia que significan” (CIC 1127). La señal visible del pan representa a Jesús como nuestro verdadero alimento: “Mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida” (Juan 6:55). Pero el pan no significa sólo Jesús: también se convierte en Jesús. Por lo tanto, la descripción que hace Pablo de la Eucaristía como “pan” no niega la presencia real de Cristo en la Eucaristía.
Además, tres veces en 1 Corintios 11:27-30 Pablo usa un lenguaje que muestra que cree que la Eucaristía es literalmente Jesús y no un mero símbolo.
La “culpa de sangre”
El primer ejemplo es el uso que hace Pablo del lenguaje homicida en su instrucción sobre cómo recibir la Eucaristía dignamente:
Quien, por tanto, coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será culpable de profanar el cuerpo y la sangre del Señor (v.27).
El texto griego—enochos estai tou somatos kai tou haimatos tou kyriou—traduce “será culpable del cuerpo y la sangre del Señor”.
La frase "culpable de sangre" es una figura retórica que connota asesinato. Este lenguaje aparece en el Antiguo Testamento, cuando Dios pronuncia juicio sobre los habitantes del monte Seir (Edom): “sois culpables de sangre, por eso la sangre os perseguirá” (Ezequiel 35:27). En Números 35:27 la frase también se usa, pero en forma negativa para aquellos que son no está culpable de asesinato. En el Nuevo Testamento, Poncio Pilato se declara “inocente” de la sangre de Jesús (Mateo 27:24), lo que significa que no es culpable de asesinato. Incluso usamos este lenguaje hoy en día cuando decimos que alguien tiene “sangre en las manos”.
Para incurrir en la “culpabilidad de sangre” la víctima tiene que estar presente. Si alguien dispara un arma contra una foto del presidente de los Estados Unidos, esa persona no sería culpable de tener sangre del presidente. Sólo estaría atacando un símbolo. Pero si esa persona asesina al presidente, entonces esa persona would ser culpable de la sangre del presidente.
Pablo dice que somos culpables de la sangre de Jesús si participamos indignamente de la Eucaristía. La única manera de darle sentido a esta creencia es que Pablo creía que la Eucaristía es literalmente Jesús.
Consecuencias eternas y temporales
Pablo enseñó que comer la Eucaristía indignamente tiene consecuencias tanto eternas como temporales, y éstas constituyen nuestro segundo ejemplo.
Respecto a las consecuencias eternas, escribe: “Porque cualquiera que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo” (v.29). En otra parte Pablo usa la palabra griega para “juicio”. crima, para connotar condenación:
“Teniendo condenación [griego: Krima] porque han invalidado su primera fe” (1 Tim. 5:12 — Douay Rheims).
“Por tanto, el que resiste al poder, resiste la ordenanza de Dios. Y los que resisten, compran para sí la condenación [griego: Krima]” (Romanos 13:2 — Douay Reims).
En cuanto a las consecuencias temporales, escribe: “Por eso muchos de vosotros estáis débiles y enfermos, y algunos han muerto” (1 Cor. 11:30).
¿Por qué Pablo creería que la enfermedad, la muerte y la condenación resultan de una recepción indigna de la Eucaristía si fuera simplemente un símbolo? Semejantes consecuencias son ininteligibles si la Eucaristía es un mero símbolo.
Una ofrenda de paz de carne real.
El tercer ejemplo es el paralelo que Pablo traza con la ofrenda de paz descrita en Levítico:
[L]a persona que coma de la carne del sacrificio de las ofrendas de paz de Jehová mientras esté impura sobre él, esa persona será cortada de su pueblo (Levítico 7:20).
Observe que tanto Levítico como Pablo hablan de comer indignamente e incurrir en consecuencias graves. Pero en Levítico se come la carne de la ofrenda y en Pablo se come la Eucaristía.
Levíticio |
Paul |
|
Comer carne de ofrenda de paz. |
Comer Eucaristía |
|
comer indignamente |
comer indignamente |
|
Ser separado del pueblo de Dios |
Condenación |
Estos paralelos parecen sugerir que Pablo entiende que la Eucaristía es una ofrenda de carne real, tal como la ofrenda de carne real en Levítico. Para Pablo, participar de la Eucaristía es participar de la carne de la verdadera ofrenda de paz: es decir, Jesús.
Los protestantes afirman que la Iglesia Católica enseña cosas que no se encuentran en la Biblia. Pero, en este caso, la creencia de Pablo de que la Eucaristía es literalmente el cuerpo y la sangre de Jesús demuestra lo contrario. Los católicos pueden estar seguros de que si Pablo estuviera aquí hoy lo verían en la fila de la Comunión acercándose al altar para recibir a Jesús en la Eucaristía.