Permítanme continuar con mis pensamientos sobre cómo tratar con los fundamentalistas y evangélicos con respecto a la salvación. Como señalé en mi publicación de blog anterior, Romanos 10:9 parece decir que la mera aceptación de Jesús como Señor y Salvador es suficiente para asegurar su salvación. Si se toma el versículo de forma aislada, esta interpretación parece plausible; pero no es la única interpretación posible y no concuerda con otras cosas del Nuevo Testamento.
En Romanos 10:9 Pablo bien podría haber incluido una condición implícita en lo que estaba diciendo (y de hecho esta es la posición católica): Serás salvo siempre que hagas lo que Dios ordena, como evitar el pecado. Esta interpretación concuerda mejor con otros pasajes de Romanos, pasajes en los que Pablo escribe contra la noción de una seguridad absoluta de la salvación.
¿Quién espera lo que se posee?
Mire Romanos 5:2 y compárelo con Romanos 8:24. El primer verso se lee de esta manera, en el Msgr. Ronald Knox traducción: “Confiamos en la esperanza de alcanzar la gloria como hijos de Dios”, es decir, esperamos llegar al cielo. Romanos 8:24 dice: “Nuestra salvación se basa en la esperanza de algo. La esperanza no sería esperanza si su objetivo estuviera a la vista”. En otras palabras, no se espera algo si su consecución ya está asegurada. Si estás absolutamente seguro de la salvación, no hay razón para esperarla.
Pablo está diciendo que los cristianos esperan la salvación, y eso significa que incluso los cristianos podrían perder la salvación. Sólo si entendemos esto podremos darle sentido a 1 Corintios 9:27: “golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo; o yo, que he predicado a otros, puedo ser rechazado como inútil”.
¿Quién, en toda la historia cristiana, tiene más derecho que Pablo a ser un cristiano nacido de nuevo? ¿Cuántos otros han tenido una experiencia en el Camino de Damasco? Pero incluso Pablo sabía que perdería su salvación si permitía que sus pasiones se apoderaran de él.
En otra parte señala que nuestro estado final, de eterna bienaventuranza o de noche sin fin, será una consecuencia de nuestras obras:
Él concederá a cada hombre lo que sus actos hayan merecido; vida eterna a los que han luchado por la gloria, la honra y la inmortalidad, con perseverancia en hacer el bien; la retribución de su ira a los contumazes, que se rebelan contra la verdad y rinden homenaje a la maldad (Rom. 2:6).
Las cabras también son cristianas.
En esto Pablo sólo se hace eco de Jesús. En Mateo 25 nuestro Señor relata la parábola de las ovejas y las cabras. Mucha gente olvida que incluso las cabras son cristianas (después de todo, Jesús está hablando aquí del reino que es la Iglesia en la Tierra), pero son cristianas que terminan en el infierno. ¿Por qué? Porque, cuando se les dio la oportunidad y los medios para hacerlo, no lograron alimentar a los hambrientos, dar alojamiento a los desamparados ni visitar a los encarcelados; es decir, pecaron por omisión.
Este capítulo puede usarse con efectos devastadores al hablar con evangélicos y fundamentalistas. La clave es hacerles ver que tanto las ovejas como las cabras son cristianos: las ovejas aquellas que han actuado con caridad, las cabras aquellos que han actuado contra la caridad. Si incluso las cabras son cristianas y terminan condenadas, entonces no puede haber una seguridad absoluta de salvación.
Contradicción sólo aparente
¿Cómo responderá el “cristiano bíblico” al católico que menciona tales versículos? Por lo general, esquivará Efesios 2:8: “Por gracia sois salvos por la fe; no por nada tuyo, sino por un don de Dios; no por nada que hayas hecho, para que nadie pueda reclamar el mérito”.
¿Y qué dirá, muy probablemente, en respuesta el católico informado? Citará Santiago 2:24: “Ved, pues, cómo el hombre se justifica por las obras, y no sólo por la fe”.
Estos versículos parecen contradictorios y cada bando se refugiará en su favorito. Pero la contradicción es sólo aparente, no real. Pablo y Santiago usan la palabra la fe diferentemente. Pablo se refiere a una fe que obra en la caridad, que incluye obras de caridad. James escribe contra las personas que usan la fe en el sentido intelectual estricto. De hecho, está escribiendo contra los “cristianos bíblicos” del primer siglo que decían que todo lo que uno necesita hacer es aceptar a Jesús como Señor y Salvador personal.
Dijeron que una aceptación intelectual es suficiente para la justificación, para ser hecho justo ante los ojos de Dios. (Debes estar justificado para ser salvo.) No es así, respondió James. Después de todo, “también los demonios creen y tiemblan” (Santiago 2:19). Lucifer, con un intelecto perfectamente lúcido, sabe cuál es la verdad, pero se opone a ella. El mero conocimiento no es suficiente, y la fe pura e intelectual no es suficiente. Pero la fe que obra en la caridad is.
Estamos de acuerdo: la salvación no se gana
A los evangélicos y fundamentalistas se les ha dicho que la Iglesia católica afirma que la salvación se gana, y ellos quieren desesperadamente evitar sucumbir a lo que creen que es la posición católica: que nos salvamos siendo entrometidos religiosos.
En esto sus instintos son correctos, pero su comprensión es errónea, porque esa no es la posición católica. Podemos resumir la auténtica enseñanza católica de esta manera: la salvación es un don gratuito de Dios. Es totalmente gratuito. Pero, como cualquier regalo, puede ser rechazado, y puede ser rechazado incluso después de haber sido aceptado, y el rechazo se debe a un pecado grave (mortal).
No ganamos la salvación, pero sí la condenación: recuerde: “La paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23). ¿Y qué son los salarios? Lo que ganamos.
Practicando la santidad
Entonces, ¿cómo deberíamos hablar de salvación con fundamentalistas y evangélicos? El intercambio de versos no debería ser lo primero. Si así es como comenzamos la discusión, es probable que termine en un lío. Primero debemos explicar, lenta y repetidamente si es necesario, que los “cristianos de la Biblia” malinterpretan la posición católica y que muchos católicos (incluidos aquellos de quienes los “cristianos de la Biblia” recibieron sus nociones del catolicismo) también la malinterpretan.
Luego exponemos la posición y debemos tener claro el papel de las buenas obras: realizar buenas obras evita que caigamos en malas obras. Dicho de otra manera, cuanto más aumentamos en santidad, menos probabilidades tendremos de pecar.
Cuando un “cristiano bíblico” pregunta: “¿Eres salvo?” He aquí cómo responder: “Seré salvo, iré al cielo, siempre y cuando esté en estado de gracia. Y tengo una viva confianza en que seré salvo, pero no una seguridad absoluta, ya que eso sería contrario a las enseñanzas de la Biblia. Mi salvación viene por la fe en Cristo, y está protegida por las buenas obras, que me guardan de aquellos pecados que pueden destruir la gracia en mi alma”.